Regina Kings Herzensangelegenheit ist es, Afroamerikaner - und insbesondere junge Teenager-Mädchen - über sicheren Sex aufzuklären.
Der Novembertag im Jahr 1991, an dem der große Basketballer Earvin "Magic" Johnson bekannt gab, dass er HIV-positiv ist, war ein ernüchternder Realitätscheck. Plötzlich hatte die Krankheit, von der viele glaubten, sie treffe nur Schwule und Drogenkonsumenten, auch einen Prominenten getroffen.
Doch die Nachricht traf Regina King besonders hart. Damals war sie 20 Jahre alt und verdiente bereits ihren Lebensunterhalt als Schauspielerin in Los Angeles. King hatte sich gerade von ihrer ersten Liebe und ihrem ersten Sexualpartner getrennt - einem Mann, von dem sie wusste, dass er sie mit mindestens einer der Frauen, mit denen Johnson zusammen war, betrogen hatte.
"Ich hatte schreckliche Angst", sagt King, die vor allem durch ihre Rollen in den Filmen Ray und Boyz n the Hood bekannt ist und derzeit in der TNT-Fernsehserie Southland mitspielt. "Ich habe zwei Jahre gebraucht, um den Mut aufzubringen, mich testen zu lassen.
Glücklicherweise wurde King von der Krankheit verschont, aber die Erfahrung hat sie gelehrt, wie wichtig es ist, sich beim Sex klug zu verhalten und seinen HIV-Status zu kennen. Im Jahr 2007 wurde sie vom Black AIDS Institute (blackaids.org) angesprochen, einer in Los Angeles ansässigen Denkfabrik, die sich dafür einsetzt, die Ausbreitung von HIV/AIDS in der schwarzen Gemeinschaft zu stoppen. Das BAI bat Prominente, sich einem öffentlichen HIV-Test zu unterziehen, um das Bewusstsein für die Bedeutung von Tests zu schärfen, und King ergriff die Chance. "Heutzutage ist es nicht unbedingt ein Todesurteil, HIV zu haben", sagt King, "aber es nicht herauszufinden, könnte es sein."
HIV in der schwarzen Gemeinschaft
Und obwohl HIV/AIDS nicht diskriminiert, zeigen Statistiken, dass die Infektionsraten in der schwarzen Gemeinschaft alarmierend hoch sind. Nach Angaben der CDC ist die HIV-Infektionsrate bei schwarzen Männern sechsmal höher als bei weißen Männern und bei schwarzen Frauen 15-mal höher als bei weißen. Aus dem jüngsten CDC-Bericht geht auch hervor, dass, obwohl die schwarze Gemeinschaft nur 12 % der Bevölkerung ausmacht, 46 % der mit HIV lebenden Amerikaner schwarz sind. Insgesamt sind etwa 1 Million Amerikaner mit HIV infiziert, wobei 21 % nicht wissen, dass sie infiziert sind. "Die Zahlen sind wirklich alarmierend", sagt King. "Und ich denke, dass ein großer Teil davon auf mangelnde Information zurückzuführen ist".
Etwa zur gleichen Zeit wie ihr öffentlicher HIV-Test begann King als ehrenamtliche Cheerleader-Trainerin zu arbeiten und erkannte, dass ihre Fähigkeiten und ihre Leidenschaft bei der Betreuung junger schwarzer und Latina-Mädchen am meisten bewirken konnten. Mitte 2008 wurde sie offizielle Sprecherin des Black AIDS Institute.
"Es gibt so viele junge Mädchen, die sich genauso verhalten wie wir vor 20 Jahren, als wir noch nichts von HIV wussten", sagt King. "Wenn ich ehrlich bin und ihnen helfen kann zu erkennen, dass es nicht nur darum geht, mit wem sie schlafen, sondern auch, mit wem ihr Partner geschlafen hat, dann kann ich vielleicht dazu beitragen, viele Menschen zu schützen."
