Eine Frau, bei der während der COVID-Pandemie eine Herzinsuffizienz diagnostiziert wurde, hat gelernt, mit der Krankheit zu leben - und sie zu überwinden.
Leben mit Herzinsuffizienz in einer Post-COVID-Welt
Von Katherine Romano, im Gespräch mit Hallie Levine
Seien wir ehrlich, die Diagnose Herzinsuffizienz ist hart. Aber noch schwieriger ist es, während einer globalen Pandemie damit umzugehen. Ich spreche aus Erfahrung: Bei mir wurde im Oktober 2020 eine Herzinsuffizienz diagnostiziert, kurz nachdem ich einen schweren Herzinfarkt erlitten hatte. Als Krankenschwester wusste ich, wie man sich um andere kümmert. Aber ich fand es schwieriger, mich um mich selbst zu kümmern. Hier sind drei Dinge, die ich über das Leben mit Herzinsuffizienz in einer Welt nach der Quarantäne gelernt habe.
Zögern Sie die medizinische Versorgung nicht hinaus
Während ich mein Haus putzte, traten bei mir die klassischen Herzinfarktsymptome auf: quälende Schmerzen im oberen Rücken, die in den linken Arm ausstrahlten, Übelkeit und Kurzatmigkeit. Während der Pandemie zögerte ich, in die Notaufnahme zu gehen. Aber als ich dort ankam, wurde mir klar, dass ich die richtige Entscheidung getroffen hatte. Mir war schwindelig, ich musste mich übergeben, und alles tat von der Hüfte aufwärts weh.
Die Ärzte sagten mir, dass ich einen schweren Herzinfarkt hätte, aber ich glaubte ihnen nicht. Ich war jung, erst 63 Jahre alt, hatte normale Cholesterinwerte und einen normalen Blutdruck, und in meiner Familie gab es keine Herzkrankheiten. Als man mich auf einer Trage zum Katheterisierungslabor rollte, um mir zwei Stents zu implantieren, machte ich mir mehr Sorgen darüber, dass meine Maske abgefallen war und ich sie nicht finden konnte (am Ende bedeckten sie mein Gesicht mit einem Laken).
Das soll nicht heißen, dass der Aufenthalt in einem Krankenhaus während der Pandemie nicht beängstigend war. Das war es. Ein paar Tage später wurde bei mir eine Herzinsuffizienz diagnostiziert, die durch den Herzinfarkt verursacht worden war. Da lag ich nun auf der Intensivstation und kämpfte mit meiner neuen Diagnose, während ich um mich herum die Geräusche der Beatmungsgeräte hörte.
Ich wurde in ein etwa eine Stunde entferntes Herzzentrum verlegt, wo ich ein paar Wochen blieb. Ich wollte die Unterstützung meiner Familie und Freunde, aber die Besuchsregeln waren aufgrund von COVID-19 so eingeschränkt, dass ich ihnen sagte, sie sollten einfach zu Hause bleiben. Es war schwer und beängstigend, es allein zu schaffen, aber irgendwie habe ich es geschafft.
Fortsetzung
Als ich aus dem Krankenhaus entlassen wurde, nahm ich an einem 12-wöchigen kardiologischen Rehabilitationsprogramm teil. Wieder einmal war es beängstigend, dies während der COVID zu tun, aber ich erinnerte mich immer wieder daran, dass das Zentrum alle notwendigen Sicherheitsvorkehrungen getroffen hatte, einschließlich des Abwischens der Maschinen nach jeder Benutzung und der Forderung nach Masken. Natürlich gab es ein gewisses Risiko, aber ich wusste, wenn ich die Herz-Reha mache, ist die Wahrscheinlichkeit, wieder im Krankenhaus zu landen, viel geringer.
Aktiv werden - wieder
Während der Pandemie blieb meine Sportroutine auf der Strecke. Ich ging nicht mehr zu meinem zweimal wöchentlich stattfindenden Zumba-Kurs, und ich fühlte mich einfach nicht motiviert, es online zu versuchen. Sagen wir einfach, die Diagnose meiner Herzinsuffizienz war der Tritt in den Hintern, den ich brauchte, um wieder anzufangen.
Leider macht eine Herzinsuffizienz Sie müde. Man wird schnell kurzatmig, und Aktivitäten, die man früher gerne gemacht hat, wie z. B. Laufen, fallen einem sehr schwer. Das führt dazu, dass man sehr leicht verkümmert und depressiv wird. Ich habe mich gezwungen, zweimal pro Woche draußen spazieren zu gehen und wieder mit Zumba zu beginnen.
Aber es gibt heute so viele Menschen mit Herzinsuffizienz, die sich überhaupt nicht mehr bewegen. Sie denken nicht an Bewegung, wenn sie z. B. durch das Einkaufszentrum gehen. Aber seit die Pandemie unser aller Lebensweise verändert hat, tun die Menschen das nicht mehr: Sie bestellen Dinge online oder gehen in ein Geschäft, um genau das zu kaufen, was sie brauchen, und verlassen es dann wieder.
Setzen Sie sich selbst an die erste Stelle
Diese Regel gilt zwar immer, aber während der COVID-19-Pandemie ist sie noch wichtiger geworden. Jahrelang habe ich mich um meinen Mann Ted gekümmert, nachdem er 2011 einen schweren Herzinfarkt erlitten hatte. In den nächsten 6 Jahren konzentrierte ich mich nur auf ihn und ließ Dinge wie Arzttermine auf der Strecke bleiben. Der große Witz war, dass wir in den Familienurlaub fuhren und ich mich an alle seine Medikamente erinnerte, aber meine eigene Unterwäsche vergaß.
Fortsetzung
Nach seinem Tod begann ich, mich wieder um mich selbst zu kümmern und holte alle Arztbesuche und Untersuchungen nach, die ich so lange aufgeschoben hatte, wie eine Mammographie und eine Darmspiegelung. Dennoch habe ich mich während der Pandemie in die Isolation begeben. Ich schränkte den Kontakt zu meinen Kindern und Enkelkindern ein, da die Kinder weiterhin ihre Freunde besuchten, und ich hörte auf, Aktivitäten zu unternehmen, die mir Spaß machten, wie zum Beispiel Essen gehen oder Konzerte zu besuchen.
Wir wissen heute so viel darüber, dass soziale Isolation schlecht für das Herz ist. Ich versuche jetzt mein Bestes, um mit Menschen in Kontakt zu bleiben. Ich gehe immer noch nicht in große Gruppen, aber ich sehe meine Familie so oft wie möglich. So verpasse ich zum Beispiel nie ein Baseballspiel meiner Enkel im Freien. Außerdem sorge ich dafür, dass ich regelmäßig mit engen Freunden per Videochat kommuniziere. Dieser menschliche Kontakt ist für unsere Herzen von unschätzbarem Wert.
