Hollywood-Star Zoe Saldana weigert sich, sich von einer Schilddrüsenerkrankung aufhalten zu lassen.
Sie kennen sie vielleicht als das blauhäutige Geschöpf Neytiri aus dem erfolgreichsten Film aller Zeiten, Avatar. Oder als Lieutenant Uhura aus dem neu aufgelegten, nicht von dieser Welt stammenden Star Trek-Film-Franchise. Oder sogar als mörderische Comic-Attentäterin Gamora aus Guardians of the Galaxy und dessen supererfolgreicher Fortsetzung Vol. 2.
Es scheint, dass Zoe Saldana, 39, den Markt für Weltraumheldinnen mit universeller Anziehungskraft beherrscht.
Die vielbeschäftigte Schauspielerin räumt ein, dass der Triumph in Hollywood seine Vorteile hat, doch es gilt das alte Sprichwort: Nichts ist so wichtig oder so begehrt wie eine gute Gesundheit. Und Saldana nimmt ihre ernst.
Schilddrüse bedroht
Schon in jungen Jahren wusste Saldana, dass sie für die Hashimoto-Krankheit prädisponiert war, eine Autoimmunerkrankung, bei der Antikörper die Schilddrüse angreifen und entzünden. Die Schilddrüse ist eine Drüse im Nacken, die Hormone ausschüttet und den Stoffwechsel steuert, was sich auf die Herzfrequenz, das Energieniveau und die Geschwindigkeit der Kalorienverbrennung auswirkt. Ihre Mutter hat das Hashimoto-Syndrom, ebenso wie ihre beiden Schwestern, mit denen sie kürzlich eine Produktionsfirma, Cinestar Pictures, gegründet hat.
"Meine Mutter hatte schon früh mit Hashimoto zu kämpfen - sie kämpfte mit Müdigkeit, wollte ein aktiveres Leben führen und hatte ständig das Gefühl, dass ihr Körper entzündet war - und wir hatten bereits als Teenager Blutwerte, die darauf hindeuteten", sagt Saldana über sich und ihre Geschwister. "Mit 17 Jahren zeigten sich bei mir Anzeichen einer Schilddrüsenüberfunktion".
Dies wird als Hyperthyreose bezeichnet, deren Symptome bereits im Frühstadium der Hashimoto-Krankheit auftreten können. Wenn die Schilddrüse angegriffen wird, setzt sie zu viel des Hormons Thyroxin frei, was zu Gewichtsverlust, Herzrasen, Nervosität und manchmal zu Panikattacken führt.
"Ich hatte normale Angstzustände", sagt die Schauspielerin, die als Teenager Tanz studierte. "Ich war einfach super neugierig auf das Leben und wollte die Welt erobern. Ich fühlte mich nie unglücklich oder hatte Herzprobleme. Ich war immer eher schlank. Als ich dann mit Ärzten sprach, erfuhr ich, dass die Schilddrüse [bei Überaktivität] schnell ausbrennen kann. Das war mein Fall. In meinen 30ern wurde bei mir Hashimoto diagnostiziert.
Wenn die Schilddrüse "ausbrennt", kommt es zu einer Hypothyreose, einer Unterfunktion der Schilddrüse. Die Symptome kehren sich oft um: verlangsamter Herzschlag, Trägheit, unerklärliche Gewichtszunahme, das Gefühl, entzündet zu sein, sich nicht aufwärmen zu können, Gelenk- und Muskelschmerzen und hartnäckige, manchmal schwer zu behandelnde Depressionen.
Ihre Diagnose veranlasste sie, auf ihre Gesundheit zu achten. "Ich habe gelernt, wie wichtig eine gesunde Ernährung und Bewegung sind, dass ich bestimmte Lebensmittel meiden und darauf achten muss, dass ich keinen Selen- und Vitamin-D-Mangel habe, um meinen Körper zu unterstützen, damit er nicht das Gefühl hat, kämpfen zu müssen."
Saldana würdigt ihre Mutter als Gesundheitspionierin und Vorbild: "In den 1980er Jahren war sie die einzige Mutter in Queens, die all die Chemikalien in unseren Produkten hinterfragte. Sie hörte auf, Konserven und Tiefkühlfleisch zu kaufen und nahm zwei Züge und einen Bus, um zum Bio-Metzger zu fahren und bei lokalen Bauern zu kaufen, und das zu einer Zeit, als das niemand tat."
'Saubere' Essensabenteuer
Die Ernährung ist wichtig, wenn es darum geht, das Hashimoto-Syndrom in den Griff zu bekommen, sagt Dr. Kent Holtorf, Leiter der Holtorf Medical Group in Los Angeles, die sich auf die Behandlung von Schilddrüsenstörungen und anderen Autoimmunerkrankungen spezialisiert hat.
"Die Ernährung spielt eine große Rolle", sagt er. "So sehr, dass eine andere Ernährung einen großen Unterschied machen kann", wenn es darum geht, wie sich Patienten mit Schilddrüsenentzündung fühlen. Dies kann auf Nahrungsmittelunverträglichkeiten zurückzuführen sein, die das Immunsystem anregen und zu Entzündungen führen. Holtorf verweist auf offensichtliche Übeltäter wie Gluten und Milchprodukte - die Saldana beide aus ihrer Ernährung gestrichen hat - und rät zu Allergietests für jeden, der eine Schilddrüsenerkrankung haben könnte.
"Nahrungsmittelallergien können dazu beitragen, dass die Schilddrüsenstörung entsteht, und es wird zu einem Teufelskreis: Die Nahrungsmittelallergie entzündet den Darm, der Darm wird undicht, und dann gelangen große Proteine hinein und lösen eine Autoimmunreaktion aus", sagt Holtorf. "Verschiedene Menschen entwickeln aufgrund ihrer genetischen Veranlagung unterschiedliche Autoimmunreaktionen. Manche bekommen Hashimoto, andere Lupus oder rheumatoide Arthritis."
Die Hauptursachen von Hashimoto? Eine davon ist die Vererbung, und Frauen sind häufiger betroffen als Männer. Die Krankheit tritt oft erst im mittleren Alter auf. Auch eine Schwangerschaft, Strahlenbelastung und andere Autoimmunerkrankungen können die Krankheit auslösen. Holtorf sagt, dass chemische Belastungen und chronische, nicht diagnostizierte Infektionen, die das Immunsystem auslösen können, ebenfalls Ursachen sind. Außerdem können Stress, Toxine, Pestizide, Parasiten - all diese Dinge eine Rolle spielen.
Saldana, die ihre Kindheit zwischen der Dominikanischen Republik und New York City verbracht hat, fragt sich, ob eine parasitäre Infektion bei den Diagnosen in ihrer Familie eine Rolle gespielt haben könnte. "Ich habe mein halbes Leben in der Karibik verbracht und war so vielen Dingen ausgesetzt", sagt sie. "Und ich bin eine abenteuerlustige Esserin. Ich reise ständig, und ich habe ein wenig Anthony Bourdain in mir!"
Das Hashimoto-Syndrom kann nicht geheilt werden, aber wenn eine Schilddrüsenunterfunktion auftritt, verschreiben Ärzte eine Schilddrüsenersatztherapie, um den normalen Stoffwechsel wiederherzustellen. Holtorf verschreibt außerdem Nahrungsergänzungsmittel wie Vitamin D und Selen sowie eine umgestellte Ernährung mit viel frischem Obst und Gemüse und anderen unverarbeiteten Lebensmitteln.
"Ich ernähre mich 'clean'", sagt Saldana, deren Symptome jetzt weitgehend unter Kontrolle sind. Tatsächlich folgte sie dem Rat des Ernährungswissenschaftlers Alejandro Junger, dem Autor von Clean: The Revolutionary Program to Restore the Body's Natural Ability to Heal Itself, lernte sie ihren Mann, den italienischen Künstler Marco Perego, kennen. Er und Junger sind seit langem eng befreundet.
"Wenn Sie sich konsequent gesund ernähren", sagt Saldana, "wird Ihr Körper Ihnen den Rücken stärken.
Schlaf und regelmäßiger Sport sind ebenfalls wichtig, um das Immunsystem gesund zu halten, aber Saldana sagt, dass es ihr schwer fällt, genug Zeit für beides zu finden.
"Sie war noch nie ein Fitnessstudio-Typ", sagt sie. Sie macht zwar gelegentlich Pilates, zieht es aber vor, "das Leben nicht zu unterbrechen, um Sport zu treiben. Ich treffe mich lieber mit Freunden und gehe wandern oder jage stundenlang mit meinen Kindern herum". Sie jongliert mit den Zwillingsjungen Cy und Bowie (2) und dem neugeborenen Zen (6 Monate), während sie zwischen den Filmsets hin und her jettet, die nie für ihre festen Arbeitszeiten von 9 bis 5 bekannt waren.
"Ich will nicht lügen", sagt sie. "Ich bin eine berufstätige Mutter mit drei Kindern unter 3 Jahren, in einem hochintensiven Geschäft mit viel Stress. In letzter Zeit bekomme ich nicht genug Schlaf. In dieser Zeit muss ich disziplinierter auf meine Ernährung achten und darf mich nicht überbuchen. Wenn ich es mir nicht leisten kann, eine Arbeitsverpflichtung abzusagen, kann ich es mir leisten, soziale Verpflichtungen abzusagen, bei denen ich aufbleiben muss. Ich schlafe, wenn meine Kinder schlafen, und esse, wenn sie essen. Es ist ein ständiges Aushandeln."
Ein Aufruf zum Handeln
Dennoch sagt sie, dass es für Frauen wichtig ist, ihre Ziele zu verfolgen, was wiederum die emotionale Gesundheit fördert. "Ich bin gesegnet", sagt sie. "Ich habe einen Partner, der unseren Söhnen jeden Tag beibringt: 'Mama geht zur Arbeit! Schaut euch an, was Mama macht!' Es ist wichtig für uns zu wissen, dass die Jungen, die wir zu Männern erziehen, ein natürliches Verständnis dafür haben, dass sowohl Frauen als auch Männer für ihre Träume kämpfen müssen."
Ihre weiblichen Fans sehen ihren Kampf - und ihren Sieg - im Film, was sie zu einem echten Vorbild für Mädchen überall macht. "Es fühlt sich großartig an, aber es gibt noch viel Raum für Wachstum in dieser Branche, die Art und Weise, wie Frauen in Geschichten dargestellt werden", sagt sie. "Wir brauchen mehr Regisseurinnen, Autorinnen und Produzentinnen für mehr Projekte. Die Art und Weise, wie Wonder Woman an den Kinokassen einschlug, ist ein Beweis dafür, dass Frauen actiongeladene Filme liefern, Ärsche treten und erstaunlich sein können!"
Saldana kämpft auch für persönliche Anliegen, darunter [email?protected], eine Kampagne der Stiftung der Vereinten Nationen, die Impfungen für Kinder in Entwicklungsländern ermöglicht.
"Unsere Zwillinge wurden 8 Wochen zu früh geboren", sagt sie über Cy und Bowie. "Sie waren anfällig für [bestimmte Krankheiten], die sie sogar töten könnten. Wir haben viel geforscht, um herauszufinden, welche Impfungen sie brauchten, sogar für Spielstunden, damit sie mit anderen Kindern zusammen sein konnten. Ich bin mein halbes Leben lang in einem Entwicklungsland aufgewachsen, wo ein Kind - in Thailand oder Afrika - an Durchfall sterben kann. Oder an einer Erkältung. Oder daran, dass es nicht gegen Polio geimpft ist. Wenn wir das verstehen, müssen wir die Menschen darüber aufklären, dass die Medizin zu unserem Besten entwickelt wurde und sich weiterentwickelt hat.
"Ich habe mich mit [email?protected] zusammengetan, um der Organisation zu helfen, zu wachsen, damit wir mehr Zugang für Kinder bekommen, die unsere Hilfe bei Krankheiten brauchen, an denen sie nicht sterben sollten."
Gesprochen wie ein echter Action-Held - mit einer unerschütterlichen Mission zum Erfolg.
Mystery Malady?
Die Hashimoto-Krankheit kann schwierig zu diagnostizieren sein, sagt Holtorf. Das liegt daran, dass diese Krankheit mit vielen allgemeinen Symptomen einhergehen kann, so dass die eigentliche Ursache leicht übersehen werden kann. Laut Holtorf können Standard-Schilddrüsentests manchmal "normal" ausfallen, auch wenn die Drüse entzündet ist und sich erste Symptome zeigen. Zu den Erkrankungen, die mit Hashimoto in Verbindung gebracht werden, gehören:
Fibromyalgie. Ungeklärte, chronische Gelenkschmerzen und Steifheit können auf Hashimoto hindeuten, ebenso wie ständige Müdigkeit, Stimmungsschwankungen und Gedächtnisprobleme.
Herzprobleme. Episoden von Herzrasen können auf ein früheres Stadium der Krankheit oder eine Schilddrüsenüberfunktion hinweisen. Eine Schilddrüsenunterfunktion oder Hypothyreose kann unbehandelt zu einem vergrößerten Herzen und möglicherweise zu Herzversagen führen.
Kropf: Bei Überstimulation kann die Schilddrüse entzündet und vergrößert sein, mit Schwellungen am Hals.
Depressionen. Menschen mit Hashimoto-Syndrom können aufgrund eines hormonellen Ungleichgewichts der Schilddrüse starke Stimmungsschwankungen haben. Angstzustände, Panikattacken, zitternde Hände, geringe Energie, Schweißausbrüche und das Gefühl, zutiefst deprimiert zu sein, werden auf diesen Zustand zurückgeführt.
Gewichtszunahme. Wenn sich der Stoffwechsel aufgrund einer Schilddrüsenunterfunktion verlangsamt, kommt es zu einer Gewichtszunahme, auch wenn sich die Ernährung und die Kalorienzufuhr nicht geändert haben.
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