Sein Schweigen ist tödlich, aber Sie können diese häufige Erkrankung besiegen. Finden Sie heraus, wie.
Bluthochdruck: Das unsichtbare Gesundheitsrisiko
Es hat keine Symptome, aber tötet 50.000 Amerikaner pro Jahr.
Medizinisch begutachtet von Charlotte E. Grayson Mathis,?MD Aus dem Arztarchiv
Wir schreiben das Jahr 2005: Wissen Sie, wie hoch Ihr Blutdruck sein sollte? In den letzten zwei Jahren haben eine Reihe neuer Studien die Ärzte dazu veranlasst, ihre Schlussfolgerungen darüber zu überdenken, was Bluthochdruck ausmacht (Hinweis: er ist niedriger als Sie denken), und die besten Ansätze zur Behandlung dieser trügerisch symptomfreien Krankheit zu finden.
Mehr als 50 Millionen Amerikaner im Alter von 6 Jahren und älter leiden an Bluthochdruck, auch Hypertonie genannt. Nur jeder Dritte hält seinen Blutdruck mit Medikamenten, Lebensstilmaßnahmen oder beidem unter Kontrolle. Sie könnten einer von ihnen sein und es nicht einmal wissen: 30 % der Menschen mit Bluthochdruck wissen nicht, dass sie daran leiden.
Bluthochdruck ist leicht zu ignorieren, denn er hat keine anderen Symptome als die Zahlen auf der Blutdruckmanschette. Aber sein Schweigen ist tödlich. Nach Angaben der American Heart Association starben im Jahr 2001 fast 50.000 Amerikaner an Bluthochdruck, und die Zahlen steigen weiter an. Unkontrollierter Bluthochdruck birgt das Risiko eines Herzinfarkts, eines Schlaganfalls, einer Herzinsuffizienz, einer Nierenerkrankung und einer Reihe anderer Probleme.
Sie denken, Sie sind sicher? Überprüfen Sie es noch einmal
In den letzten zwei Jahren haben wir gelernt, dass Blutdruckwerte, die wir einst für "sicher" hielten, es möglicherweise nicht sind. "Früher sagten wir, dass riskante Blutdruckwerte erst bei 140/90 beginnen, aber aus neueren Studien geht hervor, dass das Risiko wahrscheinlich irgendwo zwischen 115 und 120 über 75 bis 80 beginnt", sagt Elijah Saunders, MD, Professor für Medizin und Leiter der Abteilung für Bluthochdruck in der Abteilung für Kardiologie an der University of Maryland School of Medicine in Baltimore. "Daher verwenden wir jetzt 120/80 als runde Zahl, bei der das Risiko beginnt.
Ärzte haben den Begriff "Prähypertonie" geprägt, um Menschen zu beschreiben, deren Blutdruck über 120/80 liegt, aber noch nicht 140/90 erreicht hat. "Wir glauben, dass diese Menschen ein höheres Risiko haben, und Studien zeigen, dass bei ihnen viele der Komplikationen des Bluthochdrucks auftreten, von denen wir dachten, dass sie erst bei einem viel höheren Blutdruck auftreten", sagt Saunders.
Jüngste Studien, die von der Agency for Health Care Research and Quality finanziert wurden, gehen davon aus, dass bis zu zwei Drittel der Menschen im Alter zwischen 45 und 64 Jahren an Bluthochdruck leiden könnten. Bei den über 65-Jährigen ist die Rate deutlich höher. Wenn Sie neben Bluthochdruck noch andere komplizierende Erkrankungen haben - insbesondere Diabetes und Nierenprobleme -, empfehlen Ärzte jetzt, Ihren Blutdruck aggressiv mit Medikamenten zu behandeln, um Ihr Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu senken.
Was ist, wenn nur der oberste Wert hoch ist? Das ist der systolische Blutdruck, und die Forschung zeigt jetzt, dass er für die Feststellung, ob Sie an Bluthochdruck leiden oder nicht, wichtiger ist. Wenn Ihr systolischer Druck hoch, Ihr diastolischer Druck aber normal ist, haben Sie trotzdem Bluthochdruck und sind weiterhin gefährdet. "Ein hoher systolischer Druck ist ein sehr starker Risikofaktor für kardiovaskuläre Komplikationen", sagt Saunders. "Er ist auch für die meisten unkontrollierten Bluthochdruckfälle verantwortlich.
Ändern Sie Ihren Blutdruck, ändern Sie Ihr Leben
Wir wissen nicht genau, was Bluthochdruck verursacht, aber wir wissen, dass die Familiengeschichte eine Rolle spielt. Sie können nichts an Ihren Genen, am Alter oder daran, dass Sie schwarz sind, ändern - alles zusätzliche Risikofaktoren für Bluthochdruck (Bluthochdruck betrifft etwa 40 % der schwarzen Bevölkerung, und er tritt mit größerer Wahrscheinlichkeit früher im Leben auf und ist schwerer als bei Weißen). Aber Sie tun sich auch keinen Gefallen, wenn Ihre Speisekammer mit Kartoffelchips und anderen salzigen Leckereien gefüllt ist, wenn Sie zu viel Alkohol trinken und wenn Sie das letzte Mal vor dem Finale von Survivor ins Schwitzen gekommen sind.
Die gute Nachricht: All das lässt sich ändern. Eine der besten Methoden zur Kontrolle von Bluthochdruck ist - Überraschung! -- mit gesunder Ernährung und körperlicher Betätigung, also mit denselben Maßnahmen, die auch zur Vorbeugung so vieler anderer Krankheiten und Störungen beitragen.
Der Goldstandard unter den Ernährungsplänen gegen Bluthochdruck ist die DASH-Diät (Dietary Approaches to Stop Hypertension), die vom National Heart, Lung, and Blood Institute empfohlen wird und deren blutdrucksenkende Wirkung klinisch erwiesen ist. Diese fettarme Diät sieht Folgendes vor:
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7-8 Portionen ballaststoffreiche Körner pro Tag
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4-5 Portionen Obst pro Tag
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4-5 Portionen Gemüse pro Tag
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3 Portionen fettarme Milchprodukte pro Tag
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2 oder weniger Portionen Fleisch, Geflügel oder Fisch pro Tag
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4-5 Portionen Bohnen, Nüsse oder Samen pro Woche
Eine andere Diät - DASH-Sodium - sieht vor, Salz auf 1.500 mg pro Tag (etwa 2/3 Teelöffel) zu reduzieren. Beide Diäten tragen zur Senkung des Blutdrucks bei, aber Studien zeigen, dass der DASH-Natrium-Plan den Blutdruck am stärksten senkt.
Die American Heart Association berichtet, dass der Blutdruck bereits nach 12 Wochen entweder einer 1.200-Kalorien-Diät oder einer Stunde Sport pro Tag deutlich sinken kann. Jüngste Studien haben gezeigt, dass aerobes Training allein sowohl das Gewicht als auch den Blutdruck effektiver senkt als eine Diät allein. Aber das Beste ist: Verbessern Sie Ihr Aktivitätsniveau und Ihre Essgewohnheiten. Auch wenn Sie heute noch keinen Bluthochdruck haben, können gesunde Gewohnheiten heute helfen, Bluthochdruck in Zukunft zu vermeiden.
Medizinische Behandlungsmöglichkeiten für Bluthochdruck
Bluthochdruck lässt sich mit einer gesunden Lebensweise nicht immer vollständig in den Griff bekommen. Und bei manchen Menschen, insbesondere bei solchen mit zusätzlichen Komplikationen wie Diabetes und Nierenerkrankungen, muss der Blutdruck dringend auf sichere Werte gesenkt werden. Hier kommen Medikamente ins Spiel.
Es gibt eine lange Liste von Medikamenten, die üblicherweise zur Senkung des Blutdrucks und zur Vorbeugung von Herzinfarkt und Schlaganfall eingesetzt werden, darunter ACE-Hemmer, Betablocker, Kalziumkanalblocker und Diuretika. In jüngster Zeit hat sich zu diesen Medikamenten die neueste und möglicherweise interessanteste Klasse von Bluthochdruckmitteln gesellt: die Angiotensinrezeptorblocker (ARB). Anfang Dezember wurde eine internationale Studie zum Vergleich blutdrucksenkender Behandlungen vorzeitig abgebrochen, nachdem Patienten, die einen ARB in Kombination mit einem Kalziumkanalblocker einnahmen, im Vergleich zu Patienten, die eine ältere Kombination aus einem Betablocker und einem Diuretikum einnahmen, signifikante kardiovaskuläre Vorteile (z. B. geringere Herzinfarkt- und Schlaganfallraten) zeigten.
Auch Patienten mit Diabetes, Nierenerkrankungen und einigen Arten von Herzerkrankungen scheinen durch ACE-Hemmer und ARB einen größeren Schutz vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu erhalten als durch andere blutdrucksenkende Medikamente. "Bei Personen mit hohem Herzinfarkt- und Schlaganfallrisiko haben wir festgestellt, dass diese speziellen Medikamente einen zusätzlichen Schutz bieten", sagt Saunders. Sowohl die National Kidney Foundation als auch die American Diabetes Association empfehlen jetzt entweder einen ARB oder einen ACE-Hemmer als erste Wahl zur Blutdrucksenkung für Menschen mit Diabetes, Nierenerkrankungen oder beidem.
Wie so oft bei den neuesten und besten Medikamenten sind ARBs teurer als ACE-Hemmer, die es schon länger gibt. Aber sie haben einen Vorteil: Fast 5 bis 10 % der Patienten, die ACE-Hemmer einnehmen, entwickeln einen Husten. Da ARBs nicht die chemischen Stoffe im Körper stimulieren, die wahrscheinlich den Husten verursachen, ist die Wahrscheinlichkeit dieser Nebenwirkung minimal. Wenn Sie einen ACE-Hemmer aus diesem Grund nicht vertragen, kann Ihr Arzt Ihnen den Wechsel zu einem ARB empfehlen.
Die Ärzte haben auch gelernt, dass es oft am besten ist, bei der Behandlung von Bluthochdruck frühzeitig mit Kombinationstherapien zu beginnen. "Bis vor kurzem haben wir den Ärzten empfohlen, erst ein Medikament auszuprobieren und dann ein weiteres hinzuzufügen. Studien haben jedoch ergeben, dass zwei Drittel der Bluthochdruckpatienten zwei Medikamente benötigen, um ihren Blutdruck zu senken", sagt Saunders. "Deshalb lautet die Empfehlung jetzt, von Anfang an zwei Medikamente zu verwenden."
Die häufigste Kombination wäre ein ACE-Hemmer oder ein ARB mit einem Diuretikum, das die Wirkung des anderen Medikaments verstärkt.
Einige Kombinationen können jedoch ein Problem darstellen. Jüngste Untersuchungen im Rahmen der großen Women's Health Initiative-Studie haben gezeigt, dass Diuretika in Kombination mit Kalziumkanalblockern das Herzinfarktrisiko bei älteren Frauen zu verdoppeln scheinen. Die Wissenschaftler weisen darauf hin, dass diese Studie erhebliche Einschränkungen aufweist und weitere Untersuchungen erforderlich sind. In der Zwischenzeit sollten Sie Ihren Arzt fragen, was die beste Kombination für Sie ist.
Wie geht es weiter mit der Behandlung des Bluthochdrucks?
Forscher untersuchen derzeit verschiedene Klassen von Medikamenten, die zur Senkung des Bluthochdrucks beitragen könnten. "Der Blutdruck hat mehrere Mechanismen, und die meisten Medikamente, die ihn senken sollen, konzentrieren sich entweder auf die Erweiterung der Blutgefäße oder auf die Blockierung von Salz- und Wassereinlagerungen", sagt Saunders. "Grundlagenforscher experimentieren jetzt mit neuen Wirkstoffen, die auf andere Elemente des Herz-Kreislauf-Systems abzielen, um den Blutdruck zu senken.
Viele dieser potenziellen neuen Angriffspunkte, so Saunders, betreffen Hormone - nicht Sexualhormone wie Östrogen oder Testosteron, sondern Hormone wie Renin und Angiotensin, die bei der Kontrolle des Blutdrucks eine Rolle spielen. "Wissenschaftler untersuchen, ob Medikamente, die diese Hormone blockieren, dazu beitragen können, die blutregulierenden Mechanismen zu kontrollieren, die den Blutdruck beeinflussen", erklärt er.
Es gibt viele gesundheitliche Risikofaktoren in Ihrem Leben, die Sie nicht kontrollieren können, aber Bluthochdruck gehört nicht dazu. Mit einer Kombination aus gesunder Lebensweise und medikamentöser Behandlung können Sie Ihre Blutdruckwerte in einem sicheren Bereich halten und Ihr Herz-Kreislauf-System gesund erhalten.
