Als mein Lauftraining nur noch schleppend verlief, wandte ich mich an einen professionellen Trainer. Ich bekam mehr, als ich erwartet hatte.
Zurück in der Spur
Das Chi eines Läufers.
Rezensiert von Dr. med. Craig H. Kliger Aus den Archiven des Arztes
16. Oktober 2000 - Danny Dreyer stand auf der Laufbahn einer nordkalifornischen High School und lief auf der Stelle. Er pumpte seine Beine wie Kolben auf und ab und stieß sich bei jedem Aufsetzen des Fußes mit den Zehen von der Bahn ab. Kratzen, kratzen, kratzen.
"Jetzt pass auf", sagte er, und er begann, sich ganz anders zu bewegen, beugte sich vor, hob die Beine aus der Hüfte und setzte jeden Fuß leicht ab. Kein Abstoßen mit den Zehen. Kein Scharren.
Er ließ mich beide Bewegungen ausprobieren. "Wenn du ein paar Stunden auf der Stelle laufen müsstest, was würdest du lieber tun", fragte er. Kein Wettbewerb. Die leichtere, sanftere Variante fühlte sich etwa 10 Mal besser an. Aber es fühlte sich auch wie Betrug an. Es erforderte nicht die Anstrengung, die ich normalerweise beim Joggen aufbrachte.
Ich war zu Dreyer gekommen, einem Lauftrainer mit einer neuen Idee, weil ich dringend Hilfe brauchte. Ich war fast mein ganzes Leben lang gelaufen, aber in letzter Zeit klappte es einfach nicht mehr. Als ich kürzlich abends joggen war, konnte ich nicht glauben, wie sehr ich aus dem Tritt geraten war. Mit jedem Schritt fühlte ich mich schwerfälliger.
Als alternde Babyboomerin war ich mit meiner Verlangsamung nicht allein. Viele von uns haben einen schweren Stand und leiden mehr als früher unter Schmerzen und Beschwerden. Diese Tatsache hat einen Trend zu sanfteren, schonenderen Lauftechniken ausgelöst, sagt Richard Cotton, ein Sportphysiologe aus Salt Lake City und Sprecher des American Council on Exercise. Zum Beispiel mischen immer mehr Menschen das Gehen mit dem Laufen, was für Knie und Rücken im mittleren Alter schonender ist.
Der Osten trifft auf den Westen
Dreyers Ansatz, den er "Chi Running" nennt, ist die neueste Variante des "Easy-does-it"-Trends. Dabei handelt es sich um eine Form des Laufens, die die Prinzipien des Tai Chi berücksichtigt, einer alten chinesischen Disziplin, von der man annimmt, dass sie die Energie steigert und die Gesundheit verbessert. Sie hat dem 51-jährigen Dreyer zu einer erfolgreichen Karriere als Ultramarathonläufer von nationalem Rang verholfen. Allein in diesem Jahr hat er drei 50-Meilen-Rennen gewonnen. Der "Chi"-Ansatz erspart ihm nicht nur Verletzungen, sondern gibt ihm auch mehr Energie. "Ich fühle mich nach einem Rennen so gut, dass ich nach Hause komme und das Haus putze", sagt Dreyer. Ich dachte mir, dass er etwas richtig machen muss.
Chi Running, das Dreyer Einzelpersonen, Laufclubs und Firmenkunden wie dem NASA Ames Research Center in Mountain View, Kalifornien, beibringt, kombiniert die innere Konzentration und die fließenden Bewegungen des Tai Chi mit der Kraft und Energie des Laufens. Anstatt sich durch Schmerzen zu quälen oder mit Muskelkraft voranzukommen, legt Dreyer Wert auf Leichtigkeit und möglichst wenig Anstrengung.
"Die Form des Laufens trägt wesentlich zu Verletzungen bei", sagt David Hannaford, DPM, ein sportlich orientierter Podologe in San Rafael und San Francisco, Kalifornien, der Patienten zu Dreyer schickt. "Aber es gibt Möglichkeiten, die Dinge zu glätten und Verletzungen zu vermeiden, wenn man richtig unterrichtet wird.
Die Wurzeln von Dreyers Lehren liegen in der Tierwelt. Viele der langsamen Bewegungen im Tai Chi basieren auf den Bewegungen des Geparden und des Windhundes, zwei der schnellsten Tiere der Welt, die aber nicht auf große Muskeln angewiesen sind, um schnell zu sein, sagt Dreyer. Auf den Menschen übertragen bedeutet das, sich so entspannt und effizient wie möglich zu bewegen und eine Überbeanspruchung der Muskeln zu vermeiden.
"Es ist eine Möglichkeit, das Laufen als Entspannungsübung zu nutzen und trotzdem ein großartiges Training zu absolvieren", sagt Dreyer, der sagt, dass sein eigenes Laufen zu einer Form von Bewegungsmeditation geworden ist.
Laufen mit Finesse
Um sich auf diesen neuen Stil einzustellen, sagt Dreyer, stellen Sie sich ein Bungee-Seil vor, das in der Mitte Ihrer Brust befestigt ist. Hängen Sie das andere Ende an einen großen Baum in der Ferne und stellen Sie sich vor, wie das Seil Sie beim Laufen nach vorne zieht. Lassen Sie Ihre Füße in sanften, fließenden Bewegungen folgen. Das sorgt für eine optimale Körperhaltung - mit dem Schwerpunkt vor den Füßen - und scheint auch eine psychologische Wirkung zu haben.
"Wenn ich an ein 30-Meilen-Rennen denke", sagt Dreyer, "wird mir klar, dass ich mich einfach nur 30 Meilen lang nach vorne lehnen muss.
Dreyer gibt zu, dass es schwer zu erklären ist, Tai Chi mit dem Laufen zu verbinden. "Es erfordert eine Menge Konzentration und Übung", sagt Dreyer, "aber genau darum geht es beim Tai Chi - positive Veränderungen durch konzentrierte Aufmerksamkeit zu erreichen." Die Raketenwissenschaftler, die er oft trainiert, interessieren sich allerdings nicht für ätherische Erklärungen, also spricht er über Effizienz. "Es ist alles physikalisch nachvollziehbar", sagt Dreyer.
Neue Schritte ausprobieren
Am Tag nach meiner Sitzung mit Dreyer nahm ich meine neuen Schritte mit auf eine Laufrunde. Zuerst schien es viel zu merken: Achte auf deine Haltung, lehne dich nach vorne, benutze deinen Oberkörper, um dich vorwärts zu ziehen; halte deine Unterschenkel locker, hebe deine Unterschenkel an, anstatt dich mit deinen Füßen abzustoßen. Bewegen Sie sich rhythmisch, damit es sich so leicht wie möglich anfühlt. Vergessen Sie nicht, die Arme aus den Ellbogen heraus zu schwingen, ganz sanft. Stoßen Sie sich nicht vor und strengen Sie sich nicht an, sondern lehnen Sie sich nach vorne und lassen Sie sich von Ihren Füßen dorthin tragen, wo Sie hinwollen.
Wenn sich mein Lauftraining mühsam anfühlte und ich dieses alte, schwerfällige, zu müde zum Weiterlaufen gewordene Gefühl erreichte, tat ich, was Dreyer vorschlug: Ich überprüfte meine Haltung, lehnte mich nach vorne und entlastete meine Füße. Dann befestigte ich mein imaginäres Bungee-Seil an einem großen alten Baum, der einige hundert Meter vor mir stand, und ließ mich von meinen neuen Bewegungen dorthin ziehen.
Schon bald bemerkte ich ein ungewohntes Gefühl, als ob - ich wage es zu sagen? -- ich dahingleiten würde. Vielleicht war ich nicht ganz wie ein Gepard, aber ich war sicher leichter auf den Beinen als vorher. Ich lief weiter, weiter als in meiner jüngsten Erinnerung, und kam mit einem Lächeln nach Hause. Und nicht nur das, ich freute mich schon auf den Lauf am nächsten Tag.
Hinweis: Chi-Running-Kurse gibt es bisher nur in der San Francisco Bay Area - obwohl Dreyer an einem Buch und einem Videoband arbeitet -, aber auch andere sanfte Methoden können Läufern helfen, die Schwierigkeiten oder Verletzungen haben. Um einen Trainer zu finden, sollten Sie sich an einen örtlichen Laufclub wenden, sagt Richard Cotton, ein Sprecher des American Council on Fitness.
Karin Evans ist die Autorin von The Lost Daughters of China: Abandoned Girls, Their Journey to America, and the Search for a Missing Past (Penguin/Putnam 2000) und ehemalige Redakteurin bei doctor.
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Karin Evans ist die Autorin von The Lost Daughters of China: Abandoned Girls, Their Journey to America, and the Search for a Missing Past (Penguin/Putnam 2000) und ehemalige Redakteurin bei doctor.
