Eine HIV-Infektion verläuft in drei Phasen. Ohne Behandlung verschlimmert sich die Krankheit mit der Zeit und überfordert schließlich Ihr Immunsystem.
Erstes Stadium: Akute HIV-Infektion - Symptome
Die meisten Menschen merken nicht sofort, wenn sie sich mit HIV infiziert haben. Aber sie können innerhalb von 2 bis 6 Wochen nach der Ansteckung mit dem Virus Symptome haben. Das ist der Zeitpunkt, an dem das Immunsystem des Körpers den Kampf aufnimmt. Das nennt man akutes retrovirales Syndrom oder primäre HIV-Infektion.
Die Symptome ähneln denen anderer Viruskrankheiten und werden oft mit einer Grippe verglichen. Sie dauern in der Regel ein oder zwei Wochen an und verschwinden dann wieder. Zu den frühen Anzeichen von HIV gehören:
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Kopfschmerzen
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Müdigkeit
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Muskelkater
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Halsweh
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Geschwollene Lymphknoten
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Ein roter Ausschlag, der nicht juckt, meist am Oberkörper
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Fieber
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Geschwüre (Wunden) im Mund, in der Speiseröhre, im Anus oder in den Genitalien
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Kopfschmerzen und andere neurologische Symptome
Wenn Sie solche Symptome haben und in den letzten 2 bis 6 Wochen mit einem HIV-Infizierten in Kontakt gekommen sein könnten, gehen Sie zu einem Arzt und lassen Sie einen HIV-Test machen. Wenn Sie keine Symptome haben, aber dennoch denken, dass Sie mit dem Virus in Kontakt gekommen sein könnten, lassen Sie sich testen.
Ein frühzeitiger Test ist aus zwei Gründen wichtig. Erstens ist die HIV-Konzentration in Ihrem Blut und Ihren Körperflüssigkeiten in diesem Stadium sehr hoch. Das macht es besonders ansteckend. Zweitens kann der frühestmögliche Beginn einer Behandlung Ihr Immunsystem stärken und Ihre Symptome lindern.
Eine Kombination von Medikamenten (so genannte HIV-Medikamente, antiretrovirale Therapie oder ART) kann dabei helfen, HIV zu bekämpfen, Ihr Immunsystem gesund zu halten und Sie davor zu bewahren, das Virus zu verbreiten. Wenn Sie diese Medikamente einnehmen und gesunde Gewohnheiten haben, wird sich Ihre HIV-Infektion wahrscheinlich nicht verschlimmern.
Zweites Stadium: Klinische Latenzsymptome
Nachdem Ihr Immunsystem den Kampf gegen HIV verloren hat, klingen die grippeähnlichen Symptome ab. Aber in Ihrem Körper tut sich eine Menge. Ärzte nennen dies die asymptomatische Phase oder chronische HIV-Infektion.
In Ihrem Körper koordinieren die so genannten CD4-T-Zellen die Reaktion Ihres Immunsystems. In dieser Phase tötet das unbehandelte HIV die CD4-Zellen und zerstört Ihr Immunsystem. Ihr Arzt kann durch Bluttests feststellen, wie viele dieser Zellen Sie haben. Ohne Behandlung sinkt die Zahl der CD4-Zellen, und die Wahrscheinlichkeit, dass Sie andere Infektionen bekommen, steigt.
Die meisten Menschen haben keine Symptome, die sie sehen oder fühlen können. Sie merken vielleicht nicht, dass sie infiziert sind und HIV an andere weitergeben können.
Wenn Sie ART einnehmen, können Sie jahrzehntelang in dieser Phase bleiben. Sie können das Virus an andere Menschen weitergeben, aber das ist extrem selten, wenn Sie Ihre Medikamente einnehmen.
Drittes Stadium: AIDS-Symptome
AIDS?ist das fortgeschrittene Stadium der HIV-Infektion. Dies ist in der Regel der Fall, wenn die Zahl der CD4-T-Zellen unter 200 fällt und das Immunsystem schwer geschädigt ist. Sie könnten eine opportunistische Infektion bekommen, eine Krankheit, die häufiger auftritt und bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem schlimmer ist. Einige davon, wie das Kaposi-Sarkom (eine Form von Hautkrebs) und die Pneumocystis-Pneumonie (eine Lungenerkrankung), gelten ebenfalls als AIDS-definierende Krankheiten.
Wenn Sie vorher nicht wussten, dass Sie mit HIV infiziert sind, werden Sie es vielleicht erst merken, wenn Sie einige dieser Symptome haben:
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Ständig müde sein
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Geschwollene Lymphknoten im Nacken oder in der Leiste
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Fieber, das länger als 10 Tage anhält
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Nächtliche Schweißausbrüche
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Gewichtsabnahme ohne ersichtlichen Grund
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Purpurne Flecken auf der Haut, die nicht verschwinden
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Kurzatmigkeit
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Schwere, lang anhaltende Diarrhöe
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Hefepilzinfektionen im Mund, Rachen oder in der Vagina
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Blutergüsse?oder Blutungen, die Sie sich nicht erklären können
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Neurologische Symptome wie Gedächtnisverlust, Verwirrung, Gleichgewichtsstörungen, Verhaltensänderungen, Krampfanfälle und Sehstörungen
Menschen mit AIDS, die keine Medikamente einnehmen, leben etwa 3 Jahre oder weniger, wenn sie eine weitere Infektion bekommen. Aber HIV kann auch in diesem Stadium noch behandelt werden. Wenn du HIV-Medikamente nimmst, sie einnimmst, den Rat deines Arztes befolgst und gesunde Gewohnheiten pflegst, kannst du lange leben.
