In der Eile, schlanker, stärker und gesünder zu werden, vernachlässigen viele von uns ihre Körperhaltung. Doch Fitnessexperten, die mit doctor sprachen, sagen, dass die Körperhaltung ein wesentlicher Bestandteil unseres Aussehens und unseres Wohlbefindens ist.
Was wäre, wenn Ihnen jemand sagen würde, dass es eine Möglichkeit gäbe, Ihre Statur zu verbessern, die Fettpölsterchen um Ihre Mitte herum zu entfernen und lebendiger auszusehen - und das sofort und ohne einen Cent auszugeben? Sie würden sich natürlich sofort anmelden.
Die Wahrheit ist, dass Sie all diese Vorteile erreichen können, wenn Sie einen einfachen Rat befolgen, den Ihnen Ihre Mutter vor langer Zeit gegeben hat: Stehen Sie aufrecht.
In dem Bestreben, schlanker, stärker und gesünder zu werden, vernachlässigen viele von uns ihre Körperhaltung. Die Fitnessexperten, die mit dem Arzt sprachen, sagen jedoch, dass die Körperhaltung ein wesentlicher Bestandteil unseres Aussehens und unseres Wohlbefindens ist.
Warum die Körperhaltung wichtig ist
Der wichtigste Grund für eine aufrechte Haltung? Es sieht besser aus.
"Wenn wir zusammengesackt sind, werden unsere überschüssigen Fettpölsterchen zusammengepresst", sagt Lynn Millar, PhD, PT, Professorin für Physiotherapie an der Andrews University und Fellow am American College of Sports Medicine.
Aber auch das Gegenteil ist der Fall.
"Eine gute Körperhaltung lässt Sie jünger, schlanker und größer aussehen", sagt Rebecca Gorrell, Bewegungstherapeutin im berühmten Canyon Ranch Spa. "Andere Menschen werden Sie als energiegeladener und entspannter wahrnehmen.
Aber das ist noch nicht alles. Wie sich herausstellt, ist eine gute Körperhaltung auch gut für Sie.
"Vergessen Sie, wie es aussieht, es geht um das Funktionieren", sagt Joan Breibart, Präsidentin des New Yorker PhysicalMind Institute und eine Pionierin der amerikanischen Pilates-Bewegung.
Die meisten Menschen bücken sich beim Stehen oder sitzen mit übereinander geschlagenen Beinen, so Breibart. "Dies führt zu einer Kompression, indem bestimmte Bänder zu stark und andere zu wenig gedehnt werden, wodurch der Körper aus dem Gleichgewicht gerät", erklärt sie.
Wenn wir unsere Haltung verbessern und diese Kompression aufheben, ergeben sich laut Breibart ganz natürlich körperliche Vorteile: "Die inneren Organe funktionieren richtig, die Atmung vertieft sich, die Gelenke werden geschmiert, das Blut fließt richtig."
Ein ausgeglichener Körper hilft auch, Gelenkschmerzen in Schach zu halten. "Die meisten Mediziner sind sich einig, dass Menschen mit einer guten Körperhaltung zu weniger Muskelungleichgewichten und damit zu weniger Gelenkschmerzen neigen", sagt Millar.
Für Menschen, die an bestimmten gesundheitlichen Problemen leiden, ist die Körperhaltung von besonderer Bedeutung.
Denken Sie an Schlaganfallopfer. Sie haben oft ein starkes Ungleichgewicht in ihren Muskeln, was zu einer schlechten Körperhaltung führt. "Wenn wir sie in eine bessere Haltung bringen, öffnen wir ihre Lungen und sorgen dafür, dass sie besser atmen können, so dass sie weniger schnell ermüden", sagt Millar.
Eine gute Körperhaltung kann auch Menschen mit Asthma das Atmen erleichtern.
"Wir können Asthma nicht verhindern", sagt Millar. "Aber die Daten zeigen, dass wir, wenn wir unsere Körperhaltung verbessern können, unser Zwerchfell beim Atmen stärker einsetzen, was die Atmung erleichtert und die Schwere eines Asthmaanfalls verringern kann."
Eine gute Körperhaltung kann auch denjenigen helfen, die an Skoliose oder einer Krümmung der Wirbelsäule leiden. "Man kann sein Skelett nicht verändern, aber man kann die Auswirkungen der Skoliose minimieren und die Beschwerden, die sie verursacht, beseitigen", erklärt Breibart. Das Gleiche gelte für Osteoporose, erklärt sie.
Wie sieht eine gute Körperhaltung aus?
"Es gibt etwas, das man 'ideale Haltung' nennt, und dann gibt es die Haltung, die man normalerweise sieht", sagt Breibart.
Millar stimmt zu und schätzt, dass 80 % der erwachsenen US-Bevölkerung ihre Haltung verbessern könnten.
"In der idealen Haltung ist alles aufgerichtet - vom Kopf bis zu den Fußspitzen -, so dass Sie der Schwerkraft nicht in einer Weise widerstehen müssen, die den Körper erschöpft", erklärt Breibart. In diesem eher schwebenden Zustand sollten Sie sich schwerelos fühlen, sagt sie.
Wie erreichen Sie die ideale Haltung?
"Stellen Sie sich vor, dass Sie den gesamten Körper wie an einer Schnur nach oben ziehen", rät Millar. Von der Seite gesehen würde diese unsichtbare Schnur direkt hinter und durch das Ohr, direkt hinter der Mittellinie des Halses, durch das Schultergelenk und das Hüftgelenk, dann etwas vor der Mittellinie des Knies und vor dem Fußgelenk verlaufen, erklärt Millar.
Wie können Sie feststellen, ob Sie es richtig machen? "Schauen Sie in den Spiegel. Sie können Ihre Haltung nur korrigieren, wenn Sie sie sehen können", sagt Breibart.
Sie werden vielleicht schockiert sein, wenn Sie sehen, was Ihnen da entgegenblickt.
Warum wir kauern
Wenn man das moderne Leben betrachtet, ist unsere oft schlechte Körperhaltung keine Überraschung.
Einige unserer täglichen Gewohnheiten begünstigen ein "seitliches Ungleichgewicht", bei dem eine Schulter höher als die andere gezwungen ist.
"Wir tragen Laptops und große Geldbörsen auf derselben Schulter, und Handys werden zwischen Ohr und Schulter geklemmt. Oder wir sitzen im Auto und halten uns das Handy ans Ohr. All diese Dinge führen zu einem Ungleichgewicht zwischen den Schultern", sagt Michele Olson, PhD, Professorin für Sportphysiologie an der Auburn University und Sprecherin des American College of Sports Medicine.
Andere Gewohnheiten - wie langes Sitzen vor einem Computerbildschirm oder hinter dem Steuer eines Autos - lassen unsere Wirbelsäule in einer nach vorne gebeugten Position verharren.
Eine einfache Änderung der Sitzposition vor dem Computer kann Wunder für Ihre Haltung bewirken. Millar schlägt Folgendes vor: Sitzen Sie mit aufrechtem Rumpf, nicht zurückgelehnt oder nach vorne gebeugt; kreuzen Sie Ihre Knie nicht und beugen Sie sie in einem 90-Grad-Winkel; richten Sie Ihren Kopf über den Schultern auf und halten Sie Ihre Augen auf gleicher Höhe mit dem Computerbildschirm.
Wenn Sie Ihre Haltung verbessern und Ihre Rumpfmuskulatur stärken möchten, während Sie auf den Bildschirm starren, empfiehlt Olson, auf den üblichen Schreibtischstuhl zu verzichten und sich auf einen aufblasbaren Physioball (auch Übungsball genannt) zu setzen.
"Diese Bälle verhindern, dass die Rumpfmuskulatur erschlafft, weil man gezwungen ist, sie zu benutzen, um sich aufrecht zu halten", erklärt Olson dem Arzt. "Außerdem helfen sie uns, die Gelenke auf natürliche Weise von übermäßigem Stress zu befreien. "
Fehler, die aktive Menschen machen
Eine sitzende Lebensweise ist nicht das Einzige, was unserer Haltung schadet. Auch in Ihrem örtlichen Fitnessstudio können Sie viele Haltungsfehler finden.
"Man sieht Leute auf dem Stairmaster, die sich ihrer Haltung meist nicht bewusst sind. Sie sitzen oft gebückt, den Kopf in ein Buch vergraben", erklärt Olson. Dies führt zu einer unerwünschten Krümmung der Wirbelsäule und belastet den unteren Rücken übermäßig.
Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, versuchen Sie es das nächste Mal, wenn Sie auf dem Stairmaster sitzen:
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Verlangsamen Sie die Maschine auf eine Stufe, auf der Sie Ihre Fingerspitzen bequem auf den Handläufen ablegen können - halten Sie sich nicht an den Griffstangen fest,
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Schauen Sie geradeaus. Wenn Sie ein Buch oder eine Zeitschrift lesen müssen, achten Sie darauf, dass es auf Augenhöhe liegt.
Gekrümmte Wirbelsäulen gibt es auch bei einer anderen beliebten Sportart im Fitnessstudio - dem Indoor Cycling.
"Im Indoor-Cycling-Kurs arbeiten die Teilnehmer oft härter als sie sollten, was sie dazu zwingt, sich über den Lenker zu beugen", sagt Olson. Sie schlägt vor, das Tempo so weit zu drosseln, dass sie einen relativ flachen, aufrechten Rücken beibehalten können.
Die Überlastung bestimmter Muskeln bei gleichzeitiger Vernachlässigung anderer führt ebenfalls zu Haltungsschäden.
"Die Brust- und Bauchmuskeln sind leicht zu erkennen", sagt Millar. Daher konzentrieren sich die Menschen oft auf diese Muskeln, vernachlässigen aber andere Muskeln, die zu einer guten Haltung beitragen, wie die des Rückens.
Auch einige Sportarten können problematisch sein.
"Golfer entwickeln oft ein Ungleichgewicht im Rumpf, weil sie ständig von links nach rechts schwingen, und das kann zu einer schlechten Haltung führen", erklärt Gorrell dem Arzt. Sie schlägt vor, dass Golfer dies ausgleichen, indem sie nach dem Schlag zweimal in die entgegengesetzte Richtung schwingen.
"Auch beim Tennis und Racquetball entsteht ein muskuläres Ungleichgewicht", sagt sie. Der Wechsel der Schlagseite kann diese Ungleichgewichte minimieren.
Haltungsbewusste Aktivitäten
Einige immer beliebter werdende Fitnessangebote - wie Pilates, Yoga, Tai Chi, die Alexandertechnik und Feldenkrais - konzentrieren sich auf ein besseres Körperbewusstsein, wobei die Verbesserung der Körperhaltung einer ihrer wichtigsten Vorteile ist.
"Die Menschen haben es satt, sich zu verausgaben", so Breibart. In der Tat hat das IBM Magazine Pilates im vergangenen Jahr zum Trend Nr. 1 in der Fitnessbranche erklärt. Pilates zielt darauf ab, eine starke Körpermitte zu entwickeln, indem die Muskeln der Bauchmuskulatur, des unteren Rückens, der Oberschenkel und des Beckenbodens beansprucht werden. Pilates-Lehrer bezeichnen diese Muskelgruppe oft als "Powerhouse".
Ein starkes "Powerhouse" kann in der Tat die Körperhaltung verbessern und das Risiko von Verletzungen durch Muskelungleichgewichte verringern. Aber denken Sie daran, dass es keine gute Idee ist, sich gleich in fortgeschrittene Pilates-Bewegungen zu stürzen - vor allem, wenn Sie es nicht gewohnt sind, diese Muskelgruppe zu benutzen.
"Ein progressives Programm ... mit grundlegenderen Bewegungen wäre für manche Menschen gerechtfertigt, bevor sie sich an konventionelle Pilates-Übungen wagen", rät Fabio Comana, MS, Personal Trainer und Sprecher des American Council of Exercise.
Unterm Strich, so die Experten, wird eine bessere Körperhaltung erreicht, wenn man seinem Körper und seiner Ausrichtung mehr Aufmerksamkeit schenkt - egal, wie man es anstellt.
"Man muss herausfinden, wie der Körper arbeiten muss", sagt Breibart. "Haltung ist nicht schwer. Es ist nur so, dass wir sie immer ignoriert haben".
