Immer mehr Senioren entscheiden sich für Schönheitsoperationen. Die über 65-Jährigen sind das am schnellsten wachsende Segment in dieser Gruppe.
Die Zeit zurückdrehen
Neues Gesicht, neuer Ausblick
Rezensiert von Dr. Craig H. Kliger, MD Aus den Archiven des Arztes
18. Dezember 2000 -- Als Joan Kron sich aufmachte, einen Bericht über den Einkauf für ein Facelifting zu schreiben, interviewte die Journalistin aus New York City vier plastische Chirurgen, hatte aber nicht die Absicht, die Operation jemals durchzuführen.
Doch als jeder Arzt beschrieb, wie er ihr Aussehen auffrischen konnte, wurde sie offener dafür, so jung auszusehen, wie sie sich fühlte. Beim letzten Besuch in der Praxis, sagt sie, "hatte ich die Grenze von der heimlichen Journalistin zur Konsumentin überschritten".
1992, im Alter von 64 Jahren, unterzog sich Kron also einem Facelifting. "Es war eine wunderbare Erfahrung", sagt Kron, Autor von Lift: Wanting, Fearing, and Having a Face-Lifting.
Schönheitsoperationen erfreuen sich zunehmender Beliebtheit, und nicht nur Hollywood-Stars drehen die Zeit zurück. Laut der American Society of Plastic Surgeons in Arlington Heights, Illinois, gehören Menschen wie Kron zu den größten neuen Fans der Schönheitschirurgie. Patienten im Alter von 50 Jahren und älter machten 1998, dem letzten Jahr, für das altersbezogene Informationen von der Gesellschaft vorliegen, ein Drittel aller kosmetisch-chirurgischen Eingriffe aus - und die über 65-Jährigen sind die am schnellsten wachsende Gruppe in diesem Segment. Allein 1998 wurden bei Patienten über 65 Jahren 90.911 Eingriffe vorgenommen, was einem Anstieg von 272 % gegenüber 1992 entspricht.
Was ist hier los? Mehrere Faktoren scheinen für den Boom verantwortlich zu sein. Gesundheitsbewusste 65-Jährige "erkennen, dass sie noch 20 bis 30 Jahre Zeit haben, um sich zu sozialisieren", sagt Brian Kinney, MD, ein stellvertretender klinischer Professor für plastische Chirurgie an der University of Southern California School of Medicine in Los Angeles. Auch häufige Krankheiten wie Arthritis, Diabetes und Herzkrankheiten schließen Patienten nicht von kosmetischen Eingriffen aus, sofern ihr Arzt sie dafür freigibt. Außerdem können sich in einer boomenden Wirtschaft immer mehr Menschen eine solche Schönheitsoperation leisten.
Ein Sammelsurium an Optionen
Senioren stehen nicht nur für ein Facelifting Schlange. Neue Methoden machen es den plastischen Chirurgen leichter, bestimmte Probleme zu korrigieren und Facelifts für spätere Jahre zu ersparen oder zu verschieben. "Beim Facelifting zieht man. Wenn man 109 Jahre später absackt, zieht man wieder", sagt Kinney. "Aber ein gezogenes Gesicht sieht straff und unnatürlich aus."
Nach ihrem Facelifting im Jahr 1992 konnte Kron einen Monat lang nicht Auto fahren, weil sie wegen der Verspannungen in ihrem Kiefer den Kopf nicht drehen konnte, um sicher aus ihrer Einfahrt zu fahren. Heutzutage sorgen neue und subtilere Verfahren dafür, dass die Patienten natürlicher aussehen und solche Nebenwirkungen vermieden werden können.
Neben dem Facelifting gibt es noch andere Möglichkeiten. Beim Laserresurfacing beispielsweise werden die oberflächlichen Schichten der geschädigten Haut verdampft und die tieferen Schichten mit hochenergetischem Licht gestrafft, so dass neue, glattere Haut zum Vorschein kommt. In den letzten fünf Jahren haben die Laser die tiefen chemischen Peelings, bei denen aggressive Chemikalien zur Verjüngung der Gesichtshaut eingesetzt werden, weitgehend ersetzt. Falten um die Augen und den Mund sowie auf den Wangen sprechen gut auf das Laser-Resurfacing an.
Das Laser-Resurfacing eignet sich jedoch nicht für die viel tieferen Zornesfalten, Stirnfalten und Krähenfüße. Diese Falten verblassen jedoch in der Regel nach Injektionen von Botox (ein Markenname für Botulinumtoxin, die Substanz, die eine tödliche Form der Lebensmittelvergiftung verursacht). Wenn diese Substanz in winzigen Mengen injiziert wird, "reduziert sie die Nervenaktivität, die diese Falten verursacht", sagt der plastische Chirurg Fritz Barton, MD, klinischer Professor an der University of Texas Southwestern Medical School in Dallas.
Die winzige Menge Botox, die injiziert wird, schadet dem Rest des Körpers nicht und lässt die Falten für drei bis sechs Monate verschwinden. "Die Leute lassen sich ein, zwei oder drei Jahre lang zweimal im Jahr Botox spritzen, bis sie für ein Facelifting bereit sind", sagt Barton.
Bei einem Augenlifting oder einer Blepharoplastik werden Fettsäcke und schlaffe Haut an den Augenlidern entfernt, was das Aussehen um Jahre verbessern kann. Nach Angaben der American Society of Plastic Surgeons wurden 1999 63 % aller Blepharoplastiken bei Menschen durchgeführt, die älter als 51 Jahre waren.
Wahrheiten über die Genesung
So vielversprechend einige der neuen kosmetischen Operationen auch sind, es braucht Zeit, sich davon zu erholen.
In den ersten Tagen nach einem Facelifting "sieht man aus, als hätte man einen Autounfall gehabt", sagt Kron. Sie warnt die Betroffenen, alle sozialen Kontakte für mindestens zwei Wochen abzubrechen. Außerdem sollte man nach dem Laser-Resurfacing zwei Wochen lang einen sozialen Winterschlaf einlegen, da die behandelte Haut anschwillt, hellrot wie ein Sonnenbrand wird und wie eine Blase nässt und verkrustet.
"Früher hat es einen Monat gedauert, bis es geheilt war. Jetzt dauert es nur noch ein paar Wochen", sagt Kenneth Arndt, MD, Professor für Dermatologie an der Harvard School of Medicine. Verbesserungen bei Lasern und Techniken sowie bessere Wundauflagen verringern die Schmerzen und die Heilungszeit, so Arndt gegenüber dem Arzt.
Nach einer Augenlidstraffung dauert die Heilung mehrere Wochen, und die Augenlider können herabhängen. Nach einer Botox-Injektion können Kopfschmerzen, Blutergüsse oder Schmerzen auftreten, die jedoch in der Regel leicht und von kurzer Dauer sind.
Insgesamt sollten ältere Menschen, die für kosmetische Eingriffe zugelassen sind, keine nennenswerten Heilungsprobleme haben, sagen die Ärzte.
Um die Ergebnisse der kosmetischen Chirurgie zu optimieren, raten Chirurgen ihren Patienten, das Rauchen aufzugeben. "Selbst wenn Sie sich nicht um Herzkrankheiten, Lungenkrebs oder Emphyseme kümmern, ist Rauchen schlecht für Ihre Haut", sagt Kinney. "Wenn Sie auch nur ein bisschen Eitelkeit haben, hören Sie auf zu rauchen."
Unabhängig vom Alter sollte jeder, der eine Schönheitsoperation in Erwägung zieht, realistisch sein. Nach einer Schönheitsoperation "sehen die meisten Menschen nicht mehr genau so aus wie vor 10 Jahren, aber sie sehen für ihr Alter jetzt deutlich besser aus", sagt Barton.
Klug einkaufen
Rechtlich gesehen kann jeder Arzt Schönheitsoperationen durchführen. Die besten Ergebnisse erzielen Sie jedoch, wenn Sie sich von Ihrem Hausarzt oder von Freunden, die sich dem gewünschten Eingriff unterzogen haben, eine Empfehlung für einen qualifizierten Chirurgen geben lassen. Überprüfen Sie die Referenzen des Arztes, um festzustellen, ob er oder sie über einen Facharzt für plastische Chirurgie verfügt und Erfahrung mit den erforderlichen Techniken hat. (Ärzte mit Facharztqualifikation für plastische Chirurgie, Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde, Dermatologie und Augenheilkunde führen die oben genannten kosmetischen Eingriffe am häufigsten durch).
Bitten Sie darum, Vorher-Nachher-Fotos von Menschen zu sehen, die sich dem von Ihnen gewünschten Verfahren unterzogen haben, und sprechen Sie mit früheren Patienten über ihre Erfahrungen.
Erkundigen Sie sich auch nach Zahlungsplänen, die der Arzt anbietet, da die Krankenkassen kosmetische Eingriffe in der Regel nicht übernehmen, es sei denn, es handelt sich um funktionelle Eingriffe (z. B. eine Nasenkorrektur zur Behebung von Atemproblemen) oder eine Wiederherstellung. Nach Angaben der American Society for Aesthetic Plastic Surgery (Amerikanische Gesellschaft für Ästhetisch-Plastische Chirurgie) in New York City müssen Sie für ein Laser-Resurfacing etwa 2 400 Dollar, für Botox 430 Dollar pro Areal, für ein Augenlifting beider Augen 2 400 Dollar und für ein Facelifting 5 100 Dollar bezahlen.
Eine Operation führt zur nächsten
Nach dem Facelifting fügte Kron 1996 eine Nasenoperation und ein Augenbrauenlifting zu einer Operation wegen behandlungsbedürftiger Polypen in den Nebenhöhlen hinzu. Wenn man sie fragt, warum sie jünger, besser oder anders aussieht, ist sie nicht schüchtern, wie viele Hollywood-Stars. Sie ist geradeheraus und ehrlich und sagt denjenigen, die sie fragen, dass sie ein Facelifting hatte.
"Ich nenne es schändlich alt werden", sagt Kron.
Carol Potera ist Journalistin aus Great Falls, Montana, und schreibt für den Arzt, das Magazin Shape und andere Publikationen.
