Hoher Blutdruck: Risiken, Ursachen, Behandlungen

Ab dem 45. Lebensjahr steigt das Risiko für Bluthochdruck. Wir erklären, wie man Bluthochdruck vorbeugen und behandeln kann.Hoher Blutdruck - bei Männern und Frauen - ist ein großes Problem. Einer von drei erwachsenen Amerikanern - etwa 65 Millionen Menschen - leidet an Bluthochdruck, auch bekannt als Hypertonie. Noch viel mehr sind gefährdet, ihn zu entwickeln. Mehr als die Hälfte aller Amerikaner im Alter von 60 Jahren und älter haben Bluthochdruck, und im Laufe des Lebens liegt das Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken, bei 90 %.

Bluthochdruck ist besonders gefährlich, weil man ihn jahrelang haben kann, ohne es zu wissen. Tatsächlich weiß 1 von 3 Amerikanern mit dieser Krankheit nichts davon.

Trotz dieser düsteren Statistiken ist Bluthochdruck nicht unausweichlich. Sie können viel tun, um der Krankheit vorzubeugen, sie zu verzögern und zu behandeln.

Was ist Bluthochdruck?

Das Blut, das durch das Kreislaufsystem gepumpt wird, steht unter Druck, ähnlich wie das Wasser in den Rohren eines Hauses. Und so wie ein zu hoher Wasserdruck Rohre und Wasserhähne beschädigen kann, kann auch ein erhöhter Blutdruck zu Problemen führen. Bluthochdruck entsteht, wenn die Kraft, die auf die Arterienwände ausgeübt wird, abnormal hoch ist.

Mit der Zeit kann ein erhöhter Druck eine Vielzahl von Problemen verursachen. In den Blutgefäßen können sich kleine Ausbuchtungen, so genannte Aneurysmen, bilden. Das Herz kann sich vergrößern, wodurch die Gefahr einer Herzinsuffizienz steigt. Eine Schädigung der Blutgefäße in den Nieren kann zu deren Versagen führen. Da die winzigen Blutgefäße in den Augen besonders anfällig für Schäden sind, kann Bluthochdruck zu Sehproblemen und sogar zur Erblindung führen.

Viele Faktoren können zu hohem Blutdruck führen. Die Ernährung spielt dabei eindeutig eine Rolle. Es wurde festgestellt, dass zu viel Salz, zu wenig Kalium und zu viel Alkohol das Risiko für Bluthochdruck erhöhen. Zu viel Stress und zu wenig körperliche Betätigung erhöhen die Gefahr, an Bluthochdruck zu erkranken, ebenso wie Übergewicht oder Fettleibigkeit. Und wie bei vielen chronischen Krankheiten tritt auch Bluthochdruck häufig in Familien auf, was darauf hindeutet, dass die Gene eine Rolle spielen.

Bei einigen Patienten steht der Bluthochdruck im Zusammenhang mit anderen medizinischen Problemen oder kann eine Nebenwirkung bestimmter Medikamente sein. Diese Form der Krankheit wird als sekundäre Hypertonie bezeichnet, weil sie sekundär zu anderen medizinischen Problemen auftritt.

Wie wird der Blutdruck gemessen?

Bluthochdruck wird in der Regel mit dem bekannten Blutdrucktest diagnostiziert, bei dem eine Manschette um den Oberarm gelegt wird. Die Manschette wird aufgeblasen und dann messen Sensoren den Druck des Blutes, das gegen die Arterien schlägt.

Der Messwert wird als zwei Zahlen angezeigt. Die erste, die höhere der beiden, ist Ihr systolischer Druck. Das ist die Kraft, die in den Arterien herrscht, wenn das Herz schlägt. Die zweite Zahl ist der diastolische Druck, also der Druck in den Arterien, wenn das Herz zwischen den Schlägen ruht.

Der normale Blutdruck steigt von etwa 64/40 bei der Geburt auf etwa 120/80 bei einem gesunden Erwachsenen. Wenn jemand Ihren Blutdruck messen würde, nachdem Sie eine Rede gehalten oder 5 Meilen gejoggt haben, wäre er wahrscheinlich leicht erhöht. Das ist nicht unbedingt ein Grund zur Besorgnis: Es ist ganz natürlich, dass der Blutdruck bei wechselnden Aktivitäten oder emotionalen Zuständen steigt und fällt.

Es ist auch normal, dass der Blutdruck von Person zu Person und sogar von einer Körperregion zur anderen schwankt. Wenn Ihr Blutdruck jedoch dauerhaft hoch ist, sollten Sie mit Ihrem Arzt über eine Behandlung sprechen. Bluthochdruck zwingt das Herz dazu, weit über seine Kapazität hinaus zu arbeiten. Er schädigt nicht nur die Blutgefäße, sondern kann auch Ihr Gehirn, Ihre Augen und Ihre Nieren schädigen.

Wie hoch ist zu hoch?

Menschen, die bei mindestens zwei Gelegenheiten einen Wert von 130/80 oder mehr haben, gelten als Menschen mit hohem Blutdruck.

Wenn Ihr Blutdruck 180/120 oder höher ist, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Ihr Arzt könnte Ihnen auch sagen, dass Sie an einer so genannten Prähypertonie leiden. Das ist der Fall, wenn Ihr Blutdruck nur etwas höher als 120/weniger als 80 ist. Etwa 75 Millionen Amerikaner fallen in diese Kategorie. Prähypertension kann das Risiko von Schäden an den Arterien, am Herzen, am Gehirn und an den Nieren erhöhen. Viele Ärzte sagen, dass Bluthochdruck behandelt werden sollte. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass eine solche Behandlung langfristig hilft.

Viele Menschen, die unter Bluthochdruck leiden, wissen nicht, dass sie ihn haben. Der Bluthochdruck wird oft als "stiller Killer" bezeichnet, weil er selten Symptome verursacht, obwohl er dem Körper schweren Schaden zufügt.

Unbehandelt kann Bluthochdruck zu ernsten Problemen führen, wie z. B.:

• Sehstörungen

• Herzinfarkt

• Schlaganfall

• Nierenversagen

• Herzinsuffizienz

Schwer kranke Patienten, die einen sehr hohen Blutdruck haben, können an "maligner Hypertonie" leiden. Dabei handelt es sich um einen medizinischen Notfall, der in der Notaufnahme behandelt werden sollte. Zu den Symptomen können Brustschmerzen, Kurzatmigkeit, Sehstörungen, Kopfschmerzen und Schwäche gehören.

Glücklicherweise kann Bluthochdruck kontrolliert werden. Der erste Schritt besteht darin, den Blutdruck regelmäßig kontrollieren zu lassen.

Wer bekommt hohen Blutdruck?

Bluthochdruck tritt häufiger bei Menschen auf, in deren Familie Bluthochdruck, Herzerkrankungen oder Diabetes vorkommen.

Er tritt auch häufiger bei Menschen auf, die:

• Afroamerikaner

• Älter als 55

• Übergewichtig

• Inaktiv

• Starke Alkoholkonsumenten

• Raucher

Wenn Sie stark salzhaltige Lebensmittel essen oder Medikamente wie NSAR (z. B. Ibuprofen und Aspirin), abschwellende Mittel und illegale Drogen wie Kokain einnehmen, haben Sie ebenfalls ein höheres Risiko, einen hohen Blutdruck zu bekommen.

Was ist essentielle Hypertonie?

Bei bis zu 95 % der gemeldeten Fälle von Bluthochdruck in den USA kann die zugrunde liegende Ursache nicht festgestellt werden. Dies ist die essenzielle Hypertonie.

Bluthochdruck kommt in der Regel in der Familie vor. Auch Alter und Rasse spielen eine Rolle.

Mehr als 40 % aller Afroamerikaner in den USA haben hohen Blutdruck.

Auch die Ernährung und der Lebensstil spielen bei der essenziellen Hypertonie eine große Rolle. Besonders erwähnenswert ist der Zusammenhang zwischen Salz und Bluthochdruck. Menschen, die auf den nördlichen Inseln Japans leben, essen mehr Salz als alle anderen Menschen auf der Welt. Sie sind auch am ehesten von Bluthochdruck betroffen.

Viele Menschen mit hohem Blutdruck sind "salzempfindlich". Das bedeutet, dass alles, was über eine minimale Menge hinausgeht, ihren Blutdruck in die Höhe treibt.

Weitere Faktoren, die mit essentieller Hypertonie in Verbindung gebracht werden, sind:

• Fettleibigkeit

• Diabetes

• Stress

• Niedrige Werte von Kalium, Kalzium und Magnesium

• Mangel an körperlicher Aktivität

• Starker Alkoholkonsum

Was ist sekundäre Hypertonie?

Wenn eine direkte Ursache für Bluthochdruck festgestellt werden kann, spricht man von sekundärem Bluthochdruck. Eine Nierenerkrankung ist die häufigste Ursache.

Bluthochdruck kann auch durch Tumore oder Erkrankungen ausgelöst werden, die dazu führen, dass die Nebennieren (die kleinen Drüsen, die über den Nieren sitzen) große Mengen an Hormonen ausschütten, die den Blutdruck erhöhen.

Antibabypillen - insbesondere solche, die Östrogen enthalten - und eine Schwangerschaft können den Blutdruck erhöhen. Auch andere Medikamente können dies tun. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Arzt, ob die von Ihnen eingenommenen Medikamente einen Anstieg der Blutdruckwerte verursachen können.

Wie wird Bluthochdruck behandelt?

Zur Behandlung von Bluthochdruck steht den Ärzten eine breite Palette von Medikamenten zur Verfügung. Dazu gehören Diuretika - oft als "Wasserpillen" bezeichnet -, Betablocker, Kalziumkanalblocker, Angiotensin-Converting-Enzym-Hemmer (ACE), Angiotensin-II-Rezeptorblocker (ARB) und andere Medikamente.

So wirksam diese Medikamente bei der Kontrolle des Blutdrucks auch sein können, wenn Sie sie einmal brauchen, müssen Sie sie möglicherweise für den Rest Ihres Lebens einnehmen. Das ist ein weiterer guter Grund, sich auf die Prävention zu konzentrieren.

Wie kann ich hohem Blutdruck vorbeugen?

Sie können Bluthochdruck vorbeugen und Ihre Chancen auf eine Herzerkrankung verringern, indem Sie Ihren Lebensstil ein wenig ändern.

1. Achten Sie auf Ihre Ernährung. Eine gesunde Ernährung kann einen großen Beitrag zur Vorbeugung von Bluthochdruck leisten. Versuchen Sie es mit dem Ernährungsplan Dietary Approaches to Stop Hypertension, auch bekannt als DASH-Diät, der viel Obst und Gemüse sowie fettarme oder fettfreie Milchprodukte vorsieht. Studien, die von den National Institutes of Health durchgeführt wurden, haben gezeigt, dass die DASH-Diät den Blutdruck senken kann. Und die Ergebnisse stellen sich schnell ein - oft schon nach zwei Wochen. Halten Sie sich von Salz und gesättigten Fetten fern und verzichten Sie auf Transfette. Konzentrieren Sie sich stattdessen auf Lebensmittel, die reich an Ballaststoffen, Kalzium und Magnesium sind.

Das National High Blood Pressure Education Program empfiehlt, nicht mehr als 2.300 Milligramm Natrium pro Tag zu sich zu nehmen. Der Idealwert ist sogar noch niedriger - nur 1.500. Für die Durchschnittsperson, die täglich etwa 4.200 Milligramm zu sich nimmt, bedeutet dies eine große Umstellung. Studien zeigen jedoch, dass der Blutdruck umso niedriger ist, je weniger Salz Sie zu sich nehmen.

2. Bewegen Sie sich ausgiebig. Regelmäßiges Ausdauertraining trainiert das Herz und hält die Blutgefäße in Schwung. Es ist auch ratsam, sich neben dem Training den ganzen Tag über so viel wie möglich zu bewegen. Forscher der Universität von Minnesota veröffentlichten die Ergebnisse einer Studie mit fast 4 000 Personen im Alter zwischen 15 und 30 Jahren, die über einen längeren Zeitraum beobachtet wurden. Je aktiver sie waren, desto geringer war ihr Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken.

3. Wenn Sie übergewichtig sind, versuchen Sie, Ihr Gewicht zu reduzieren. Schon ein paar Pfunde weniger können einen großen Unterschied ausmachen.

4. Wenn Sie rauchen oder viel Alkohol trinken, ist es jetzt an der Zeit, damit aufzuhören. Ihr Arzt kann Sie beraten, wie Sie das am effektivsten tun können.