Herzinfarkt, Schlaganfall, Angina pectoris, pAVK: Was ist passiert?

Wenn bei Ihnen ein Schlaganfall, ein Herzinfarkt, Angina pectoris oder eine pAVK diagnostiziert wurde, stehen Sie vielleicht unter Schock. Aber die richtige medizinische Versorgung kann zukünftige Probleme verhindern.

Überwindung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Wenn bei Ihnen ein Schlaganfall, ein Herzinfarkt, Angina pectoris oder eine pAVK diagnostiziert wurde, stehen Sie vielleicht unter Schock. Doch die richtige medizinische Versorgung kann zukünftige Probleme verhindern.

Von R. Morgan Griffin Medizinisch geprüft von Louise Chang,?MD Aus dem Arztarchiv

Wenn Sie sich gerade von einem Herzinfarkt oder Schlaganfall erholt haben oder bei Ihnen gerade eine Herz-Kreislauf-Erkrankung diagnostiziert wurde, stehen Sie vielleicht noch unter Schock. Sie fühlen sich vielleicht ängstlich und unsicher, was die Zukunft angeht.

"Das kann eine traumatische Zeit sein", sagt Hunter Champion, MD, PhD, Kardiologe am Johns Hopkins Hospital. "Vorher schien alles in Ordnung zu sein. Jetzt ist man plötzlich krank. Sie erhalten eine beängstigende Diagnose und Rezepte für sechs verschiedene Medikamente. Das kann sehr schwer zu verkraften sein."

Aber es gibt keinen Grund zu verzweifeln, sagt Elizabeth Ross, MD, eine Kardiologin und Sprecherin der American Heart Association.

"Wir haben heute so viele wunderbare Möglichkeiten, Menschen zu behandeln, bei denen gerade eine Herz-Kreislauf-Erkrankung diagnostiziert wurde", erklärt sie dem Arzt. "Wir haben Behandlungen, die Ihnen nicht nur helfen, sich von einem Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erholen, sondern die auch zukünftige Probleme verhindern können."

Jetzt ist es also an der Zeit, etwas zu unternehmen. Mit einer guten medizinischen Versorgung - was in der Regel Medikamente und manchmal auch eine Operation bedeutet - und einer Änderung Ihres Lebensstils können Sie Ihre Gesundheit enorm positiv beeinflussen. Vielleicht können Sie sogar einige der Auswirkungen der Krankheit rückgängig machen. Champion fordert die Menschen auf, diesen Moment als Chance zu begreifen.

"Wenn ich zum ersten Mal Patienten sehe, bei denen eine Herz-Kreislauf-Erkrankung diagnostiziert wurde, sage ich ihnen, sie sollen sich das wie einen Wecker vorstellen, der klingelt", sagt Champion. "Es ist ein Zeichen dafür, dass sie etwas in ihrem Leben ändern müssen. Was sie nicht tun dürfen, ist die Schlummertaste zu drücken."

Der erste Schritt besteht darin, mehr über Ihre Erkrankung zu erfahren. Der nächste Schritt besteht darin, Wege zu finden, wie man sie überwinden kann.

Arteriosklerose verstehen

Herzinfarkte, Schlaganfälle, periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK) und Angina pectoris können dieselbe Ursache haben: Verstopfungen in den Arterien. Diese Verstopfungen entstehen häufig aufgrund von Arteriosklerose oder "Arterienverkalkung". Vielleicht haben Sie diesen Begriff schon einmal gehört. Aber wissen Sie wirklich, was da vor sich geht?

"Es ist ein langsamer und allmählicher Prozess", erklärt der Arzt Champion. "Die Menschen stellen sich manchmal vor, dass sie, wenn sie in ihre Arterien schauen könnten, dort Cheeseburger schwimmen sehen würden." Aber so ist es nicht ganz. "Wenn Sie eine Herz-Kreislauf-Erkrankung haben, dann hat sich diese schon seit einer Weile entwickelt", sagt Champion. "Sie haben sie nicht plötzlich bekommen."

Ihre Arterien sind flexible Schläuche, die das Blut vom Herzen zum Rest des Körpers transportieren. Das Blut bringt Sauerstoff und Nährstoffe zu all Ihren Organen und Muskeln.

Arteriosklerose entsteht, wenn sich Fette, Cholesterin, Kalzium und andere Substanzen aus dem Blut an den Innenwänden der Arterien ablagern. Diese Ablagerungen werden Plaques genannt. Sie bauen sich auf und verengen Ihre Blutgefäße. Außerdem machen sie Ihre Arterien brüchiger und steifer als gesunde Arterien.

Wenn sich die Arterien verengen, ist es für das Blut schwieriger, zu den Zellen zu gelangen, die es benötigen. "Die Arterie wird wie eine verstopfte Versorgungsleitung", sagt Ross.

Das Problem wird noch schlimmer, wenn die Plaque reißt oder bricht. Die natürliche Reaktion des Körpers ist die Bildung von Blutgerinnseln. Doch diese Gerinnsel verengen die Arterie noch weiter. Sie können die Arterie sogar ganz verschließen. Gerinnsel können sich auch ablösen und durch den Blutkreislauf wandern und an anderer Stelle im Körper eine Verstopfung verursachen.

Gene können bei der Entstehung von Arteriosklerose eine Rolle spielen. Aber auch behandelbare Erkrankungen - wie hoher Cholesterinspiegel, Bluthochdruck und Diabetes - sind häufige Ursachen.

Eine systemische Krankheit, die den ganzen Körper betrifft

Arteriosklerose schafft die Voraussetzungen für viele schwerwiegende medizinische Probleme.

• Angina pectoris entsteht, wenn die Arterien, die das Herz und den Muskel versorgen, teilweise verstopft sind. Wie jedes andere Organ braucht auch das Herz eine gute Blutversorgung, um zu funktionieren. Wenn es dieses Blut nicht bekommt, verspüren Sie drückende Schmerzen in der Brust und andere Symptome. Wenn Ihre Symptome vorhersehbar sind und nur bei emotionalem oder körperlichem Stress auftreten, spricht man von einer stabilen Angina pectoris. Eine instabile Angina ist gefährlicher. Sie ist schwerwiegender und tritt auch dann auf, wenn Sie sich ausruhen. Außerdem spüren manche Menschen ihre Angina pectoris gar nicht, wie z. B. Diabetiker.

• Herzinfarkte (oder Myokardinfarkte) treten auf, wenn die Arterie, die das Herz versorgt, teilweise oder vollständig blockiert ist. Das Herz kann anfangen, unregelmäßig zu pumpen, weil es nicht mit dem nötigen Blut versorgt wird. Dies kann lebensbedrohlich sein. Wenn die Blutzufuhr zum Herzen länger als ein paar Minuten unterbrochen ist, kann das Gewebe dauerhaft geschädigt werden.

• Schlaganfälle und transitorische ischämische Attacken (TIAs oder "Mini-Schlaganfälle") können durch Verstopfungen in den Arterien entstehen, die das Gehirn mit Blut versorgen. Sie können auch auftreten, wenn ein Blutgerinnsel von einer anderen Stelle des Körpers - z. B. vom Herzen - durch den Blutkreislauf wandert und sich in einer Arterie festsetzt, die das Gehirn versorgt. Bei einer TIA dauert die Verstopfung höchstens ein paar Minuten. Bei einem Schlaganfall werden die Gehirnzellen über einen längeren Zeitraum mit Sauerstoff unterversorgt. Dies kann zu dauerhafteren Schäden oder zum Tod führen.

• Eine periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK) liegt vor, wenn Plaque, Verengungen oder Gerinnsel die Arterien blockieren, die die Extremitäten, insbesondere die Beine, mit Blut versorgen. Dies verursacht schmerzhafte Krämpfe, vor allem nach dem Gehen oder Sport.

Sie sollten wissen, dass Arteriosklerose und Blutgerinnsel nicht die einzigen Ursachen für diese Erkrankungen sind. So sind etwa 17 % der Schlaganfälle auf gerissene und nicht auf verstopfte Arterien zurückzuführen. Einige Herzinfarkte sind auf Arterienkrämpfe zurückzuführen. Doch bei den meisten Menschen, die unter pAVK, Angina pectoris, Schlaganfall oder Herzinfarkt leiden, sind Arteriosklerose und Blutgerinnsel das eigentliche Problem.

"Sie müssen wissen, dass es sich um eine systemische Erkrankung handelt", sagt Ross. "Sie betrifft den ganzen Körper. Auch wenn eine Plaque Ihren Herzinfarkt oder Schlaganfall verursacht hat, ist das nicht die einzige Plaque, die Sie haben." Neben der Behandlung der Plaque, die Ihr unmittelbares Problem verursacht hat, müssen Sie also auch dafür sorgen, dass sich andere Plaques nicht weiter verschlimmern.

Behandlungen für Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Die gute Nachricht ist, dass es viele Möglichkeiten gibt, eine Verschlimmerung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verhindern. In einigen Fällen kann man die Schäden sogar rückgängig machen.

"Wir möchten die Menschen ermutigen zu erkennen, dass es viele gute Behandlungsmöglichkeiten gibt", sagt Ross. "Entscheidend ist, dass man sich für diejenige entscheidet, die für den Einzelnen am besten geeignet ist."

• Verfahren und Operationen. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten. Um eine Arterie zu öffnen, die mit Plaque verstopft ist, kann Ihr Arzt eine Angioplastie durchführen. Bei diesem Verfahren wird ein winziger Ballon in die Arterie eingeführt und aufgeblasen, um den Raum an der Stelle der Verstopfung zu öffnen. Anschließend setzt Ihr Arzt möglicherweise einen Stent - einen kleinen Netzzylinder - in die Arterie ein, um sie offen zu halten. In einigen Fällen kann Ihr Arzt auch eine Dosis eines Medikaments direkt in die Arterie verabreichen, um die Blockade aufzulösen. Manchmal sind auch invasivere Verfahren wie eine Bypass-Operation erforderlich.

• Medikamente. Je nach Ihrem Fall benötigen Sie möglicherweise eine Reihe von Medikamenten.

  • Thrombozytenaggregationshemmer (einschließlich Aspirin) können dazu beitragen, die Blutgerinnung zu verringern.

  • Angiotensin-Converting-Enzym-Hemmer (ACE-Hemmer), Angiotensin-II-Rezeptorblocker (ARB) und Vasodilatatoren entspannen Ihre Blutgefäße. Dadurch kann Ihr Herz leichter Blut pumpen und Ihr Blutdruck wird gesenkt.

  • Blutverdünner helfen auch, die Blutgerinnung zu verhindern.

  • Betablocker wirken blutdrucksenkend und senken die Herzfrequenz.

  • Kalziumkanalblocker entspannen die Blutgefäße und erleichtern die Arbeit des Herzens.

  • Diuretika helfen, den Blutdruck zu senken, indem sie überschüssiges Natrium und Wasser ausschwemmen.

  • Statine und andere Medikamente können helfen, Ihren Cholesterinspiegel zu kontrollieren.

Aber natürlich helfen die Medikamente nicht, wenn Sie nicht daran denken, sie einzunehmen. Achten Sie also darauf, dass Ihr Arzt oder Ihre Ärztin Ihnen genau sagt, wann und wie Sie Ihre Medikamente einnehmen müssen. Wenn Sie daran erinnert werden müssen, hinterlassen Sie Zettel im Haus oder verwenden Sie Zeitschaltuhren oder Alarme. Investieren Sie außerdem ein paar Euro in eine Pillendose aus Plastik, die für jeden Wochentag ein Fach hat.

Änderungen des Lebensstils bringen viel

Wenn es um Herz-Kreislauf-Erkrankungen geht, sind Medikamente und Operationen nur ein kleiner Teil der Gesamtbehandlung.

"Tabletten helfen nur bedingt bei der Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen", sagt Champion. "Der größte Nutzen für Ihre Gesundheit ergibt sich aus den Dingen, die Sie selbst tun können.

Medikamente und Operationen können Ihre schlechten Gewohnheiten nicht ausgleichen. "Mit anderen Worten: Die Einnahme von Medikamenten oder eine Operation geben Ihnen nicht die Erlaubnis, weiter zu rauchen und sich ungesund zu ernähren", sagt Ross.

Den Experten zufolge gibt es einige Dinge, die Sie tun sollten.

• Hören Sie auf zu rauchen. "Rauchen fördert die Blutgerinnung und verengt die Blutgefäße", sagt Ross. "Aber wenn man mit dem Rauchen aufhört, verschwinden die Auswirkungen meist recht schnell.

• Achten Sie auf eine gesunde Ernährung. Eine gute Ernährung - fettarme Lebensmittel mit einem hohen Anteil an Obst und Gemüse - ist ein wichtiges Mittel zur Kontrolle von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin nach speziellen Empfehlungen. Oder holen Sie sich eine Überweisung zu einem Ernährungsberater. Je nach Ihrem Gesundheitszustand müssen Sie möglicherweise auch den Salzgehalt in Ihrer Ernährung reduzieren.

• Bewegen Sie sich mehr. Sie sollten immer mit Ihrem Arzt sprechen, bevor Sie ein neues Bewegungsprogramm beginnen. Körperliche Aktivität ist jedoch der Schlüssel für Menschen, die mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu kämpfen haben. Die American Heart Association empfiehlt, sich schrittweise auf 30 bis 60 Minuten körperliche Aktivität an den meisten Tagen der Woche zu steigern.

Nach einem Herzinfarkt oder Schlaganfall scheuen sich die Menschen oft vor körperlicher Betätigung, sagt Champion. "Sie haben Angst, dass etwas Schlimmes passiert, wenn sie sich anstrengen", erklärt er dem Arzt. Sie sind jedoch nicht so anfällig, wie Sie denken. Champion empfiehlt, mit Ihrem Arzt zusammenzuarbeiten oder sich für ein kardiales Rehabilitationsprogramm zu interessieren. Diese Programme ermöglichen es Ihnen, in einer sicheren Umgebung unter der Aufsicht von Gesundheitsexperten mit dem Training zu beginnen. Das ist eine gute Möglichkeit, sich an das Training zu gewöhnen und Selbstvertrauen zu gewinnen.

Dranbleiben

Es ist nicht einfach, große und dauerhafte Änderungen an Ihrem Lebensstil vorzunehmen. Sich gesünder zu ernähren und Sport zu treiben, mag anfangs viel einfacher sein, denn Angst ist ein großer Motivator. Als Sie aus dem Krankenhaus entlassen wurden, haben Sie sich vielleicht sofort einen Stapel gesunder Kochbücher, einen neuen Trainingsanzug und eine Mitgliedschaft im Fitnessstudio zugelegt. Aber wenn die Erinnerung an Ihren Herzinfarkt oder Schlaganfall verblasst, verliert Ihr Gesundheitskick vielleicht etwas an Schwung.

"Es ist wirklich schwer, sein Verhalten beizubehalten", sagt Ross.

Aber geben Sie nicht auf. Sicherlich werden Sie hin und wieder einen Fehler machen. Aber am nächsten Tag müssen Sie sich wieder an Ihren Ernährungs- und Trainingsplan halten. Verlieren Sie nie aus den Augen, wie wichtig diese Änderungen des Lebensstils für Ihre Gesundheit sind.

Hier sind einige Tipps von Experten, wie Sie sich an Ihren Plan halten können.

• Finden Sie Unterstützung. Es ist wichtig, dass Sie auf Ihre psychische Gesundheit achten. "Es ist völlig normal, dass man nach einem Herzinfarkt oder Schlaganfall depressiv wird", sagt Champion. Nach Angaben der American Heart Association entwickeln bis zu 25 % der Menschen nach einem Herzinfarkt eine schwere Depression, die jedoch häufig unbehandelt bleibt.

Ignorieren Sie die Symptome einer Depression nicht. Sie fühlen sich dann nicht nur schrecklich. Depressionen können Krankheiten wie Bluthochdruck verschlimmern. Sie erhöhen auch das Risiko, an einem Herzinfarkt oder Schlaganfall zu sterben.

• Beziehen Sie Ihre Familie mit ein. Sie können Ihre Lebensweise nicht allein ändern. Sie brauchen die Unterstützung Ihrer Familie.

"Ich versuche wirklich, die ganze Familie mit einzubeziehen, und lade oft auch den Partner eines Patienten in die Klinik ein", sagt Champion. "Die Änderung des Lebensstils muss eine Teamleistung sein. Vielleicht muss jeder etwas ändern. Man kann zum Beispiel dem Vater nicht sagen, er solle mit dem Rauchen aufhören, wenn die Mutter noch raucht."

• Seien Sie vorsichtig mit alternativen Behandlungsmethoden. "Ich verstehe, warum die Leute ihre Behandlung 'natürlich' gestalten wollen", sagt Champion. "Ich denke, ein Multivitaminpräparat ist durchaus sinnvoll. Aber übertreiben Sie es nicht. Warum um alles in der Welt sollten Sie sich an einen 16-Jährigen hinter der Kasse eines Bioladens wenden, um Ratschläge zur Behandlung Ihrer Arterien zu erhalten?" Wenden Sie sich stattdessen immer an Ihren Arzt, bevor Sie irgendwelche Kräuter oder Nahrungsergänzungsmittel ausprobieren. Einige alternative Behandlungsmethoden können zu riskanten Wechselwirkungen mit herkömmlichen Medikamenten führen.

Und schließlich sollten Sie nicht verzweifeln. "Viele Patienten haben eine starke familiäre Vorbelastung mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen und denken darüber nach", sagt Champion. "Manche wollen einfach aufgeben. Aber ich erinnere sie daran, dass sie zwar ihre Gene nicht ändern können, dass es aber so viele andere Dinge gibt, die sie ändern können."

Er fordert die Menschen auf, die positiven Seiten zu sehen. "Diese Krankheit ist heute viel besser zu behandeln als vor 15 oder 20 Jahren", sagt Champion. "Wir haben neue Medikamente, und wir wissen, wie wir alte Medikamente besser einsetzen können. Sie haben jetzt die Chance, einige Veränderungen in Ihrem Leben vorzunehmen, die den gesamten Verlauf dieser Krankheit verändern können."