Sind generische Medikamente genauso gut wie Markenmedikamente? Hier erfahren Sie, woran Sie denken sollten, bevor Sie sie kaufen.
Versuchen Sie, bei Ihren Gesundheitskosten Geld zu sparen? "Im Allgemeinen sind Generika sicher, etwas preiswerter und meist genauso wirksam wie Markenmedikamente", sagt Dr. John Meigs, Sprecher der American Academy of Family Physicians.
Unabhängig davon, ob es sich um rezeptfreie Produkte (z. B. Ibuprofen aus dem Laden im Vergleich zu Advil) oder um ein vom Arzt verschriebenes Medikament handelt, haben Generika die gleichen Wirkstoffe wie Markenmedikamente. Aber sie sind oft viel billiger. Nach Angaben der FDA sind Markenmedikamente etwa fünfmal teurer als Generika.
"Ein Markenmedikament, das weit über 100 Dollar kosten kann, kostet als Generikum vielleicht nur 5 Dollar", sagt Tod Cooperman, Präsident von ConsumerLab.com, einem unabhängigen Labor, das Nahrungsergänzungsmittel, Medikamente und Gesundheitsprodukte testet.
Aber hier ist der Haken: "Sie sind nicht unbedingt identisch mit dem Markenmedikament", sagt Cooperman. Das ist einer der Punkte, die Sie berücksichtigen müssen, wenn Sie sich für ein Generikum oder ein Markenpräparat entscheiden.
Wie unterscheiden sich Generika?
Ein neues Medikament durchläuft eine Vielzahl von Tests, damit die FDA es zulassen kann. Dann wird es patentiert. Das bedeutet, dass das Unternehmen, das es entwickelt hat, als einziges das Recht hat, es für einen bestimmten Zeitraum zu verkaufen.
Sobald das Patent ausläuft, kann jedes Unternehmen bei der FDA einen Antrag auf Verkauf einer eigenen generischen Version dieses Arzneimittels stellen. Das Genehmigungsverfahren ist nicht so kompliziert wie bei dem Originalpräparat.
Das Generikum muss die gleichen Wirkstoffe in der gleichen Menge wie das Original enthalten. Aber die anderen Bestandteile der Pille, wie z. B. die Füllstoffe, können unterschiedlich sein. Und das kann sich darauf auswirken, wie schnell das Medikament vom Körper aufgenommen wird, erklärt Cooperman.
Die FDA lässt für ein Generikum im Vergleich zum Originalpräparat einen Unterschied von 15 % in der Blutresorption zu, entweder mehr oder weniger. Eine Analyse von 2.000 Studien ergab, dass der durchschnittliche Unterschied bei etwa 3,5 % lag. Beim Vergleich von Generika und Markenarzneimitteln sowie von verschiedenen Chargen des Markenarzneimittels können Sie ähnliche Ergebnisse erwarten.
DO: Wissen, wann die Marke wichtig ist
Bei einigen Arzneimitteln haben jedoch kleine Änderungen große Auswirkungen darauf, wie Ihr Körper reagiert und wie gut das Medikament wirkt. Es kommt nicht unbedingt auf die Dosis des Medikaments an, sondern darauf, wie viel davon Ihr Körper verwerten kann, sagt Meigs. Bei einigen Erkrankungen kann ein geringer Unterschied schwerwiegende Folgen haben.
Ein Beispiel dafür sind Medikamente gegen Krampfanfälle, sagt er. Es kann sein, dass Sie das Medikament richtig einnehmen, Ihr Körper aber nicht genug davon bekommt. Und wenn der Wirkstoffspiegel im Blut zu niedrig ist, kann es zu einem Krampfanfall kommen.
"Patienten, die ein Generikum gut vertragen, vertragen ein anderes möglicherweise nicht so gut", sagt Cooperman. "Und das Gleiche gilt für das Markenmedikament im Vergleich zum Generikum.
Es kann auch sein, dass mehrere Unternehmen dasselbe Generikum herstellen, aber sie verwenden möglicherweise unterschiedliche Füllstoffe. Ihre Medikamente könnten also leicht unterschiedliche Absorptionsraten haben oder unterschiedliche Nebenwirkungen verursachen.
Wenn Sie mit der Wirkung eines Generikums zufrieden sind, sollten Sie herausfinden, wer der Hersteller ist. Je nachdem, in welchem Bundesland Sie leben, steht diese Information möglicherweise auf der Flasche des verschriebenen Medikaments. Wenn nicht, bitten Sie Ihren Apotheker, dies zu überprüfen. Fordern Sie diese Version dann jedes Mal an, wenn Sie Ihr Rezept einlösen wollen.
DON'T: Nehmen Sie an, dass das Generikum billiger ist
Generika sind in der Regel billiger - aber nicht immer, sagt Meigs. Der Wettbewerb zwischen den Herstellern treibt die Kosten für viele Medikamente nach unten. Manchmal stellt aber auch nur ein Unternehmen ein bestimmtes Generikum her. Da sie den Markt beherrschen, können sie die Kosten in die Höhe treiben.
Und einige Generika werden möglicherweise nicht von der Versicherung übernommen. Wenn das Generikum für Sie zu teuer ist, sollten Sie das Ihrem Arzt und Ihrem Apotheker mitteilen.
DO: Informieren Sie sich
Einige Apotheken bieten bestimmte Generika zu einem Preis an, der sogar unter Ihrer Zuzahlung liegt. Um das herauszufinden, fragen Sie direkt: "Wie hoch ist der Preis bei CVS?" oder "Gibt es bei Walgreen's einen Rabatt?"
"Sie müssen vielleicht 10 Dollar pro Jahr für eine Rabattkarte bezahlen, aber Sie können auf diese Weise sicherlich einen ziemlich guten Rabatt erhalten", sagt Cooperman.
Zahlen Sie aus eigener Tasche? Er fügt hinzu, dass Sie in einem Großhandelsclub wie Costco fast immer das beste Angebot finden werden. "Die großen Einzelhandelsapotheken verlangen für ihre Medikamente einen erheblichen Aufschlag auf den durchschnittlichen Großhandelspreis, der bereits überhöht ist", sagt er. "Costco hingegen berechnet einen niedrigeren Aufschlag, der auf dem Betrag basiert, den sie tatsächlich für das Medikament bezahlt haben."
DON'T: Lassen Sie sich nicht entmutigen
Wenn ein Generikum bei Ihnen nicht wirkt und die Versicherung die Kosten für das Markenpräparat nicht übernimmt, haben Sie nicht das Pech. Ihr Arzt kann Sie vielleicht auf ein anderes Medikament umstellen.
