Das menschliche Herz ist eine erstaunliche Maschine. Ein Arzt erklärt, wie es funktioniert.
Ihr Herz ist ein erstaunliches Organ. Es pumpt ununterbrochen sauerstoff- und nährstoffreiches Blut durch Ihren Körper, um Sie am Leben zu erhalten. Dieses faustgroße Kraftpaket schlägt (dehnt sich aus und zieht sich zusammen) 100.000 Mal pro Tag und pumpt dabei fünf bis sechs Liter Blut pro Minute, also etwa 2.000 Gallonen pro Tag.
Wie fließt das Blut durch das Herz?
Wenn das Herz schlägt, pumpt es das Blut durch ein System von Blutgefäßen, das so genannte Kreislaufsystem. Die Gefäße sind elastische, muskulöse Schläuche, die das Blut zu jedem Teil des Körpers transportieren.
Blut ist lebenswichtig. Es transportiert nicht nur frischen Sauerstoff aus den Lungen und Nährstoffe zu den Körpergeweben, sondern auch die Abfallprodukte des Körpers, einschließlich Kohlendioxid, aus den Geweben ab. Dies ist notwendig, um das Leben zu erhalten und die Gesundheit des gesamten Körpergewebes zu fördern.
Es gibt drei Haupttypen von Blutgefäßen:
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Arterien.
Arterien transportieren sauerstoffreiches Blut vom Herzen weg zu allen Geweben des Körpers. Sie verzweigen sich mehrfach und werden immer kleiner, je weiter sie das Blut vom Herzen zu den Organen transportieren.
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Kapillaren.
Das sind kleine, dünne Blutgefäße, die die Arterien und Venen miteinander verbinden. Ihre dünnen Wände ermöglichen den Transport von Sauerstoff, Nährstoffen, Kohlendioxid und anderen Abfallprodukten zu und von den Zellen.
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Venen.
Dies sind Blutgefäße, die das Blut zum Herzen zurückführen; dieses Blut enthält weniger Sauerstoff und ist reich an Abfallprodukten, die ausgeschieden oder aus dem Körper entfernt werden müssen. Die Venen werden größer, je näher sie am Herzen liegen. Die obere Hohlvene ist die große Vene, die das Blut aus dem Kopf und den Armen zum Herzen führt, während die untere Hohlvene das Blut aus dem Bauch und den Beinen zum Herzen führt.
Dieses riesige System von Blutgefäßen - Arterien, Venen und Kapillaren - ist über 60.000 Meilen lang. Das ist lang genug, um mehr als zweimal die Erde zu umrunden!
Das Blut fließt ununterbrochen durch die Blutgefäße in Ihrem Körper. Ihr Herz ist die Pumpe, die das alles möglich macht.
Wo ist Ihr Herz und wie sieht es aus?
Das Herz befindet sich unter dem Brustkorb, unter und links von Ihrem Brustbein (Sternum) und zwischen Ihren Lungen.
Wenn Sie das Herz von außen betrachten, können Sie sehen, dass es aus Muskeln besteht. Die starken Muskelwände ziehen sich zusammen und pumpen das Blut in die Arterien. Zu den großen Blutgefäßen, die mit dem Herzen verbunden sind, gehören die Aorta, die obere Hohlvene, die untere Hohlvene, die Lungenarterie (die sauerstoffarmes Blut vom Herzen in die Lunge leitet, wo es mit Sauerstoff angereichert wird), die Lungenvenen (die sauerstoffreiches Blut von der Lunge zum Herzen bringen) und die Koronararterien (die den Herzmuskel mit Blut versorgen).
Im Inneren ist das Herz ein Hohlorgan mit vier Kammern. Es ist durch eine muskulöse Wand, die so genannte Scheidewand, in eine linke und eine rechte Seite unterteilt. Die rechte und die linke Seite des Herzens sind weiter unterteilt in zwei obere Kammern, die Vorhöfe, die das Blut aus den Venen aufnehmen, und zwei untere Kammern, die Ventrikel, die das Blut in die Arterien pumpen.
Die Vorhöfe und die Kammern arbeiten zusammen, indem sie sich zusammenziehen und entspannen, um das Blut in koordinierter und rhythmischer Weise aus dem Herzen zu pumpen. Wenn das Blut jede Herzkammer verlässt, passiert es eine Herzklappe. Innerhalb des Herzens gibt es vier Herzklappen:
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Mitralklappe
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Trikuspidalklappe
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Aortenklappe
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Pulmonalklappe (auch Pulmonalklappe genannt)
Die Trikuspidal- und die Mitralklappe liegen zwischen den Vorhöfen und den Herzkammern. Die Aorten- und die Pulmonalklappe liegen zwischen den Herzkammern und den großen Blutgefäßen, die das Herz verlassen.
Die Herzklappen funktionieren genauso wie die Einwegventile in den Wasserleitungen Ihres Hauses. Sie verhindern, dass das Blut in die falsche Richtung fließt.
Jede Klappe hat einen Satz von Klappen, die als Segel oder Höcker bezeichnet werden. Die Mitralklappe hat zwei Fiederblättchen, die anderen haben drei. Die Klappensegel sind an einem Ring aus zähem, faserigem Gewebe, dem so genannten Annulus, befestigt und werden von ihm gestützt. Der Anulus trägt dazu bei, die richtige Form der Klappe zu erhalten.
Die Klappenblätter der Mitral- und Trikuspidalklappen werden auch von zähen Faserbändern gestützt, den Chordae tendineae. Diese ähneln den Fäden, die einen Fallschirm stützen. Sie reichen von den Klappenblättern bis zu kleinen Muskeln, den Papillarmuskeln, die Teil der Innenwände der Herzkammern sind.
Wie fließt das Blut durch das Herz?
Die rechte und die linke Seite des Herzens arbeiten zusammen. Das unten beschriebene Muster wiederholt sich immer wieder, so dass das Blut kontinuierlich zu Herz, Lunge und Körper fließt.
Rechte Seite des Herzens
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Das Blut gelangt über zwei große Venen, die untere und obere Hohlvene, in das Herz und entleert sauerstoffarmes Blut aus dem Körper in den rechten Vorhof.
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Wenn sich der Vorhof zusammenzieht, fließt das Blut aus dem rechten Vorhof durch die offene Trikuspidalklappe in die rechte Herzkammer.
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Wenn der Ventrikel voll ist, schließt sich die Trikuspidalklappe. Dadurch wird verhindert, dass das Blut in den rechten Vorhof zurückfließt, während sich die Herzkammer zusammenzieht.
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Wenn sich die Herzkammer zusammenzieht, verlässt das Blut das Herz durch die Pulmonalklappe, gelangt in die Lungenarterie und in die Lunge, wo es mit Sauerstoff angereichert wird. Das mit Sauerstoff angereicherte Blut fließt dann über die Lungenvenen zum Herzen zurück.
Linke Seite des Herzens
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Die Pulmonalvenen leiten sauerstoffreiches Blut aus der Lunge in den linken Vorhof.
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Wenn sich der Vorhof zusammenzieht, fließt das Blut aus dem linken Vorhof durch die offene Mitralklappe in die linke Herzkammer.
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Wenn der Ventrikel voll ist, schließt sich die Mitralklappe. Dadurch wird verhindert, dass Blut in den Vorhof zurückfließt, während sich die Herzkammer zusammenzieht.
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Wenn sich die Herzkammer zusammenzieht, verlässt das Blut das Herz durch die Aortenklappe, gelangt in die Aorta und in den Körper.
Wie fließt das Blut durch die Lunge?
Sobald das Blut durch die Pulmonalklappe fließt, gelangt es in die Lunge. Dies wird als Lungenkreislauf bezeichnet. Von der Pulmonalklappe fließt das Blut zu den Lungenarterien und schließlich zu den winzigen Kapillargefäßen in der Lunge.
Hier gelangt der Sauerstoff aus den winzigen Lungenbläschen durch die Wände der Kapillaren in das Blut. Gleichzeitig gelangt Kohlendioxid, ein Abfallprodukt des Stoffwechsels, aus dem Blut in die Lungenbläschen. Das Kohlendioxid verlässt den Körper beim Ausatmen. Sobald das Blut mit Sauerstoff angereichert ist, fließt es durch die Lungenvenen zurück in den linken Vorhof.
Was sind die Herzkranzgefäße?
Wie alle Organe besteht auch Ihr Herz aus Gewebe, das mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt werden muss. Obwohl seine Kammern mit Blut gefüllt sind, erhält das Herz keine Nährstoffe aus diesem Blut. Das Herz wird von einem Netz von Arterien, den so genannten Koronararterien, mit Blut versorgt.
Zwei große Koronararterien zweigen von der Aorta in der Nähe der Stelle ab, an der die Aorta und die linke Herzkammer zusammentreffen:
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Rechte Koronararterie
versorgt den rechten Vorhof und den rechten Ventrikel mit Blut. Sie verzweigt sich in die hintere absteigende Arterie, die den unteren Teil des linken Ventrikels und die Rückseite der Scheidewand mit Blut versorgt.
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Linke Hauptkoronararterie
verzweigt sich in die Arteria circumflexa und die Arteria descendens links anterior. Die Arteria circumflexa versorgt den linken Vorhof sowie die Seite und den Rücken der linken Herzkammer mit Blut. Die linke anteriore absteigende Arterie versorgt die Vorder- und Unterseite der linken Herzkammer und die Vorderseite der Scheidewand mit Blut.
Diese Arterien und ihre Äste versorgen alle Teile des Herzmuskels mit Blut.
Wenn sich die Koronararterien so weit verengen, dass der Blutfluss zum Herzmuskel eingeschränkt ist (koronare Herzkrankheit), kann sich ein Netz winziger Blutgefäße im Herzen, die normalerweise nicht offen sind (sogenannte Kollateralgefäße), vergrößern und aktiv werden. Dadurch kann das Blut um die blockierte Arterie herum zum Herzmuskel fließen und das Herzgewebe vor Verletzungen schützen.
Wie schlägt das Herz?
Die Vorhöfe und Kammern arbeiten zusammen und ziehen sich abwechselnd zusammen und entspannen sich, um Blut durch das Herz zu pumpen. Das ist der Herzschlag. Das elektrische System Ihres Herzens ist die Energiequelle, die dies möglich macht.
Ihr Herzschlag wird durch elektrische Impulse ausgelöst, die über einen speziellen Weg durch Ihr Herz geleitet werden.
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Der Impuls beginnt in einem kleinen Bündel spezialisierter Zellen, dem sogenannten SA-Knoten (sinoatrialer Knoten), der sich im rechten Vorhof befindet. Dieser Knoten ist als natürlicher Schrittmacher des Herzens bekannt. Die elektrische Aktivität breitet sich in den Wänden der Vorhöfe aus und veranlasst diese, sich zusammenzuziehen.
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Der AV-Knoten (Atrioventrikularknoten), eine Zellgruppe in der Mitte des Herzens zwischen den Vorhöfen und den Herzkammern, ist wie ein Tor, das das elektrische Signal verlangsamt, bevor es in die Herzkammern gelangt. Durch diese Verzögerung haben die Vorhöfe Zeit, sich zusammenzuziehen, bevor es die Herzkammern tun.
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Das His-Purkinje-Netzwerk ist ein Faserpfad, der den elektrischen Impuls vom AV-Knoten an die Muskelwände der Herzkammern weiterleitet und diese zur Kontraktion veranlasst.
Im Ruhezustand schlägt ein normales Herz etwa 50 bis 90 Mal pro Minute. Bewegung, Emotionen, Anämie, eine Schilddrüsenüberfunktion, Fieber und einige Medikamente können dazu führen, dass Ihr Herz schneller schlägt, manchmal bis weit über 100 Schläge pro Minute.
Ressourcen zur Herzgesundheit
Bei diesen Organisationen und Ressourcen können Sie mehr über Ihr Herz und Ihre Herzgesundheit erfahren:
Amerikanisches College für Kardiologie
www.acc.org
Amerikanische Herzvereinigung
www.heart.org
Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde
www.fda.gov
National Heart, Lung and Blood Institute Gesundheitsinformationszentrum
www.nhlbi.nih.gov
CardioSmart
www.cardiosmart.org
Das Herz.org
www.theheart.org
