Ist ein Heilmittel für HIV, das Virus, das AIDS verursacht, in Sicht? Die Forschung zu einer Reihe von Behandlungsmöglichkeiten für HIV-Infektionen ist sehr vielversprechend. Neue Medikamente könnten die Viruslast senken, ohne dass eine tägliche ART erforderlich ist, während die Gentherapie oder das Gen-Editing in der Lage sein könnten, das eigene Immunsystem zur Abtötung des Virus einzusetzen. Finden Sie heraus, wie diese Therapien funktionieren und welche Probleme auftreten können.
Aber wenn Sie HIV haben und ART-Medikamente einnehmen, lebt das Virus immer noch in einer Gruppe von Zellen, dem so genannten HIV-Reservoir. Wenn Sie die ART absetzen, kann das Virus im Reservoir wieder ansteigen. Zurzeit gibt es noch keine vollständige Heilung der HIV-Infektion.
Ist eine Heilung der HIV-Infektion möglich?
Wissenschaftler glauben, dass ein Heilmittel möglich ist. Aber wir müssen ein Mittel entwickeln, das das Virus auslöscht oder Sie in Remission hält, ohne dass Sie täglich eine ART benötigen.
Was ist ein HIV-Heilmittel?
Es gibt zwei verschiedene Vorstellungen von einer möglichen HIV-Heilung: eine behandlungsfreie Remission und die Ausrottung des Virus.
Eine behandlungsfreie Remission bedeutet, dass das Virus unter Kontrolle gebracht wird, ohne dass ART-Medikamente erforderlich sind, die eine Person lebenslang jeden Tag einnehmen muss. Millionen von HIV-Infizierten können sich ART nicht leisten, so dass andere Behandlungen erforderlich sind. Diese Vorstellung von einer HIV-Heilung wird auch als funktionelle Heilung bezeichnet.
Eine behandlungsfreie Remission bedeutet, dass Sie:
-
ein gesundes und normal langes Leben führen
-
keine ART oder andere HIV-Medikamente einnehmen zu müssen, um das Virus unter Kontrolle zu halten
-
Sie können HIV nicht an andere weitergeben
Es werden zahlreiche Therapien erforscht, mit denen HIV bekämpft werden kann, ohne dass eine tägliche ART erforderlich ist. Dazu gehören Antikörpertherapien und therapeutische Impfstoffe. Sie verhindern die Infektion nicht, sondern stimulieren das eigene Immunsystem zur Bekämpfung der Infektion.
Die Ausrottung des Virus ist ein weiterer Ansatz für eine mögliche Heilung. Sie wird auch als Sterilisationskur bezeichnet. Wissenschaftler glauben, dass es einer zweiteiligen Behandlung bedarf, um HIV im Körper einer Person auszurotten. Der erste Teil würde Medikamente beinhalten, die die Zellen im HIV-Reservoir dazu bringen, sich zu vermehren und Proteine zu produzieren, die wie ein Signal an das Immunsystem wirken. Der zweite Teil würde Medikamente umfassen, die diese Proteinsignale aufspüren und dann das Virus aufspüren und abtöten.
Zu den anderen Medikamenten, die HIV aufspüren und abtöten können, gehören Histon-Deacetylase-Inhibitoren (HDAC), Proteinkinase-Aktivatoren, Mittel zur Sicherung der Latenz und Immunotoxine. Diese Medikamente können in Kombination eingesetzt werden.
Die Forscher testen auch eine neue Technik, das so genannte Gene Editing, mit der die HIV-schützende Mutation in die Gene eingefügt werden kann.
Gab es irgendwelche Durchbrüche?
Ein Grund zur Hoffnung auf eine Heilung von HIV ist die Tatsache, dass experimentelle Behandlungen bei einer Handvoll Menschen anscheinend bereits erfolgreich waren.
Der Berliner Patient: Im Jahr 2008 wurde ein HIV-infizierter Mann namens Timothy Ray Brown, der in Deutschland lebte, tatsächlich geheilt. Forscher behandelten sein Blut mit einer Stammzellentransplantation gegen Leukämie, aber die Behandlung heilte auch sein HIV. Sein Stammzellenspender trug eine Mutation eines HIV-bezogenen Gens namens CCR5. Diese Mutation macht eine Person fast vollständig resistent gegen eine Infektion. Brown war die einzige Person, die bis 2019 von HIV geheilt wurde, als zwei weitere Personen mit einer ähnlichen Stammzellentherapie effektiv geheilt wurden.
Visconti-Kohorte: 2010 begann ein mit HIV geborenes Baby in Mississippi kurz nach der Geburt mit einer ART-Therapie und war nach deren Absetzen zwei Jahre lang in Remission, doch das Virus kehrte zurück. In einer Studie namens Visconti-Kohorte wurden 20 HIV-Infizierte in Frankreich untersucht. Auch sie begannen innerhalb weniger Wochen nach der Infektion mit ART. Sie konnten die Medikamente absetzen und hatten noch Jahre später niedrige HIV-Werte. Eine andere Studie mit 15 HIV-infizierten Kindern in Thailand kam zu ähnlichen Ergebnissen. Es ist wichtig, daran zu denken, dass es sich um kontrollierte Studien handelte; wenn Sie HIV haben, sollten Sie die ART niemals ohne Rücksprache mit Ihrem Arzt absetzen.
Dies sind positive Anzeichen, aber die Studien sind sehr klein. Wir müssen diese potenziellen Heilmittel weiter erforschen, um Behandlungen zu entwickeln, die bei vielen Menschen sicher funktionieren, nicht nur bei einer kleinen Zahl.
Die Gentherapie ist ein vielversprechender Bereich der Heilungsforschung. In Zukunft könnte man sich einfach eine Spritze geben lassen, die den Blutzellen Gene zuführt, die sie dazu anregen, HIV auszulöschen.
Was sind die Herausforderungen?
Die Forschung nach einem Heilmittel ist zwar vielversprechend, aber es gibt auch einige Herausforderungen. Eine davon ist, dass wir noch nicht vollständig verstehen, wie HIV-Reservoirs funktionieren. Die Wissenschaftler lernen gerade, wie man sie aufspüren, messen und zerstören kann.
Was ist mit der Stammzelltherapie? Die CCR5-Mutation, die Sie vor HIV schützt, ist sehr selten, so dass es schwierig ist, Spenderzellen zu finden. Außerdem ist die Stammzelltherapie mit Risiken verbunden. Menschen können Spenderzellen abstoßen und sehr krank werden. Wissenschaftler versuchen, Therapien zu finden, die die eigenen Zellen einer Person resistent gegen das Virus machen, so dass sie keine Spenderzellen benötigen.
Ein weiteres Problem ist, dass die meisten klinischen HIV-Studien an Männern durchgeführt werden, aber etwa die Hälfte der Menschen mit dem Virus sind Frauen. Wir brauchen mehr Studien, um herauszufinden, ob die Behandlungen auch bei Frauen und Mädchen wirken.
Auch wenn die Forschung sehr vielversprechend ist, könnte es noch einige Jahre dauern, bis diese Behandlungen getestet werden, um sicher zu sein, dass sie gut funktionieren und bei vielen HIV-Infizierten sicher anzuwenden sind.
