Tanzen Sie sich zu einer besseren Gesundheit

Gesellschaftstänze können nach Ansicht von Experten Körper, Geist und Seele helfen.

Tangos, Walzer, Sambas und Foxtrotts gleiten in der beliebten Tanzshow Dancing with the Stars über die amerikanischen Fernsehgeräte.

Steppen Sie beim Zuschauen im Takt mit? Oder wackeln Sie während der Werbepausen? Gesundheitsexperten würden sich vielleicht nicht wundern, wenn Sie in die Fußstapfen des Fernsehens treten. Sie sagen, dass Gesellschaftstanz Körper und Geist helfen kann.

Sollen wir tanzen?

Du wirst wahrscheinlich nicht stundenlang mit einem Weltklasse-Tanzpartner üben, wie in der Show. Aber du wirst auch nicht live im nationalen Fernsehen zu sehen sein und den Sticheleien der Jury ausgesetzt sein.

Wirst du ein gutes Training bekommen? Was ist mit den beiden linken Füßen? Und wie kann Ihr Gehirn vom "Zehentrippeln" profitieren?

Der Arzt hat diese Fragen Wissenschaftlern, Tanz- und Fitnessprofis gestellt. Hier ist ihre Meinung zu den gesundheitlichen Vorteilen von Gesellschaftstanz.

Ist es eine Übung?

Die Teilnehmer der TV-Show sind nach ihren Auftritten oft erschöpft. Ein Tänzer der letzten Staffel sagte, er habe 15 Pfund abgenommen.

Wie typisch ist das? Das hängt von der Art des Tanzes und dem Leistungsniveau ab, sagt die Sportphysiologin Catherine Cram, MS, von Comprehensive Fitness Consulting in Middleton, Wisconsin.

"Sobald jemand den Punkt erreicht hat, an dem er seine Herzfrequenz erhöht, ist das ein hervorragendes Training", sagt Cram.

Tanzen ist eine gewichtstragende Aktivität, die die Knochen stärkt. Außerdem ist es "wunderbar" für den Oberkörper und die Kraft, sagt Cram.

Interessierte Tänzerinnen und Tänzer sollten zuerst ihren Arzt konsultieren, vor allem wenn sie gesundheitliche Probleme haben, sagt Cram.

Kalorien-Check

Wie viele Kalorien werden Sie verbrennen? Das hängt von Ihrem Körper ab und davon, wie intensiv Sie tanzen.

Tanzen ist eine "moderate Aktivität", sagen die USDA-Richtlinien für körperliche Aktivität. Erwachsene sollten sich täglich mindestens 30 Minuten lang mäßig bis kräftig bewegen, so die Richtlinien.

Es kann einfacher sein, dies mit lustigen Aktivitäten einzuhalten, sagt Cram.

Beanspruchte Muskeln

Neue Gesellschaftstänzer spüren vielleicht Muskeln, von denen sie nicht wussten, dass sie sie haben. Das passiert oft bei einer neuen Aktivität, sagt Ken Richards, Sprecher von USA Dance, dem nationalen Dachverband von DanceSport - der Wettkampfversion des Gesellschaftstanzes.

Gesellschaftstanz bedeutet oft, sich rückwärts zu bewegen, besonders für Frauen, sagt Richards, ein Veteran des professionellen Gesellschaftstanzes.

"Wenn man den Foxtrott tanzt, macht man lange, ausladende Schritte rückwärts. Das ist etwas ganz anderes als das Vorwärtsgehen auf einem Laufband oder das Joggen in der Nachbarschaft", sagt er.

Beim Gesellschaftstanz werden die Rückseite der Oberschenkel und die Gesäßmuskulatur anders trainiert als bei vielen anderen Sportarten, sagt Richards.

Core-Erfahrung

Die Beine und Arme führen oft die auffälligen Tanzbewegungen aus. Aber ohne eine starke Körpermitte sind sie aufgeschmissen.

Die "Core"-Muskeln - die Bauch- und Rückenmuskeln - werden auch bei Pilates eingesetzt, sagt Janice Byer. Byer, die ihr Leben lang getanzt hat, ist Leiterin des Gruppentrainings im Courthouse Athletic Club in Oakland, Kalifornien. Byer und ihr Mann (den sie beim Tanzen kennengelernt hat) sind begeisterte Swing-Tänzer.

Gehirnjogging

Tanzen kann sowohl den Geist als auch die Muskeln fordern.

Zumindest eine Beobachtungsstudie hat gezeigt, dass Tänzerinnen und Tänzer einen schärferen Verstand haben.

Die Studie erschien vor zwei Jahren in der Zeitschrift The New England Journal of Medicine. Joe Verghese, MD, und Kollegen untersuchten 469 Personen, die mindestens 75 Jahre alt waren.

Zu Beginn der Studie beantworteten sie Fragebögen zu geistigen und körperlichen Aktivitäten wie Kreuzworträtseln oder Tanzen. Zu diesem Zeitpunkt hatte keiner von ihnen eine Demenz.

Fünf Jahre später hatten 124 von ihnen eine Demenz. Häufige Tänzer hatten ein geringeres Demenzrisiko als diejenigen, die selten oder nie tanzten.

Von den 11 untersuchten körperlichen Aktivitäten war nur Tanzen mit einem geringeren Demenzrisiko verbunden, so Verghese gegenüber dem Arzt.

Die meisten Tänzer tanzten Gesellschaftstanz, sagt Verghese. Er ist Assistenzprofessor für Neurologie am Albert Einstein College of Medicine in New York.

Das tanzende Gehirn

Wie könnte Gesellschaftstanz dem Gehirn helfen? Verghese skizziert drei Möglichkeiten:

• Erhöhte Durchblutung des Gehirns durch die körperliche Betätigung

• Weniger Stress, Depression und Einsamkeit durch den sozialen Aspekt des Tanzens

• Mentale Herausforderungen (Auswendiglernen von Schritten, Zusammenarbeit mit dem Partner)

"Tanz ist in vielerlei Hinsicht eine komplexe Tätigkeit. Er ist nicht nur rein körperlich", sagt Verghese.

Eine 'aufregende' Option

Niemand schreibt Gesellschaftstanz vor, und Verghese behauptet in seiner Studie nicht, dass Tanzen die Ergebnisse beeinflusst hat.

Um einen wirklichen Beweis zu erhalten, könnte eine Studie eine Gruppe von Menschen dem Gesellschaftstanz zuweisen und sie mit inaktiven Menschen vergleichen.

Das sagt Carl Cotman, PhD. Er leitet das Institute for Brain Aging and Dementia an der University of California, Irvine.

"Es gibt keine tierexperimentellen Modelle, die mit dem Tanzen vergleichbar wären, das ist sicher", sagt Cotman. Seine Rattenstudien haben gezeigt, dass das Gehirn vom freiwilligen Laufen profitiert.

Wenn Tanzen aerob genug ist, könnte es das Gehirn unterstützen, sagt Cotman. Auch die sozialen und mentalen Aspekte könnten hilfreich sein.

"Man hat Zusammengehörigkeit und ... trainiert das Gehirn für eine neue motorische Fähigkeit", sagt Cotman. "Ich finde das ziemlich aufregend."

Niemand weiß, wie viel oder welche Art von Training das Gehirn braucht, sagt Cotman. Er würde solche Studien gerne sehen.

In der Zwischenzeit "gibt es keine Beweise dafür, dass es irgendetwas schadet", sagt Cotman.

Lassen Sie Ihr Ego an der Tür

Hier sind einige Ratschläge für Anfänger von der New Yorker Tanztherapeutin Jane Wilson Cathcart, LMSW, ADTR, CMA:

• Suchen Sie sich einen guten Lehrer, der betont, was Sie können, und nicht Ihre Grenzen.

• Sei dabei kein Perfektionist.

• Mach dir keine Gedanken über deine Größe. Tanzen ist für alle da.

• Lass dich von der Musik und der Bewegung mitreißen.

"Nehmen Sie all das gute Feedback auf, das Sie bekommen, und geben Sie Ihrem inneren Richter ein paar Dollar, um ins Kino zu gehen", sagt Cathcart.

"Wir sind in der Regel unser eigener schlechtester Kritiker", sagt Cathcart. "Denken Sie daran, wie oft Ihr kritischer Richter Sie schon davon abgehalten hat, etwas zu tun.

Neue Fähigkeiten können Selbstvertrauen geben. Auf Partys und bei gesellschaftlichen Anlässen können Tänzerinnen und Tänzer auch ohne die Ermutigung durch einen Martini mit einem guten Gefühl auf die Tanzfläche gehen, scherzt Richards.

"Legen Sie den Weg des Positiven durch", sagt Cathcart. "Der coolste Tanz beginnt mit einem Schritt. Der Rest wird folgen."