E-Zigaretten sind das beliebteste Tabakprodukt unter Jugendlichen. Informieren Sie sich über die Statistiken und die gefährlichen Auswirkungen, die das Dampfen haben kann.
Da der Zigarettenkonsum bei Jugendlichen dank Preiserhöhungen, Rauchverboten und anschaulichen Werbekampagnen auf einem historischen Tiefstand ist, können Eltern heute davon ausgehen, dass sie sich keine Sorgen machen müssen, wenn ihre Kinder rauchen.
Aber "dampfen" sie denn?
Alle Eltern sollten dieses Thema mit ihren Teenagern ansprechen, sagen Gesundheitsexperten, da die Beliebtheit von elektronischen Zigaretten und anderen Vaping-Geräten bei Minderjährigen exponentiell zunimmt. Laut staatlichen Erhebungen benutzten 2015 16 % der High-School-Schüler und 5 % der Mittelschüler E-Zigaretten (gegenüber 1,5 % bzw. 0,6 % im Jahr 2011), womit sie das bei weitem beliebteste Tabakprodukt unter Jugendlichen sind. Um den Trend einzudämmen, hat die FDA im Sommer den Verkauf an Jugendliche unter 18 Jahren verboten. Einige befürchten jedoch, dass sie immer noch leicht online oder über ältere Freunde erhältlich sind und dass bereits viel Schaden angerichtet wurde.
"Sie haben das Rauchen für eine Gruppe junger Menschen wieder normalisiert, die begonnen hatten, normale Zigaretten als nicht mehr cool zu betrachten", sagt Karen Wilson, MD, MPH, Leiterin der pädiatrischen Krankenhausmedizin am Children's Hospital Colorado in Aurora.
Teenager und Rauchen:
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+900%: Der Konsum von E-Zigaretten unter Highschool-Schülern ist in den letzten fünf Jahren von 1,5 % auf 16 % gestiegen: ein Anstieg um 900 %.
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3 Millionen: Anzahl der Mittel- und Oberstufenschüler, die elektronische Zigaretten benutzen.
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28%: Prozentsatz der Jugendlichen, die 1996 regelmäßig Zigaretten rauchten. Heute rauchen sie nur noch 8 %.
Nicht nur "harmlose Dämpfe".
Im Gegensatz zu herkömmlichen Zigaretten wird bei E-Zigaretten ein Akku verwendet, um eine oft nikotinhaltige Flüssigkeit zu erhitzen und in einen inhalierbaren Dampf zu verwandeln.
Da sie weniger Karzinogene enthalten und kein Kohlenmonoxid ausstoßen, das bei der Verbrennung entsteht, sind sie wahrscheinlich weniger gefährlich als Zigaretten, sagt die Tabakforscherin Judith Prochaska, PhD, von der Stanford University. Aber der Dampf von E-Zigaretten ist nicht harmlos. Er besteht aus Propylenglykol, einem Lungenreizstoff, der das Verhalten und das zentrale Nervensystem beeinträchtigen kann. Außerdem enthält er in der Regel chemische Aromastoffe, und bei mehr als 7.000 weitgehend unregulierten Sorten - von Zuckerwatte bis Katy-Perry-Kirsche - ist es unmöglich zu wissen, ob alle sicher sind, sagt sie. Tierstudien zeigen, dass bestimmte Sorten für Zellen giftig sein können. Eine kürzlich von Forschern der Harvard University durchgeführte Studie ergab, dass 75 % der aromatisierten E-Zigarettenflüssigkeiten Diacetyl enthalten, eine Chemikalie, die mit einer als Popcorn-Lunge bekannten Atemwegserkrankung in Verbindung gebracht wird.
Obwohl die Fälle selten sind, haben mehrere Dutzend E-Zigaretten-Benutzer berichtet, dass sich ihre Akkus überhitzt haben und explodiert sind, was entweder zu einem Brand oder zu Verbrennungen im Mund oder auf der Zunge geführt hat. In der Zwischenzeit wurden etwa 4.000 Anrufe bei Giftnotrufzentralen von Eltern getätigt, deren Kinder unter 6 Jahren flüssiges Nikotin getrunken hatten, das für E-Zigaretten-Nachfüllpackungen bestimmt war. Vier fielen ins Koma, zwei hatten einen Krampfanfall und eines starb.
Ein Einstieg in die Zigarettenabhängigkeit?
Die meisten E-Zigaretten enthalten Nikotin, und junge Gehirne sind besonders anfällig für die süchtig machenden Eigenschaften von Nikotin (90 % der erwachsenen Zigarettenraucher haben vor dem 18. Lebensjahr angefangen). Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Neuntklässler, die elektronische Zigaretten benutzen, mit 2,5-facher Wahrscheinlichkeit auch herkömmliche Zigaretten rauchen, und viele haben zuerst E-Zigaretten benutzt.
"Sie setzen junge, sich entwickelnde Gehirne einer süchtig machenden Substanz aus, die ihr Belohnungssystem verändert und sie dazu bringen kann, langfristig Nikotin zu konsumieren", sagt Prochaska. "Das ist das Risiko einfach nicht wert."
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