Kräuter und Gewürze verleihen Ihren Speisen nicht nur mehr Geschmack, sondern können Ihnen auch helfen, gesund zu bleiben.
Keine Mahlzeit und kein Snack sollte nackt sein. Das rät die Ernährungsberaterin Monica Auslander Moreno ihren Kunden. Kräuter und Gewürze machen das Essen schmackhafter und fördern gleichzeitig die Gesundheit, sagt Moreno, die als außerordentliche Professorin für Ernährung an der Universität von Miami und als Ernährungsberaterin für die Miami Marlins arbeitet. Sie sollten regelmäßig mit Kräutern und Gewürzen kochen - und, wenn möglich, mehrere auf einmal verwenden.
Kräuter, wie z. B. Basilikum, sind die Blätter einer Pflanze, während Gewürze, wie z. B. Zimt, in der Regel aus den Samen, Beeren, der Rinde oder den Wurzeln einer Pflanze gewonnen werden. Beide werden zum Würzen von Speisen verwendet, aber die Forschung zeigt, dass sie voller gesunder Verbindungen sind und einen gesundheitlichen Nutzen haben können. Kräuter und Gewürze wirken entzündungshemmend und reduzieren Schäden an den Körperzellen, sagt Moreno. Das liegt daran, dass jedes Gewürz reich an sekundären Pflanzenstoffen ist, also an gesundheitsfördernden Pflanzenchemikalien.
Die Aufnahme von Kräutern und Gewürzen in die Ernährung hat noch einen weiteren Vorteil: Weil sie so geschmackvoll sind, fällt es leichter, weniger gesunde Zutaten wie Salz, Zucker und zugesetztes Fett zu reduzieren, sagt Adrienne Youdim, MD, eine außerordentliche klinische Professorin für Medizin an der UCLA David Geffen School of Medicine.
Wählen Sie das Echte
Vielleicht ist Ihnen aufgefallen, dass einige Kräuter und Gewürze als Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden (z. B. Oregano-Öl oder Kapseln mit Zimtextrakt). Sofern Ihr Arzt nichts anderes empfiehlt, ist es am besten, das Kraut oder Gewürz zu essen, anstatt es in Pillenform einzunehmen, sagt Youdim.
Sie sagt, dass es nicht viele Vorschriften für Nahrungsergänzungsmittel gibt und dass die Regierung nur wenig Kontrolle ausübt. Es kann also sein, dass eine Kapsel nicht die angegebene Menge enthält oder mit ungesunden Zusatzstoffen versetzt ist.
Lebensmittel sind eine Armee, sagt Moreno. Die Inhaltsstoffe von Kräutern und Gewürzen sowie der anderen Lebensmittel, die Sie zu sich nehmen, wirken zusammen, um die Gesundheit zu fördern. Wir wissen nicht, ob man mit der Einnahme eines einzelnen Inhaltsstoffs als Nahrungsergänzungsmittel dasselbe Ergebnis erzielen kann.
Die besten Kräuter für Ihre Gesundheit
Wenn Sie zum ersten Mal mit Kräutern und Gewürzen kochen, empfiehlt Moreno, eine Prise nach der anderen zu probieren, um herauszufinden, welche Zutaten und Geschmackskombinationen Sie mögen.
Hier sind einige herausragende Gewürze, die Sie bei Ihrer nächsten Mahlzeit verwenden sollten:
Kardamom. Dieses süße, scharfe Gewürz ist in vielen Kürbisgewürzmischungen enthalten. Es ist dafür bekannt, dass es Magenverstimmungen lindert, und Laborstudien zeigen, dass es auch Entzündungen bekämpfen kann. Ein weiterer Pluspunkt? Von allen Gewürzen ist Kardamom besonders reich an Mineralien wie Magnesium und Zink, sagt Moreno.
Chilischoten. Ob frisch, getrocknet oder in Pulverform - Chilis geben Ihrem Essen einen besonderen Kick. Außerdem können sie den Stoffwechsel anregen und die Blutgefäße gesund halten. Ein möglicher Grund dafür ist Capsaicin, die Verbindung, die die Schärfe erzeugt.
Zimt. Zimt ist großartig, weil er süß, aber sehr kalorienarm und zuckerfrei ist, sagt Moreno. Außerdem ist er leicht zu beschaffen und nicht teuer, und man kann ihn zu fast allem hinzufügen, auch zu Kaffee und Tee.
Laborstudien zeigen, dass Zimt auch bei Entzündungen helfen, freie Radikale, die die Zellen schädigen können, abwehren und Bakterien bekämpfen kann.
Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Zimt den Blutzuckerspiegel bei Menschen senken kann, die an Diabetes leiden oder wahrscheinlich daran erkranken werden, aber andere Studien belegen dies nicht. Er kann Teil einer gesunden Ernährung sein, sollte aber nicht mit einem Mittel gegen Diabetes verwechselt werden, sagt Moreno.
Kakao. Bei Kakao denken Sie vielleicht an den Hauptbestandteil von Schokolade, aber er ist ein Gewürz mit vielen gesundheitlichen Vorteilen. Die Kakaobohne ist vollgestopft mit Flavonoiden, Antioxidantien, die nachweislich die Herzgesundheit fördern. Flavonoide scheinen unter anderem eine Rolle bei der Senkung des Cholesterinspiegels und des Blutdrucks zu spielen und helfen, die Herzkranzgefäße gesund zu halten.
Kreuzkümmel. Kreuzkümmel, der weltweit verwendet wird und als Hauptzutat in vielen indischen Gerichten bekannt ist, ist von Natur aus reich an Eisen. Er kann auch bei der Gewichtsabnahme eine Rolle spielen. Eine Studie mit 88 übergewichtigen Frauen ergab, dass diejenigen, die während einer kalorienarmen Diät täglich etwas weniger als einen Teelöffel Kreuzkümmel zu sich nahmen, mehr Körperfett und Gewicht verloren als diejenigen, die dieselbe Diät ohne Kreuzkümmel einhielten.
Knoblauch. Diese Pflanze enthält eine wirksame Verbindung namens Allicin. Laborstudien haben gezeigt, dass sie das Risiko einer Herzerkrankung verringern kann. Andere Untersuchungen zeigen, dass der regelmäßige Verzehr von Knoblauch bei hohem Cholesterinspiegel und hohem Blutdruck helfen kann. Um in den Genuss der Vorteile zu kommen, müssen Sie die Knoblauchzehe jedoch hacken oder zerdrücken: Allicin wird erst gebildet, wenn die Zellen im Knoblauch geschnitten oder zerdrückt werden.
Ingwer. Ja, Ingwer kann wirklich bei einer Magenverstimmung helfen. Er hat eine beruhigende Wirkung auf die Schleimhaut des Verdauungssystems und kann auch Übelkeit lindern, sagt Moreno.
Laborstudien zeigen außerdem, dass Ingwer entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften hat und eine Rolle bei der Prävention von Krankheiten wie Krebs spielen kann.
Rosmarin. Rosmarin ist ein sehr aromatisches Kraut und reich an Antioxidantien, die Zellschäden verhindern, sagt Moreno. Selbst das Schnuppern an Rosmarin kann gut für Sie sein. Eine Studie ergab, dass Menschen, die einen Hauch von Rosmarin schnupperten, bei Gedächtnistests und anderen geistigen Aufgaben besser abschnitten als diejenigen, die dies nicht taten. Forscher vermuten, dass einer der Inhaltsstoffe, das 1,8-Cineol, die Gehirnaktivität ankurbeln kann.
Kurkuma. Um dieses gelbe Gewürz wird viel Wirbel gemacht, und das aus gutem Grund. Es ist eine gute Quelle für Curcumin, ein Antioxidans, das Entzündungen lindert. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Curcumin zur Schmerzlinderung beitragen kann. Andere Untersuchungen zeigen, dass der regelmäßige Verzehr selbst kleiner Mengen Kurkuma dazu beitragen kann, die Alzheimer-Krankheit zu verhindern oder zu verlangsamen, möglicherweise durch die Verhinderung der Gehirnablagerungen, die zu Demenz führen.
