Bewegung und Geselligkeit tragen zu einer besseren Gesundheit im Alter bei.
Eine andere Studie, die im November 2019 veröffentlicht wurde, brachte soziale Isolation mit Gedächtnisverlust bei älteren Menschen in Verbindung. Bei stark isolierten Männern war der Gedächtnisverlust dreimal so hoch wie bei Männern, deren Isolation die Forscher als durchschnittlich einstuften.
Beide Studien ergänzen die Erkenntnisse, die Experten in letzter Zeit über die Auswirkungen von Einsamkeit gewonnen haben. Das Timing könnte nicht besser sein, sagt Teresa Murray Amato, MD.
Mit der zunehmenden Alterung der Bevölkerung wird es wahrscheinlich immer mehr ältere Männer geben, die keinen Ehepartner haben und sich isoliert fühlen, sagt Amato, Leiterin der geriatrischen Notfallmedizin bei Northwell Health in Manhasset, NY. Isolation kann sich auf den Schlaf, auf Depressionen und auf die kognitiven Funktionen auswirken.
Amato weist darauf hin, dass Alleinsein nicht unbedingt bedeutet, dass man einsam ist. Manche Menschen fühlen sich in ihrer Einsamkeit wohl. Aber wenn man sich einsam und isoliert fühlt, sollte man aufmerksam sein. Amatos größte Sorge: Selbstmord.
Die erfolgreichste Gruppe bei Selbstmordversuchen sind alleinstehende, ältere Männer, sagt sie. Depressionen sind ein echtes Warnsignal für jemanden, der alleinstehend, älter und männlich ist.
Für viele Männer kann die Isolation im Ruhestand beginnen, sagt Amato. Sie sagt, es ist mehr als nur der Verlust von Kollegen und Kameradschaft, der die negativen Gefühle erklärt, die oft auftreten.
Es ist der Verlust eines Titels und der Verlust eines Ziels, sagt Amato. Für manche Menschen kann diese Art von Lebensveränderung zu Depressionen oder Gefühlen von Verlust oder Trauer führen, und manchmal kann das zu einer noch größeren Isolation führen.
Sie wünscht sich, dass mehr Hausärzte und andere Mediziner das Thema Einsamkeit in ihre Checkliste für Fragen an ältere Patienten aufnehmen. Wir müssen anfangen, diese Fragen zu stellen. Leben Sie nicht nur allein, sondern fühlen Sie sich auch einsam und isoliert?
Es mag schwierig sein, aber wenn Ihr Arzt Sie nicht fragt, sprechen Sie das Thema selbst an, wenn Sie sich einsam fühlen. Und tun Sie das regelmäßig, rät Amato. Sie sollten das Problem frühzeitig erkennen, bevor es wirklichen Schaden anrichten kann. Amato weist darauf hin, dass Einsamkeit mit einem frühen Tod in Verbindung gebracht wird.
Eine Empfehlung, um der Isolation entgegenzuwirken: Treten Sie einem Fitnessstudio bei. Dort bekommen Sie Bewegung und Kontakt zu anderen, und beides baut aufeinander auf.
Je weniger isoliert man ist, desto eher treibt man Sport, sagt Amato. Beides zusammen kann Depressionen und kognitive Einbußen verringern.
Fragen Sie Ihren Arzt
Wo kann ich nach Möglichkeiten suchen, mit anderen in Kontakt zu treten?
Erkundigen Sie sich bei Ihrem örtlichen Gemeindezentrum oder anderen lokalen Organisationen, die Gruppenaktivitäten anbieten. Vielleicht gefällt Ihnen Mens Shed, eine gemeinnützige Organisation, die in ausgewählten Gebieten der USA Männer zusammenbringt, um Hobbys und anderen Aktivitäten nachzugehen.
Was sind die Anzeichen dafür, dass die Einsamkeit ihren Tribut gefordert hat?
Wenn Sie Schwierigkeiten mit Aufgaben wie dem Bezahlen von Rechnungen oder dem Ausbalancieren Ihres Scheckbuchs haben, könnte dies eher ein Zeichen von Einsamkeit und Depression als von Demenz sein.
Wie können Sie meine Einsamkeit diagnostizieren?
Ihr Hausarzt kann Sie auf Depressionen, Einsamkeit und soziale Isolation untersuchen, aber möglicherweise müssen Sie das Thema selbst ansprechen. Wenn Sie Zugang zu einem geriatrischen Arzt haben, vereinbaren Sie einen Termin.
Werde ich einen Therapeuten aufsuchen müssen?
Ihr Arzt kann das empfehlen. Ein Therapeut kann Ihnen helfen, Ihre Einsamkeit und Depression durch Gesprächstherapie und gegebenenfalls durch Medikamente zu bewältigen.
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