Ein Arzt erklärt, wie Ihr Verdauungssystem funktioniert.
Mund
Der Mund ist der Anfang des Verdauungstrakts. Tatsächlich beginnt die Verdauung hier, sobald man den ersten Bissen einer Mahlzeit zu sich nimmt. Durch das Kauen wird die Nahrung in leichter zu verdauende Stücke zerteilt, während sich der Speichel mit der Nahrung vermischt, um sie in eine Form aufzuspalten, die der Körper aufnehmen und verwerten kann.
Rachen
Der Rachen, auch Pharynx genannt, ist das nächste Ziel für die verzehrte Nahrung. Von hier aus gelangt die Nahrung in die Speiseröhre oder die Schluckröhre.
Speiseröhre
Die Speiseröhre (Ösophagus) ist ein muskulöser Schlauch, der sich vom Pharynx bis zum Magen erstreckt. Durch eine Reihe von Kontraktionen, die sogenannte Peristaltik, befördert die Speiseröhre die Nahrung in den Magen. Unmittelbar vor der Verbindung zum Magen befindet sich eine "Hochdruckzone", der untere Ösophagussphinkter, ein "Ventil", das verhindern soll, dass Nahrung in die Speiseröhre zurückfließt.
Magen
Der Magen ist ein sackartiges Organ mit starken Muskelwänden. Er nimmt nicht nur die Nahrung auf, sondern ist auch ein Mixer und Zerkleinerer. Der Magen sondert Säure und starke Enzyme ab, die den Aufschluss der Nahrung fortsetzen. Wenn die Nahrung den Magen verlässt, hat sie die Konsistenz einer Flüssigkeit oder eines Breis. Von dort aus gelangt die Nahrung in den Dünndarm.
Dünndarm
Der Dünndarm besteht aus drei Segmenten, dem Zwölffingerdarm (Duodenum), dem Leerdarm (Jejunum) und dem Krummdarm (Ileum), und ist eine lange Röhre, die sich im Bauchraum locker zusammenrollt (ausgebreitet wäre sie mehr als einen Meter lang). Der Dünndarm setzt den Prozess der Aufspaltung der Nahrung mit Hilfe von Enzymen, die von der Bauchspeicheldrüse freigesetzt werden, und Galle aus der Leber fort. Die Galle ist eine Verbindung, die bei der Fettverdauung hilft und Abfallprodukte aus dem Blut ausscheidet. In diesem Organ findet auch die Peristaltik (Kontraktion) statt, durch die die Nahrung bewegt und mit den Verdauungssekreten vermischt wird. Der Zwölffingerdarm (Duodenum) ist größtenteils für die weitere Aufspaltung der Nahrung zuständig, während Jejunum und Ileum hauptsächlich für die Aufnahme von Nährstoffen in den Blutkreislauf verantwortlich sind.
Drei Organe spielen eine zentrale Rolle bei der Verdauung der Nahrung im Magen und Dünndarm:
Bauchspeicheldrüse
Die längliche Bauchspeicheldrüse hat unter anderem die Aufgabe, Enzyme in den Dünndarm abzusondern. Diese Enzyme spalten Eiweiß, Fett und Kohlenhydrate aus der Nahrung auf.
Leber
Die Leber hat viele Funktionen, aber zwei ihrer Hauptfunktionen im Verdauungssystem sind die Herstellung und Absonderung von Gallenflüssigkeit und die Reinigung des Blutes, das aus dem Dünndarm kommt und die gerade aufgenommenen Nährstoffe enthält.
Gallenblase
Die Gallenblase ist ein birnenförmiges Reservoir, das direkt unter der Leber sitzt und Galle speichert. Die Galle wird in der Leber gebildet und gelangt dann, wenn sie gespeichert werden muss, durch einen Kanal, den sogenannten Zystikus, in die Gallenblase. Während einer Mahlzeit zieht sich die Gallenblase zusammen und schickt die Galle in den Dünndarm.
Nachdem die Nährstoffe aufgenommen wurden und die Restflüssigkeit den Dünndarm passiert hat, werden die Reste der gegessenen Nahrung an den Dickdarm weitergegeben.
Kolon (Dickdarm)
Der Dickdarm ist ein 5 bis 6 Fuß langer Muskelschlauch, der das Zökum (den ersten Teil des Dickdarms) mit dem Rektum (dem letzten Teil des Dickdarms) verbindet. Er besteht aus dem Blinddarm, dem aufsteigenden (rechten) Dickdarm, dem quer verlaufenden Dickdarm, dem absteigenden (linken) Dickdarm und dem Sigmakolon (so genannt wegen seiner "S"-Form; der griechische Buchstabe für S heißt Sigma), das mit dem Enddarm verbunden ist.
Der Stuhl, d. h. die bei der Verdauung anfallenden Abfälle, wird durch Peristaltik (Kontraktionen) durch den Dickdarm geleitet, zunächst in flüssigem Zustand und schließlich in fester Form, wenn dem Stuhl das Wasser entzogen wird. Ein Stuhl wird im Colon sigmoideum gespeichert, bis er ein- bis zweimal täglich durch eine "Massenbewegung" in den Enddarm entleert wird. Normalerweise dauert es etwa 36 Stunden, bis der Stuhl den Dickdarm durchlaufen hat. Der Stuhl selbst besteht hauptsächlich aus Nahrungsresten und Bakterien. Diese Bakterien erfüllen verschiedene nützliche Funktionen, z. B. die Synthese verschiedener Vitamine, die Verarbeitung von Abfallprodukten und Nahrungsresten sowie den Schutz vor schädlichen Bakterien. Wenn der absteigende Dickdarm mit Stuhl oder Fäkalien gefüllt ist, entleert er seinen Inhalt in den Enddarm, um den Ausscheidungsprozess zu beginnen.
Rektum
Das Rektum (lateinisch für "gerade") ist eine 8-Zoll-Kammer, die den Dickdarm mit dem Anus verbindet. Die Aufgabe des Rektums ist es, den Stuhl aus dem Dickdarm aufzunehmen, Ihnen mitzuteilen, dass Stuhl abgesetzt werden muss, und den Stuhl bis zur Entleerung zurückzuhalten. Wenn etwas (Gas oder Stuhl) in den Enddarm gelangt, senden Sensoren eine Nachricht an das Gehirn. Das Gehirn entscheidet dann, ob der Enddarminhalt abgelassen werden kann oder nicht. Wenn dies der Fall ist, entspannen sich die Schließmuskeln und der Enddarm zieht sich zusammen, wodurch der Inhalt ausgestoßen wird. Kann der Inhalt nicht ausgestoßen werden, ziehen sich die Schließmuskeln zusammen und der Enddarm zieht sich zusammen, so dass das Gefühl vorübergehend verschwindet.
Anus
Der Anus ist der letzte Teil des Verdauungstrakts. Er besteht aus der Beckenbodenmuskulatur und den beiden Analschließmuskeln (innerer und äußerer Muskel). Die Auskleidung des oberen Anus ist darauf spezialisiert, rektale Inhalte zu erkennen. Sie lässt uns wissen, ob der Inhalt flüssig, gasförmig oder fest ist. Der Beckenbodenmuskel bildet einen Winkel zwischen dem Enddarm und dem Anus, der verhindert, dass Stuhl herauskommt, wenn er nicht herauskommen soll. Die analen Schließmuskeln sorgen für die Feinkontrolle des Stuhls. Der innere Schließmuskel hält uns davon ab, zur Toilette zu gehen, wenn wir schlafen oder uns der Anwesenheit von Stuhlgang nicht bewusst sind. Wenn wir den Drang verspüren, auf die Toilette zu gehen, verlassen wir uns darauf, dass der äußere Schließmuskel den Stuhlgang zurückhält, bis wir die Toilette erreichen.
