Nutraceuticals sind eine schnell wachsende Gruppe von Vitaminen, Mineralien und anderen natürlichen Inhaltsstoffen, die Sie innerlich einnehmen, um Ihr äußeres Erscheinungsbild zu verändern.
Es war einmal eine Zeit, da gab es Ihre Haut und Cold Cream. Und das war's auch schon. Heute ist die Zahl der Möglichkeiten überwältigend - die Zahl der verfügbaren Lotionen, Tränke und Seren scheint sich fast täglich zu vervielfachen.
Wenn Sie aber, wie viele andere auch, noch immer keine Traumcreme gefunden haben, die Ihre faltigen Augenbrauen glättet oder Ihre Wangen strafft, dann sind Sie vielleicht bereit für den neuesten Boom in der Schönheitspflege - die Behandlung Ihrer Haut von innen heraus. Experten nennen sie "Nutraceuticals", eine schnell wachsende Gruppe von Vitaminen, Mineralien und anderen natürlichen Inhaltsstoffen, die Sie innerlich einnehmen, um Ihr äußeres Erscheinungsbild zu verändern.
"In vielerlei Hinsicht kann man mit Nahrungsergänzungsmitteln viel mehr erreichen als mit Cremes", sagt Dr. Zoe Diana Draelos, außerordentliche Professorin für Dermatologie an der Wake Forest University in Winston-Salem, N.C., und Mitglied der American Academy of Dermatology.
Zwar können topische Produkte helfen, sagt Draelos, aber was Sie auf Ihr Gesicht auftragen, kann niemals vollständig ersetzen, was Ihr Körper von innen braucht, um Ihre Haut gesund und schön zu halten. Und genau hier können Nahrungsergänzungsmittel eine wichtige Rolle spielen.
"Cremes können eine fehlerhafte Ernährung nicht ersetzen - wenn Sie zum Beispiel nicht genügend Vitamin C zu sich nehmen, können Sie den Vitamin-C-Spiegel nicht systemisch erreichen, indem Sie Ihre Haut eincremen", sagt Draelos.
Während ein großer Teil des Interesses an Schönheitsnährstoffen durch die Popularität der Hautpflegekur von Nicholas Perricone, MD, ausgelöst wurde, die sowohl topische als auch interne Nährstoffe kombiniert, dauerte es nicht lange, bis traditionelle Hautpflege- und Kosmetikunternehmen begannen, diesem Beispiel zu folgen. Dazu gehören Schönheitsgiganten wie Olay, Avon und L'Oreal, die jetzt alle eine Reihe von Nahrungsergänzungsmitteln in Boudoir-Verpackungen" anbieten, die speziell auf die Bedürfnisse der Haut abgestimmt sind. Auch traditionelle Vitaminhersteller wie GNC machen den Trend mit, und viele bieten ihre eigene Version von Hautnährstoffen an.
Was macht Schönheitsvitamine aus?
Vielen dieser "Schönheitsvitamin"-Formulierungen ist eine starke Mischung aus Antioxidantien gemeinsam, darunter überdurchschnittlich hohe Mengen der Vitamine A, C und E sowie andere Antioxidantien wie Lycopin - das rote Pflanzenpigment in Tomaten und anderen Früchten - und Pycnogenole. Nicht zufällig sind dies viele der gleichen Inhaltsstoffe, die in den letzten Jahren in topischen Produkten aufgetaucht sind.
Die populärste Theorie, die hinter ihrer Verwendung steht, so die Experten, ist die Fähigkeit der Antioxidantien, freie Radikale zu bekämpfen. Dabei handelt es sich um instabile Moleküle, die durch Sonneneinstrahlung, Umweltverschmutzung oder manchmal sogar durch unsere Nahrung entstehen und Kollagen zerstören - die Fasern, die die Grundstruktur unserer Haut bilden. Wenn es zu diesem Abbau kommt, zeigt die Haut Anzeichen vorzeitiger Hautalterung - einschließlich Falten, Erschlaffung und Schlaffheit. Man geht davon aus, dass die örtliche Anwendung von Antioxidantien einen Teil der Schäden durch freie Radikale blockiert und auf diese Weise die Integrität unserer Haut bewahrt. Doch jetzt sagen Experten, dass die innere Einnahme hoher Mengen noch mehr bewirken kann.
"Diese Formulierungen wurden entwickelt, um spezifische Hautprobleme anzugehen - und die Wirkungen gehen viel tiefer als nur der antioxidative Schutz", sagt Amy Newburger, MD, Präsidentin der Westchester Academy of Medicine in Upstate New York und Sprecherin der Olay-Linie von Schönheitsnährstoffen.
Wie Newburger erklärt, sind zumindest einige dieser Nährstoffe auch direkt an der Kollagenproduktion beteiligt. Wenn also ein Mangel besteht, kann die tägliche Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln die Kollagenproduktion in Gang halten - und unsere Haut sieht jugendlicher und letztlich gesünder aus.
Gleichzeitig sagt die Dermatologin Joyce Fox, MD, dass es höchst unwahrscheinlich ist, dass irgendein Amerikaner tatsächlich einen Mangel hat, der groß genug ist, um das Aussehen oder Verhalten seiner Haut zu beeinflussen. Und das, so Fox, bedeutet, dass die Einnahme von Schönheitsvitaminen Zeit- und Geldverschwendung sein kann.
"Wenn man zum Beispiel den C-Spiegel auf einem angemessenen Niveau hält, könnte sich das letztlich auf die Haut auswirken - aber wenn man mehr C hinzufügt, als man zur Behebung eines Mangels einnehmen würde, ist der Nutzen noch nicht erwiesen", sagt Fox, Dermatologe bei der Cedar Sinai Medical Group und klinischer Professor an der University of California.
Trotz aller Behauptungen, die die Unternehmen aufstellen, müssen sie nicht beweisen, dass diese Nahrungsergänzungsmittel wirken, sagt Fox. "Es gibt wirklich keine stichhaltigen wissenschaftlichen Beweise dafür, dass sie wirken", erklärt sie.
Was die Wissenschaft wirklich über Schönheit aussagt
Es gibt zwar einige anekdotische Belege für die Wirksamkeit von Schönheitsvitaminen, aber die meisten wissenschaftlichen Untersuchungen, die die Hersteller als Beweis anführen, sind entweder Labor- oder Tierstudien. Viele Studien beziehen sich auf Krankheiten, die andere Körperteile und nicht die Haut betreffen, und fast keine beweist eine direkte Wirkung von Nährstoffen auf die Haut, insbesondere wenn kein Mangel dokumentiert ist.
Für die Ernährungswissenschaftlerin Samantha Heller von der New York University könnte die Antwort auf die Frage, was funktioniert und was nicht, im Konzept des "subklinischen" Mangels liegen - einem Abfall des Nährstoffgehalts, der zu gering ist, um mit Standardtests gemessen zu werden, der aber dennoch wichtige Veränderungen in unserer Haut verursachen kann.
"Wir leben in einer Welt, in der es so viel Umweltstress für unsere Haut gibt, zusammen mit internem physiologischem Stress - sogar dem, der natürlich auftritt, wenn wir etwas Gesundes tun, wie z. B. Sport - dass es in der Tat einen subklinischen Mangel geben kann, der auf eine Nährstoffergänzung reagiert", sagt Heller. In dieser Hinsicht können einige Schönheitsvitamine helfen, sagt sie.
Aber muss man eine Pille schlucken, um Ergebnisse zu sehen? Heller sagt nein.
"Wenn Sie sich gesund ernähren, mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten sowie essenziellen Fettsäuren aus Lebensmitteln wie Leinsamenöl, dann sollten Sie keine Nahrungsergänzungsmittel für die Haut einnehmen müssen - aber andererseits ernähren sich viele Menschen nicht wirklich gesund", erklärt Heller dem Arzt. Wenn dies der Fall ist, sagt sie, kann ein Nahrungsergänzungsmittel helfen.
"Es ist nicht so gut wie eine gesunde Ernährung und es wird Ihnen nicht alles zurückgeben, was Sie für eine gesunde Haut brauchen, aber es könnte einen Unterschied machen", sagt Heller.
Fox stimmt zwar zu, dass die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln von Vorteil sein kann, wenn die Ernährung nicht perfekt ist, aber sie glaubt auch, dass ein gewöhnliches Multivitaminprodukt - und nicht unbedingt ein Schönheitsvitamin - den nötigen Schutz bietet.
"Ab einem bestimmten Punkt scheiden Sie ohnehin alles aus, was Sie nicht verbrauchen, so dass die Einnahme von extrem hoch dosierten Produkten, insbesondere zusätzlich zu einem Multivitaminpräparat, Ihnen nicht mehr als sehr teuren Urin einbringt", sagt sie.
Vitamine, die nicht ohne weiteres ausgeschieden werden, wie reines Vitamin A, können bei übermäßiger Einnahme akute oder chronische Toxizität verursachen. Bei Erwachsenen und älteren Kindern können schon chronische Vitamin-A-Dosen von 30.000 Mikrogramm pro Tag toxische Nebenwirkungen hervorrufen. Wenn Sie also mehr als ein Schönheitsvitamin pro Tag einnehmen oder diese zusätzlich zu einem Multivitaminpräparat einnehmen, sollten Sie Ihre tägliche Gesamtaufnahme im Auge behalten. Wenn Sie schwanger sind, raten Experten zu besonderer Vorsicht bei hohen Mengen aller Formen von Vitamin A. Bei Kindern von Müttern, die während der Schwangerschaft eine Form von Vitamin A (Isotretinoin) zur Behandlung von Hautkrankheiten einnahmen, wurden Missbildungen beobachtet.
Es stimmt zwar, dass regelmäßige Multivitaminpräparate in vielen Fällen alles bieten, was Ihr Teint braucht, aber es ist auch wichtig zu wissen, dass je nach spezifischem Mangel manchmal selbst ein hochwertiges Multivitaminpräparat nicht alle Nährstoffe enthält, die als vorteilhaft für die Haut gelten. Dazu gehören Inhaltsstoffe wie Lycopin, Nachtkerzenöl, Grüntee-Extrakt, Pycnogenole, Alpha-Liponsäure und CoQ10 sowie ausreichende Mengen an Vitaminen wie A, C und E, die alle in diesen speziellen Hautpräparaten enthalten sind. In dieser Hinsicht sagen zumindest einige Experten, dass es sich lohnen kann, ein Schönheitsvitamin zu Ihrem Programm hinzuzufügen, solange Sie realistische Erwartungen an die Ergebnisse haben.
"Denken Sie daran, dass Sie vielleicht nicht sofort etwas Dramatisches sehen, und Sie sollten auf keinen Fall aufhören, Ihre aktuellen Hautpflegeprodukte zu verwenden, insbesondere Sonnenschutzmittel", sagt Newburger.
Fox stimmt dem zu: "Unabhängig davon, was Sie innerlich einnehmen, sollte Ihre Hautpflege immer noch eine gründliche Reinigung mit einem sanften Produkt, tägliche Feuchtigkeitszufuhr und die kontinuierliche Verwendung eines Sonnenschutzmittels im Winter und im Sommer umfassen."
Beauty-Vitamine: Was ist angesagt?
Derzeit bieten sowohl Olay als auch Avon allgemeine "Wellness"-Nahrungsergänzungen an, die sowohl auf die allgemeine Gesundheit als auch auf die Gesundheit der Haut abzielen. Darüber hinaus umfassen die spezifischen Schönheitsbehandlungen von Olay eine Formulierung zur Verbesserung der Hautfestigkeit (mit einem hohen Anteil an Antioxidantien, insbesondere Vitamin C), eine zum Schutz der Haut vor Umweltstress (ebenfalls mit einem hohen Anteil an Antioxidantien), eine zur Erneuerung der Hautstruktur (eine Kombination aus Antioxidantien und essenziellen Fettsäuren aus Nachtkerzenöl) und ein Produkt zur Unterstützung eines jüngeren Aussehens der Haut (mit hohen Dosen an Vitamin A und D).
Die Schönheitsvitamin-Linie von Avon umfasst einen Komplex zur Klärung von Akne (mit hohem Vitamin-A-Gehalt) und eine feuchtigkeitsspendende Formel für die Haut, die Hyaluronsäure, Chondroitansulfat und MSM enthält - Inhaltsstoffe, die traditionell in vielen Nahrungsmitteln zur Linderung von Gelenkschmerzen enthalten sind.
L'Oreal hat in Europa einen Hautnährstoff auf der Grundlage eines Antioxidantienkomplexes auf den Markt gebracht und bereitet sich darauf vor, dies in naher Zukunft auch in den USA zu tun.
Colette Bouchez ist die Autorin des Buches Ihre perfekt verwöhnte Schwangerschaft: Gesundheits-, Schönheits- und Lifestyle-Tipps für die moderne werdende Mutter.
Veröffentlicht am 7. Mai 2004.
