Ist ein gesunder Mund gleich ein gesundes Herz? Der Arzt spricht mit Herz- und Zahnexperten, die darüber diskutieren, ob es einen Zusammenhang gibt.
Gibt es einen Zusammenhang?
Ist ein gesunder Mund gleich ein gesundes Herz? Die Forschung sagt mehr und mehr "ja". Ärzte sprechen schon seit fast zwei Jahrzehnten über den möglichen Zusammenhang, und das aus gutem Grund. Herzkrankheiten sind weltweit ein ernstes Problem. Das gilt auch für eine schlechte Mundgesundheit. Könnte besseres Zähneputzen und die Verwendung von Zahnseide zu einem gesünderen Herzen führen? Und könnten Zahnärzte einen Blick in Ihren Mund werfen und feststellen, ob Sie ein Risiko für Herzkrankheiten haben?
Die Ärzte sagen: vielleicht.
"Zum größten Teil sind die Daten Indizien. Es ist schwer, Ursache und Wirkung zu beweisen", sagt Dr. Thomas Boyden Jr. Er ist der medizinische Leiter der präventiven Kardiologie bei Spectrum Health Medical Group Cardiovascular Services in Grand Rapids, MI. "Ich denke jedoch, dass die Daten ziemlich eindeutig sind und dass es definitiv einen Zusammenhang gibt".
Scott Merritt, DMD, Gründer und Partner von Bridgemill Dentistry in Canton, GA, stimmt dem zu. "Ich glaube fest daran, dass es eine starke Korrelation zwischen Munderkrankungen und Herzfunktion gibt."
Worin besteht also der Zusammenhang?
Worin besteht der Zusammenhang? In einem Wort: Entzündung oder Schwellung. Wissenschaftler wissen, dass sie zu einer Arterienverkalkung, auch Atherosklerose genannt, führt. Das ist ein Zustand, der den Blutfluss zum Herzen erschwert. Dadurch steigt das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall.
Entzündungen sind ebenfalls ein sicheres Zeichen für eine Zahnfleischerkrankung. Wundes, geschwollenes Zahnfleisch ist das Hauptsymptom. Es gibt zwei Haupttypen: die Gingivitis, die rotes, schmerzhaftes und empfindliches Zahnfleisch verursacht, und die Parodontitis, die zu infizierten Taschen mit keimigem Eiter führt. Diese Art von Zahnfleischentzündung ist diejenige, die das Risiko von Herzproblemen erhöht. Dabei können sich Bakterien und andere Giftstoffe unter dem Zahnfleischrand ausbreiten.
"Ihr Zahnfleisch ist sehr gefäßreich, das heißt, es ist voller Blutgefäße. Und Ihr Mund ist voll von Bakterien. Wenn Sie die Zahnfleischschicht auch nur ein bisschen stören, gelangen Bakterien in Ihren Blutkreislauf, die überall hin gelangen und im ganzen Körper Entzündungen auslösen können", sagt Boyden. "Entzündungen sind eine der Hauptursachen für die Schädigung der Blutgefäße, einschließlich der Herzgefäße.
Studien zeigen, dass die Bakterien, die bei Parodontalerkrankungen vorkommen - einschließlich Streptococcus sanguis, der bei Schlaganfällen eine Rolle spielt - sich auf das Herz ausbreiten. "Die beiden scheinen Hand in Hand zu gehen", sagt Merritt. "Wenn das Zahnfleisch nicht erkrankt ist, befinden sich deutlich weniger dieser Bakterien im Herzen".
Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Karotis-Arterien umso dicker sind, je mehr Bakterien durch die Zahnfleischerkrankung entstanden sind. Wenn sie zu dick sind, kann das Blut nicht zum Gehirn fließen. Das kann einen Schlaganfall verursachen.
"Je mehr Bakterien Sie in Ihrem Körper haben, desto mehr wird Ihr Herz in Mitleidenschaft gezogen", sagt Merritt. "Wenn wir die Bakterien, die sich langfristig in unserem Körper befinden, reduzieren können, glaube ich, dass dies den Risikofaktor für Herzkrankheiten senken wird.
Beide Experten warnen jedoch, dass dies nicht bedeutet, dass Sie vor Ihrem nächsten Zahnarztbesuch überstürzt Antibiotika einnehmen müssen. Die Richtlinien für die Einnahme von Antibiotika vor zahnärztlichen Eingriffen haben sich in den letzten Jahren geändert. Wenn Sie Antibiotika einnehmen, wenn es nicht notwendig ist, könnten sie nicht wirken, wenn Sie sie brauchen. Fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie sie einnehmen müssen.
Ein weiterer zu berücksichtigender Link
Während Bakterien wahrscheinlich eine Rolle bei der Herzgesundheit spielen, sagen Ärzte, dass auch Ihr Lebensstil ein Faktor ist.
"Menschen mit einer schlechten Parodontalerkrankung neigen dazu, generell schlechte Gesundheitsgewohnheiten zu haben", sagt Boyden. "Sie kümmern sich nicht um sich selbst. Viele sind Raucher. Sie treiben wahrscheinlich keinen Sport und ernähren sich vielleicht nicht gesund. Wir wissen, dass all diese Dinge zu den stärksten Prädiktoren für Herzerkrankungen gehören."
Viele Menschen mit Parodontalerkrankungen haben auch Diabetes, was ein weiterer starker Risikofaktor für Herzerkrankungen ist, fügt er hinzu.
Zähne putzen, Herz stärken?
Die American Heart Association sagt, dass es keine Beweise dafür gibt, dass man Herzkrankheiten durch die Vorbeugung von Zahnfleischerkrankungen verhindern kann.
Aber es ist wichtig, dass Sie regelmäßig zur zahnärztlichen Untersuchung gehen - einschließlich Röntgenaufnahmen der Zähne. Außerdem sollten Sie jede Zahnfleischerkrankung frühzeitig behandeln, wenn Sie Ihre Zähne schonen und gesund bleiben wollen. "Wenn Sie Ihre Mundgesundheit aggressiv behandeln, verbessert sich auch Ihre allgemeine Gesundheit", sagt Boyden. Also nur zu - putzen Sie Ihre Zähne etwas länger oder benutzen Sie etwas häufiger Zahnseide. Jeder freut sich über einen sauberen und gesunden Mund, und vielleicht freut sich ja auch Ihr Herz darüber.
