Möchten Sie vermeiden, sich im Flugzeug anzustecken? Der Arzt gibt Tipps zur Vermeidung von Keimen und Bakterien auf Flughäfen und in Flugzeugen.
Es ist die Jahreszeit, in der man Zeit mit der Familie und Freunden verbringt, und das kann auch Flugreisen beinhalten.
Die Reisesaison beginnt mit Thanksgiving und dauert bis ins neue Jahr hinein. Das bedeutet Sicherheitsprobleme, einschließlich möglicher Gesundheitsrisiken durch die neuen Ganzkörperscanner, sowie die gar nicht so unwahrscheinliche Möglichkeit, sich während des Fluges eine Erkältung oder Grippe einzufangen.
Aber keine Angst. Hier sind Expertentipps für gesundes Fliegen, die schon am Flughafen beginnen.
Scanner und Leibesvisitationen
Seit den Terroranschlägen vom 11. September 2001 haben sich die Sicherheitsvorkehrungen an Flughäfen und bei Fluggesellschaften stark verändert. Obwohl diese Maßnahmen zu unserem eigenen Schutz dienen, befürchten einige, dass sie ein neues Risikoelement mit sich bringen.
Ganzkörper-Röntgenscanner mit Rückstreuung sind wegen der Strahlung, die sie aussenden, sehr umstritten. Die Transportation Security Administration und das Department of Homeland Security behaupten, dass die Strahlung dieser Scanner unbedenklich ist, aber andere sind sich nicht sicher, ob dies wirklich der Fall ist - insbesondere für Vielflieger.
"Wenn Sie viel reisen, möchten Sie vielleicht nicht durch diese Scanner gehen und sich stattdessen für eine Abtastung entscheiden", sagt Dr. Brenda Powell, Expertin für Reisemedizin an der Cleveland Clinic in Ohio. Die Alternative zu dieser so genannten "Leibesvisitation" ist die so genannte "erweiterte" Durchsuchung.
Anti-Schuh-Zone
Eine weitere Sicherheitsmaßnahme wurde eingeführt, nachdem der "Schuhbomber" Richard Reid im Dezember 2001 versucht hatte, in einem in die USA fliegenden Flugzeug Sprengstoff in seinen Schuhen zu verstecken.
Jetzt müssen Fluggäste an der Sicherheitskontrolle auf US-Flughäfen ihre Schuhe ausziehen und durch das Röntgengerät schicken, damit sie durchleuchtet werden. Das sind eine Menge schuhloser Füße, genau dort, wo Sie gleich einsteigen werden.
"Achten Sie darauf, dass Sie Socken tragen", sagt Dr. Michael Zimring, Leiter des Zentrums für Wildnis- und Reisemedizin am Mercy Medical Center in Baltimore.
"Wenn Ihre Füße schwitzen, können Sie eine bakterielle oder Pilzinfektion bekommen", sagt Zimring. "Der Boden ist schmutzig und die Leute laufen überall darauf herum. Wer weiß, was da alles drauf ist?"
Da oben ist es keimig
Die Feiertage fallen mit der alljährlichen Erkältungs- und Grippesaison zusammen, und eine viel zitierte Studie im Journal of Environmental Health Research legt nahe, dass die Wahrscheinlichkeit, sich im Flugzeug zu erkälten, bis zu 100-mal höher ist als im normalen Alltagsleben.
Um das Risiko zu senken, sollten Sie die Türklinke der Flugzeugtoilette nicht anfassen. "Nehmen Sie ein Papierhandtuch und fassen Sie den Türknauf an, um hinauszugehen", sagt Zimring. Vermeiden Sie es auch, sich an den Sitzen festzuhalten, wenn Sie durch das Flugzeug gehen. Wenn Sie sich festhalten müssen, verwenden Sie Handdesinfektionsmittel, sobald Sie zu Ihrem Sitz zurückkehren.
"Im Flugzeug fassen wir ständig Dinge an, die Hunderte von anderen Menschen auch anfassen, und ein Erkältungsvirus kann eine ganze Weile auf einem leblosen Gegenstand überleben", sagt Powell.
Die Übertragung kann schnell und unschuldig erfolgen, indem man einen Wasserhahn im Badezimmer berührt und dann den Mund oder die Augen berührt. Wenn Sie der kranke Passagier sind, husten Sie in Ihren Ellbogen, so wie es Schulkindern beigebracht wird. "Sie wollen das Virus nicht auf Ihrer Hand haben", sagt Powell.
Stärken Sie Ihre Abwehrkräfte
Ferienflüge sind oft überfüllt, so dass ein Sitzwechsel nicht immer möglich ist. Wenn Ihr Sitznachbar eine Erkältung oder Grippe hat, haben Sie also möglicherweise Pech. "Wenn im Umkreis von drei Sitzen jemand hustet oder niest, können Sie sich anstecken", sagt Powell.
Heißt das also, dass Sie sich auf jeden Fall anstecken werden? Nicht unbedingt. Die beste Offensive ist immer eine gute Verteidigung, sagt Powell.
Verwenden Sie vor und nach dem Flug salzhaltiges Nasenspray. "Die trockene Luft im Flugzeug trocknet die Schleimhäute aus, was die Widerstandskraft gegen Infektionen verringert, aber es kann helfen, die Schleimhäute mit Kochsalzspray feucht zu halten.
Eine Neti-Tasse - ein Keramiktopf, der mit einer Salzwasserlösung die Nasenhöhle durchspült - kann ebenfalls Viren und Pollen nach einem Flug ausspülen. Nahrungsergänzungsmittel mit Vitamin C können Ihr Immunsystem stärken.
Der Anblick eines anderen Fluggastes, der eine Gesichtsmaske trägt, mag einige beunruhigen, aber in anderen Ländern haben die Menschen keine Skrupel, in der Öffentlichkeit eine Maske zu tragen. "Dies kann einen gewissen Schutz für andere Passagiere bieten, wenn Sie krank sind, oder für Sie selbst, wenn andere Passagiere krank sind."
BYOP (Bring Your Own Pillow)
Vorbei sind die Zeiten, in denen die Fluggesellschaften müde Reisende kostenlos mit Decken und Kissen versorgten.
Das ist eine gute Sache, was die Keimbelastung anbelangt. Anstatt eine Decke oder ein Kissen im Flugzeug zu kaufen, sollte man seine eigenen mitbringen, und dasselbe gilt für Kopfhörer, sagt Zimring. So wird der Ekelfaktor eliminiert.
Hydratisiert bleiben
Die Luft im Flugzeug ist sehr trocken, deshalb ist es wichtig, viel Wasser zu trinken. Die Vorteile sind exponentiell. "Das sorgt auch dafür, dass Sie aufstehen und pinkeln müssen", sagt Zimring. "Wenn Sie Ihre Beine bewegen, indem Sie zur und von der Toilette gehen, können Sie dem 'Economy-Class-Syndrom' vorbeugen, auch bekannt als tiefe Venenthrombose (DVT) oder Blutgerinnsel in den Beinen, die sich nach langen Flügen bilden", sagt Zimring, der das Buch Healthy Travel: Don't Travel Without It. Denken Sie daran, das Wasser nach dem Passieren der Sicherheitskontrolle zu kaufen, sonst riskieren Sie die Konfiszierung.
Wassertrinken kann zur Vorbeugung von TVT beitragen, aber wenn Sie ein hohes Risiko für diese Blutgerinnsel haben, sind andere Vorsichtsmaßnahmen erforderlich.
"Wenn Sie über 60 Jahre alt, fettleibig oder schwanger sind, eine Herzerkrankung in der Vorgeschichte haben, in den letzten Wochen an den unteren Extremitäten operiert wurden, Krampfadern haben oder in der Vorgeschichte schon einmal Blutgerinnsel aufgetreten sind, sollten Sie Ihren Arzt oder einen Reisemediziner aufsuchen, vor allem, wenn der Flug länger als zwei Stunden dauert", sagt Zimring.
Kompressionsstrümpfe können helfen, das Risiko einer TVT während des Fluges zu verringern. "Übungen, wie z. B. die Füße flach auf den Boden zu stellen und die Ferse auf und ab zu bewegen, können die Durchblutung ebenfalls verbessern", sagt Zimring.
Außerdem sollten Sie die Happy Hour in der Nähe des Flughafens auslassen. Auf übermäßigen Alkohol- und Koffeinkonsum sollte man während des Fluges verzichten. "Alkohol wirkt dehydrierend, ebenso wie Koffein und die Luft im Flugzeug", sagt Zimring. "Es ist besser, einfaches Wasser zu trinken.
Bewegungskrankheit bewältigen
Reisekrankheit kann auftreten, und in den meisten Flugzeugen gibt es in den Sitztaschen Beutel gegen Reisekrankheit. Einige rezeptfreie Mittel gegen Reisekrankheit können helfen, sagt Powell. Auch Ingwerpräparate oder Ginger Ale können helfen, Übelkeit vorzubeugen.
"Nehmen Sie sie ein, bevor Ihnen übel wird", sagt Powell. "Essen Sie vor dem Flug keine schweren oder scharfen Speisen.
Je turbulenter der Flug ist, desto größer ist das Risiko, dass Sie sich krank fühlen. Reisekrankheit tritt auf, wenn es eine Diskrepanz zwischen dem gibt, was Ihr Körper fühlt, und dem, was Ihre Augen sehen. Es kann helfen, den Blick auf den Horizont zu richten.
Die meisten Flugzeuge bieten keine kostenlosen Mahlzeiten mehr an, aber viele bieten Snacks an. "Nehmen Sie ein einfaches Puten- oder Gemüsesandwich mit", sagt Zimring. "So können Sie sicher sein, dass Sie eine anständige Mahlzeit zu sich nehmen und nicht den Schrott, den man Ihnen serviert oder den Sie kaufen können. Gesunde Ernährung hilft auch, der Reisekrankheit vorzubeugen.
Kaugummi kauen
Das unangenehme Gefühl von verstopften oder pochenden Ohren beim Fliegen entsteht durch Luftdruck- und Höhenunterschiede, die eine Schwellung der Eustachischen Röhren verursachen.
"Versuchen Sie zu gähnen, Kaugummi zu kauen oder sich vorsichtig die Nase zuzuhalten und zu schnäuzen", sagt Powell.
Abschwellende Mittel in Form von Tabletten oder Nasensprays, die vor dem Flug rezeptfrei erhältlich sind, können ebenfalls helfen, die Ohren zu befreien.
Stellen Sie Ihre innere Uhr so schnell wie möglich um
Ein Jetlag kann einen ansonsten glücklichen Urlaub ruinieren. "Wenn Sie ankommen, stellen Sie sich so schnell wie möglich auf die neue Zeitzone ein", sagt Powell. "Wenn es Schlafenszeit ist, versuchen Sie, ins Bett zu gehen, und wenn es tagsüber ist, versuchen Sie, wach zu bleiben."
Nahrungsergänzungsmittel mit dem Hormon Melatonin können bei Jetlag helfen, indem sie die Schlaf- und Wachzyklen regulieren. "Nehmen Sie es vor dem Schlafengehen ein", sagt Powell.
Hohe Angstzustände
Die ganze Aufmerksamkeit auf die Terroranschläge hat die Angst vor dem Fliegen verstärkt, sagt Tara Brass, MD, Psychiaterin in Manhattan und Scarsdale, N.Y. "Die Angst der Menschen hat seit dem 11. September zugenommen, und das ist größtenteils eine Folge der Medienaufmerksamkeit für die Sicherheit von Flugzeugen", sagt sie.
Wenn Sie ein ängstlicher Flieger sind, "fliegen Sie mit jemandem, mit dem Sie sich wohl fühlen und der Ihre Angst nicht teilt", sagt Brass.
Schalten Sie die Hintergrundgeräusche mit Musik aus. "Normale Flugzeuggeräusche wie das Motorengeräusch nach dem Start oder vor der Landung können Ängste auslösen", sagt Brass. "Bringen Sie Musik mit, um sie zu übertönen, hören Sie das Bordprogramm oder lesen Sie ein Schundmagazin, um sich abzulenken", sagt sie.
Wenn Sie allein reisen, sagen Sie Ihrem Nachbarn, dass Sie ein nervöser Flieger sind.
"Sprechen Sie mit den Menschen in Ihrer Umgebung und sagen Sie: 'Ich habe Flugangst, und vielleicht nehme ich Ihre Hand'", sagt Brass. Aber nicht jeder ist während des Fluges zu Gesprächen oder zum Händchenhalten bereit, also respektieren Sie die Grenzen Ihres Sitznachbarn.
Weitere Tipps sind, immer direkt zu fliegen (um mehrere Starts und Landungen zu vermeiden) und keine Flüge am frühen Morgen oder mit roten Augen zu buchen. "Müdigkeit kann das Risiko von Angstzuständen erhöhen", sagt Brass.
Wenn Ihre Flugangst Sie lähmt und Ihr Leben beeinträchtigt, sollten Sie mit Ihrem Arzt über eine medikamentöse Behandlung oder eine kurze kognitive Verhaltenstherapie sprechen, um Ihren Denkprozess zu ändern.
Wenn Sie all diese Ratschläge befolgen, "verringern Sie auf jeden Fall die Wahrscheinlichkeit, krank zu werden, und erhöhen Ihre Chancen auf einen angenehmen Urlaubsaufenthalt", so Zimring.
