Das Stepford-Syndrom

Schafft das Streben nach körperlicher Perfektion eine Nation von Stepford-Ehefrauen?

Das Stepford-Syndrom

Schafft das Streben nach körperlicher Perfektion eine Nation von Stepford-Frauen?

Aus dem Arztarchiv

Schieben wir uns selbst ins Stepford-Dasein ab? Die Popularität von Reality-TV-Shows über plastische Chirurgie, kosmetische Chirurgie und die Titelseiten von Zeitschriften, auf denen Frauen und Männer mit perfekten Figuren abgebildet sind, lassen vermuten, dass dies der Fall oder das Ziel sein könnte.

Da diese Woche ein Remake des klassischen Thrillers The Stepford Wives aus dem Jahr 1975 landesweit anläuft, vermuten viele, dass das, was einst satirisch war, nun empirisch wird. Und was einst auf die fiktive Stadt Stepford beschränkt war, breitet sich nun rasch über den ganzen Globus aus.

Während es in der Originalproduktion darum ging, die perfekte, pflichtbewusste und unterwürfige Roboter-Ehefrau zu erschaffen, legen erste Berichte nahe, dass die Neuverfilmung den Schwerpunkt auf die Schönheitschirurgie legt, um die ideale Ehefrau zu erschaffen. Tatsächlich bietet die Website des Films eine Funktion, mit der Surfer ihre eigenen Bilder für eine Stepford-Verjüngungskur hochladen können. In der Neuverfilmung ziehen Joanna (Nicole Kidman) und ihr Mann (Matthew Broderick) in die Vorstadtgemeinde Stepford. Joanna fällt auf, dass die Hausfrauen dort zu perfekt zu sein scheinen. Nach einigen Nachforschungen mit ihrer neuen Freundin Bobbie, gespielt von Bette Midler, findet sie heraus, dass die Männer von Stepford ihre Frauen durch aufgemotzte Roboter ersetzt haben.

Gibt es wirklich ein Stepford-Syndrom?

Reality-TV-Shows mit plastischer Chirurgie wie Extreme Makeover, The Swan und I Want a Famous Face, in denen das Aussehen einer Person dramatisch verändert wird, können den Eindruck erwecken, dass es ein Stepford-Syndrom gibt. Viele der Kandidaten sehen nach mehreren Eingriffen den anderen Teilnehmern oder, wie bei I Want a Famous Face, dem Schauspieler Brad Pitt ähnlich. Außerdem kann der Medienrummel um die unzähligen Möglichkeiten, die es gibt, um den perfekten Oberschenkel, die perfekte Nase oder die perfekten Brüste zu bekommen, Frauen dazu verleiten, die Stepford-Frauen körperlich oder kosmetisch zu verkörpern.

Wenn es ein Stepford-Syndrom gibt, dann ist es mediengesteuert, sagt der New Yorker Schönheitschirurg Lawrence Reed, MD. "Die Medien erwecken den Eindruck, dass jeder schön sein und ein perfektes Gesicht haben muss", sagt er. "Es wird heute der Eindruck erweckt, dass man nicht existiert, wenn man nicht perfekt ist."

Reed und andere sagen, das Ziel der plastischen Chirurgie sei es nicht, den perfekten Menschen zu schaffen, "sondern gleiche Bedingungen zu schaffen. Wir leben in einer Gesellschaft, in der glücklicherweise oder unglücklicherweise das Aussehen begehrt wird", sagt Reed.

"Wenn man Nachrichtensprechern zusieht oder sich die Titelseiten von Zeitschriften ansieht, findet man keine unansehnlichen Menschen", sagt er. Im klassischen Sinne geht es beim Stepford-Syndrom "eher darum, eine attraktive, pflichtbewusste und unterwürfige Ehefrau zu haben", sagt er. Reed hat keine Stepford-Ehefrau im klassischen Sinne, und er will auch keine haben. Er sagt, dass seine Frau hart arbeitet und er es nicht nötig hat, mit einer warmen Mahlzeit und gebügelten Hemden nach Hause zu kommen.

Das ist "frauenfeindlich und nicht zeitgemäß", sagt er.

"Stepford' ist kein geeignetes Ziel für jede Art von ästhetischem Eingriff", fügt der in Santa Monica, Kalifornien, ansässige plastische Chirurg Michael F. McGuire, MD, Vorsitzender der American Society for Aesthetic Plastic Surgery (ASAPS) für öffentliche Bildung, hinzu. "Das Stepford-Konzept ist [die Schaffung] von kontrollierten, automatisierten Individuen, und das Aussehen ist ein Teil davon". Die Verbesserung des Aussehens kann sich indirekt auf das Funktionieren der Menschen auswirken, aber sicherlich nicht so dramatisch wie in der Stadt Stepford.

"Ich glaube nicht, dass Frauen oder Männer in den USA eine Operation anstreben, um im ästhetischen Sinne ideal zu sein", so der Arzt.

"Die meisten wollen nicht wirklich ein anderer Mensch werden", sagt er.

Empirische Beweise häufen sich

Eine Tatsache ist unbestreitbar: Die kosmetische Chirurgie ist auf dem Vormarsch. Laut ASAPS-Statistiken stieg die Zahl der chirurgischen und nicht-chirurgischen kosmetischen Eingriffe in den USA im Jahr 2003 um 20 % und erreichte fast 8,3 Millionen. Chirurgische Eingriffe, insbesondere Fettabsaugungen, Brustvergrößerungen, Augenlidoperationen, Nasenkorrekturen und Brustverkleinerungen bei Frauen, nahmen um 12 % zu, während die Zahl der nicht-chirurgischen Eingriffe wie Botox, Laserhaarentfernung und Kollageninjektionen gegenüber 2002 um 22 % anstieg. Seit 1997 ist die Gesamtzahl der kosmetischen Eingriffe um 228 % gestiegen.

Wer heizt das Stepford-Syndrom an?

Die ASAPS berichtet, dass 87 % der kosmetischen Eingriffe von Frauen vorgenommen wurden; das sind 7,2 Millionen Eingriffe und ein Anstieg von 16 % gegenüber 2002.

Aber wer ist dafür verantwortlich?

In Stepford haben die Männer das Sagen und machen ihre Frauen zu hübschen, sittsamen und korrekten Augenweiden - aber in Wirklichkeit scheinen die Frauen das Streben nach körperlicher Perfektion zu bestimmen.

"Die Wahrheit ist, dass Ehemänner fast nie mit ihren Frauen kommen, und sie alle sagen ihren Frauen, dass sie es nicht tun sollen und dass sie es nicht brauchen", erklärt Reed. "Es ist sehr selten, dass Männer Frauen dazu bringen, sich einer Schönheitsoperation zu unterziehen."

Und genau so sollte es auch sein. "Wenn Sie sich Ihr Gesicht, Ihre Augen, Ihre Brust oder Ihren Hintern operieren lassen, dann sollte das nur für Sie selbst sein - nicht für Ihren Mann oder Ihren Freund", sagt Reed.

"Etwa 95 % der Ehemänner sagen: 'Du bist meine Frau, ich liebe dich, und es macht mir nichts aus, dass dein Hals schlaff ist oder was auch immer [der vermeintliche Makel ist]'", sagt er. Tatsächlich, so Reed, werden Männer bei dem Gedanken, dass sich ihre Frauen unters Messer legen, sehr nervös. Aus diesen Gründen entscheiden sich viele Frauen für eine Operation, wenn ihre Männer nicht in der Stadt sind. Aber sobald der Ehemann seine frisch verjüngte Frau sieht, "sind sie so glücklich und scherzen oft, dass ihre Frau sie jetzt für einen jüngeren Mann verlassen wird."

McGuire fügt hinzu, dass "in vielen dieser Reality-TV-Shows den Patienten gesagt wird, was sie brauchen, und so läuft eine Beratung nicht ab - Chirurgen schlagen den Patienten keine Operation vor, sagt McGuire. Die Menschen in diesen Shows "werden zu einer Art idealem Aussehen bewegt, aber das wird größtenteils vom plastischen Chirurgen bestimmt".

Benimmt sich Botox schlecht?

Laut ASAPS-Statistiken stehen Botox-Injektionen weiterhin an erster Stelle aller kosmetischen Eingriffe und haben gegenüber 2002 um 37 % zugenommen. Medienberichten zufolge beklagen sich einige Hollywood-Regisseure darüber, dass Schauspieler, die älter als 35 Jahre sind, nicht mehr wütend aussehen können, weil das Botox diese Fähigkeit gelähmt hat. In gewisser Weise ist ein Stepford-Faktor im Spiel, da sie jetzt alle den gleichen Ausdruck haben.

Aus diesem Grund "bin ich bei meinen prominenten Kunden vorsichtig mit Botox, wenn der Ausdruck wichtig ist", sagt McGuire. Komiker zum Beispiel wollen ihre Mimik nicht minimieren.

Realistische Erwartungen gibt es immer noch

"In meiner Praxis sehe ich nicht das Streben nach Perfektion", sagt die plastische Chirurgin Laurie A. Casas, MD, außerordentliche Professorin für Chirurgie an der Northwestern University's Feinberg School of Medicine in Chicago und Vorsitzende der ASAPS-Kommunikationsabteilung. "Ich sehe das Streben nach Normalität. Ich sehe realistische Erwartungen und den Wunsch nach subtilen Veränderungen."

Menschen, die Casas in ihrer Praxis behandelt, wünschen sich oft ihre Brüste oder ihren Bauch zurück, wenn sie diese durch eine Schwangerschaft verloren haben, oder eine Nasenkorrektur, wenn ihre Nase zu groß für ihr Gesicht ist. "Es kommen keine Leute zu mir, die sagen: 'Mach mich schön'", sagt sie.

"Wenn jemand kommt und sagt: 'Ich möchte wie Barbie aussehen', würde ich sagen, dass wir vielleicht herausfinden könnten, warum Sie das wollen, denn plastische Chirurgie ändert nicht, wer Sie sind - nur wie Sie sich selbst fühlen", sagt sie.

Perfektion wird "nicht durch eine äußere Kraft aufgezwungen", sagt McGuire. Jeder sucht nach Perfektion im Sinne von Narbenfreiheit und absoluter Symmetrie, aber ästhetische Perfektion ist etwas anderes, sagt er. Die perfekte afro-amerikanische Nase ist etwas anderes als die perfekte skandinavische Nase.

Wenn jemand kommt und sagt, ich möchte die Nase von so-und-so, kann das eine Diskussionsgrundlage sein, sagt McGuire zum Arzt. "Aber so aussehen zu wollen wie die Schauspielerin Julia Roberts ist keine gesunde Anfrage oder eine realistische Erwartung."

Eine Möglichkeit, die Fallstricke des Stepford-Syndroms zu vermeiden, besteht darin, einen Chirurgen zu wählen, der vom American Board of Plastic Surgery (ABPS) zertifiziert und Mitglied der ASAPS ist. Um einen Chirurgen in Ihrer Nähe zu finden, besuchen Sie die ASAPS-Website unter www.surgery.org.