Erfahren Sie mehr über überraschende Arztrechnungen, warum sie vorkommen, was Sie tun können, wie Sie sie verhindern können, und über das neue Gesetz.
Sie waren sich nicht sicher, wie viel der Eingriff kosten würde - Kris' Arzt sagte, das hänge davon ab, wie schlimm ihr Auge sei und wie aufwendig der Eingriff sein würde. Da der Eingriff jedoch in der Praxis des Arztes durchgeführt wurde, mussten sie nur eine Zuzahlung von 50 Dollar leisten. Ihre PPO-Versicherung würde den Rest abdecken.
Wir zahlten eine Zuzahlung für den Eingriff und dachten, wir wären fertig, sagt Morrow, der in Gilbert, AZ, die Kajak-Website Paddle About betreibt. Drei Monate später bekamen wir eine Rechnung über 3.550 Dollar vom Anbieter.
Das war noch nicht alles. Selbst nach wiederholten Anrufen bei ihrer Versicherung und dem Anbieter kamen die Rechnungen immer wieder.
Überraschungsrechnungen sind üblich
Die Morrows sind nicht allein, wenn es um überraschende Rechnungen geht - wenn man eine Rechnung für medizinische Leistungen erhält, die viel höher ist, als man erwartet hat.
Überraschende Arztrechnungen haben ein Allzeithoch erreicht, sagt Gail Trauco, eine onkologische Krankenschwester und Patientenfürsprecherin, die Medical Bill 911 gegründet hat, um Menschen im Umgang mit diesen unerwarteten Kosten zu helfen.
Sie sagt, dass etwa 20 % der Krankenhausrechnungen unvorhergesehene Kosten enthalten, selbst bei Vollversicherten. Nach Angaben der Kaiser Family Foundation gibt es jedes Jahr Millionen von unerwarteten Rechnungen.
Die Kosten summieren sich. Wenn Ihr Versicherungstarif keine Leistungen außerhalb des Netzes abdeckt, kann Ihre Versicherung die Kostenübernahme komplett verweigern. Oder Sie müssen die Differenz zwischen dem, was die Versicherung übernimmt, und dem, was Ihnen in Rechnung gestellt wird, selbst bezahlen (eine Praxis, die als Saldoabrechnung bekannt ist). Am Ende können Sie Hunderte oder Tausende von Dollar schuldig bleiben.
Ursachen für Überraschungsrechnungen
Überraschende Rechnungen entstehen, weil ein Teil Ihrer Behandlung nicht von Ihrer Versicherung übernommen wurde.
Das kommt häufig bei Notfällen vor. Ein Krankenwagen könnte Sie in ein Krankenhaus außerhalb des Netzes bringen, wo Ihre Behandlung nicht vollständig abgedeckt ist. Oder Sie benötigen Dinge, die nicht vollständig abgedeckt sind, wie einen Krankenwagen, einen Rettungsflug oder eine Notoperation.
Sie können auch überraschende Rechnungen erhalten, wenn es sich nicht um einen Notfall handelt. Selbst wenn Sie ein Krankenhaus oder eine Einrichtung aufsuchen, die in den Versicherungsschutz einbezogen ist, können Ihnen Kosten für Dienstleister in Rechnung gestellt werden, die Sie nicht selbst auswählen können, z. B. Anästhesisten, Radiologen und Pathologen.
Viele Leistungserbringer befinden sich außerhalb des Netzes, was zu astronomischen Kosten führen kann, sagt Trauco. Auch ungeplante Bildgebungen, Laboruntersuchungen oder Operationen können Ihnen in Rechnung gestellt werden.
Ungenauigkeiten und Fehler bei der Abrechnung sind eine weitere Ursache für überraschende Rechnungen. Medizinische Rechnungen enthalten eine Fehlerquote von bis zu 30 %, sagt sie.
Genau das ist den Morrows passiert. Obwohl ihre Versicherung das Augenverfahren abdeckte, stellte der Anbieter ihnen weiterhin falsche Rechnungen aus. Es war ein Chaos, sagt Morrow. Aber nach mehreren Telefonaten mit dem Anbieter und der Versicherungsgesellschaft haben wir alles geklärt.
Was Sie tun können
Sie sollten niemals eine hohe Arztrechnung oder irgendeine Arztrechnung bezahlen, wenn sie zum ersten Mal in Ihrem Briefkasten landet, sagt Trauco. Wenn Sie eine Rechnung ansehen und sie nicht ganz richtig aussieht, ist es möglich, dass die Zahl, die Sie sehen, ein Fehler ist.
Bevor Sie eine fragwürdige Arztrechnung bezahlen, sollten Sie sich die Fakten ansehen. Bitten Sie Ihren Anbieter um eine Kopie Ihrer medizinischen Unterlagen mit aufgeschlüsselten Kosten.
Vergewissern Sie sich, dass die Unterlagen Folgendes enthalten:
-
Abrechnungscodes
-
Konsultationen
-
Medikation
-
Verfahren
-
Operationen
Wenn Sie Ihre Unterlagen erhalten, sollten Sie sie genau durchsehen und sich die folgenden Fragen stellen, rät Trauco:
-
Sind die Aufnahme- und Entlassungsdiagnose korrekt?
-
Sind die Einweisungsdaten korrekt?
-
Sind die Operationen korrekt?
-
Wurde mir jedes Medikament gegeben?
Möglicherweise finden Sie Fehler und Gebühren, die Sie anfechten können. Viele Rechnungen enthalten doppelte Kosten oder Gebühren für Dinge, die Sie nicht erhalten haben, wie Tests, Verfahren oder Medikamente.
Wie Sie verhandeln
Nur weil Sie eine Rechnung erhalten, heißt das nicht, dass Sie für die vollständige Bezahlung verantwortlich sind. Alle Arztrechnungen sind verhandelbar, sagt Trauco.
Rufen Sie zunächst Ihre Versicherungsgesellschaft an. Bitten Sie um eine einmalige Ausnahme. Möglicherweise stimmt sie zu, die Rechnung zu einem Tarif zu begleichen, der dem des Netzes entspricht. Wenn dies nicht der Fall ist, können Sie einen Widerspruch einlegen.
Rufen Sie dann den Anbieter an. Erzählen Sie Ihre Geschichte und geben Sie an, dass Sie eine finanzielle Notlage haben. Fragen Sie, mit wem Sie sprechen müssen, und setzen Sie sich telefonisch mit ihm in Verbindung, sagt Trauco. Höfliche Beharrlichkeit ist ein wirksames Mittel.
Versuchen Sie, Ihren Anbieter zu bitten, seine Gebühren auf einen Tarif zu senken, der in das Netz aufgenommen wird. Dadurch können Sie etwa 30 % der Gesamtkosten einsparen. Sie können auch um einen Sofortzahlungsrabatt bitten, der den zu zahlenden Betrag senkt, wenn Sie sofort zahlen.
Hilfe erhalten Sie auch bei der Patient Advocate Foundation unter patientadvocate.org.
Nehmen Sie sich Zeit für Ihre Recherchen und seien Sie geduldig, wenn Sie verhandeln.
Ein neues Gesetz
Der Kongress hat vor kurzem ein neues Gesetz mit der Bezeichnung "No Surprises Act" verabschiedet, das Verbraucher vor überraschenden Rechnungen für unerwartete Behandlungen außerhalb des Netzes schützen soll. Es gilt für die meisten privaten Krankenversicherungen und wird am 1. Januar 2022 in Kraft treten.
Das neue Gesetz wird:
-
das Verbot der Saldoabrechnung (die Differenz zwischen den Kosten des Leistungserbringers und dem vom Versicherer genehmigten Betrag)
-
Beendigung der unangekündigten Abrechnung von Notaufnahmen außerhalb des Netzes
-
Beendigung der unangekündigten Rechnungen für Ambulanzflüge
-
Einholung Ihrer Zustimmung für geplante Eingriffe
-
die Versicherer und die Leistungserbringer dazu zu verpflichten, den Vergütungssatz auszuhandeln, anstatt dass Sie die Verhandlungen führen müssen
Das neue Gesetz gilt nicht für bodengebundene Krankentransporte. Es hat auch keinen Einfluss auf die Gesetze Ihres Staates zur unangekündigten Rechnungsstellung.
Wie Sie überraschende Rechnungen verhindern können
Da das neue Gesetz erst im Jahr 2022 in Kraft tritt, müssen Sie Ihre medizinische Versorgung und die Abrechnung immer noch genau im Auge behalten. Seien Sie Ihr eigener Anwalt und machen Sie Ihre Hausaufgaben. Informieren Sie sich über Ihre Kosten, bevor Sie sich auf den Weg machen, sagt Trauco.
Wenn Sie eine Operation oder einen Eingriff geplant haben, informieren Sie sich im Voraus über die Kostenübernahme. Rufen Sie die Einrichtung an, auch wenn sie im Netz ist, und bitten Sie um eine Liste aller Anbieter, die an Ihrer Behandlung beteiligt sein werden. Vergewissern Sie sich, dass auch Anbieter dabei sind, die Sie nicht selbst ausgewählt haben, wie Anästhesisten oder Radiologen.
Rufen Sie dann Ihre Versicherungsgesellschaft an. Vergewissern Sie sich, dass jeder Leistungserbringer in das Netz aufgenommen ist. Verlassen Sie sich nicht auf die Website der Versicherungsgesellschaft. Sie könnte veraltet sein.
Bitten Sie im Notfall darum, in ein Krankenhaus gebracht zu werden, das dem Netz angehört.
