Der 'Memphis Beat'-Star unterstützt 'It Takes a Village', eine Wohltätigkeitsorganisation, die sich für südafrikanische Kinder mit HIV/AIDS einsetzt.
Wie werden Sie den Nationalen HIV-Testtag am 27. Juni begehen? Alfre Woodard, die mit dem Emmy ausgezeichnete Schauspielerin und Hauptdarstellerin der TNT-Hitserie Memphis Beat, macht es jedem leicht, etwas zu bewirken: Im Jahr 2009 lieh sie zusammen mit anderen Schauspielern wie Matt Damon und Helen Mirren ihre Stimme für Nelson Mandela's Favorite African Folktales (mandelasfavoritefolktales.com), ein Hörbuch, dessen Erlös Waisenkindern der Krankheit in Südafrika zugute kommt.
"Mit dem Verkauf eines einzigen Buches kann ein Kind einen ganzen Monat lang unterstützt werden", sagt Woodard, die ihrem Vater verdankt, dass er ihr beigebracht hat, dass es ein Privileg ist, sich für andere einzusetzen, und nicht eine Last. "Wenn du nicht auf der gebenden Seite bist, dann wirst du auf der empfangenden Seite sein. Und ich bin dankbar, dass ich auf der gebenden Seite stehe."
Woodard unterstützt afrikanische Projekte
Woodard begeisterte sich für Südafrika, als sie in den 1970er Jahren an der Boston University studierte. Nach ihrem Abschluss zog Woodard nach Los Angeles, wo sie die Schauspielerkollegen Danny Glover und Mary Steenburgen kennenlernte. 1989 halfen sie bei der Gründung einer gemeinnützigen Organisation namens Artists for a New South Africa (ANSA; ansafrica.org) und nutzten ihre Plattform, um sich für Sanktionen gegen die südafrikanische Regierung und ihr Apartheidsystem der Rassentrennung einzusetzen.
Als die Apartheid 1994 endlich fiel, wurde bald klar, dass eine neue Geißel das Land bedrohte: HIV/AIDS. Nach Angaben von AVERT, einer weltweit tätigen AIDS-Hilfsorganisation, wies Südafrika bis 1998 eine der am schnellsten wachsenden Infektionsraten der Welt auf, und im Jahr 2001 waren fast 25 % der schwangeren Frauen im Lande infiziert. ANSA änderte daraufhin seinen Auftrag und rief 2005 das Programm It Takes a Village ins Leben, das sich um die Bedürfnisse der mehr als 1 Million Kinder kümmert, die durch HIV/AIDS zu Waisen geworden sind.
Bis heute hat ANSA mehr als 9 Millionen Dollar an Spendengeldern gesammelt, 70 Tonnen Bücher nach Südafrika geschickt und seit 2005 mehr als 3.500 AIDS-Waisen in lokalen Gemeinden betreut.
"Als junger schwarzer Mensch lernt man, dass man Teil eines Kontinuums ist", sagt Woodard über ihre Leidenschaft für die Menschen in Südafrika. "Menschen, die vor mir kamen, haben Dinge getan, die es mir ermöglicht haben, das Leben zu führen, das ich jetzt habe. Man tut also das Richtige, auch wenn man es am Ende des Tages vielleicht nicht sieht, aber man gibt es weiter.
