Hitzeerschöpfung: Symptome, Ursachen, Behandlung, Prävention

Ein Arzt erklärt die Symptome und die Behandlung von Hitzeerschöpfung, einer hitzebedingten Krankheit, die nach mehrtägiger Exposition gegenüber hohen Temperaturen und unzureichendem oder unausgewogenem Flüssigkeitsersatz auftreten kann.

Es gibt zwei Arten von Hitzeerschöpfung:

• Wasserentzug. Zu den Anzeichen gehören übermäßiger Durst, Schwäche, Kopfschmerzen und Bewusstlosigkeit.

• Salzverarmung. Zu den Anzeichen gehören Übelkeit und Erbrechen, Muskelkrämpfe und Schwindelgefühl.

Obwohl ein Hitzschlag nicht so schlimm ist wie ein Hitzschlag, sollte man ihn nicht auf die leichte Schulter nehmen. Ohne entsprechende Maßnahmen kann sich die Hitzeerschöpfung zu einem Hitzschlag ausweiten, der das Gehirn und andere lebenswichtige Organe schädigen und sogar zum Tod führen kann.

Symptome von Hitzeerschöpfung

Zu den häufigsten Anzeichen und Symptomen eines Hitzeschlags gehören:

• Verwirrung

• Dunkel gefärbter Urin (ein Zeichen von Dehydrierung)

• Schwindelgefühl

• Ohnmacht

• Müdigkeit

• Kopfschmerzen

• Muskel- oder Unterleibskrämpfe

• Übelkeit, Erbrechen oder Diarrhöe

• Blasse Haut

• Starkes Schwitzen

• Schnelles Herzklopfen

Behandlung bei Hitzeerschöpfung

Wenn Sie oder eine andere Person Symptome eines Hitzeschlags haben, müssen Sie sich sofort aus der Hitze begeben und sich ausruhen, am besten in einem klimatisierten Raum. Wenn das nicht möglich ist, suchen Sie den nächstgelegenen kühlen und schattigen Ort auf.

Weitere empfohlene Strategien sind:

• Trinken Sie viel Flüssigkeit, insbesondere Sportgetränke, um verlorenes Salz zu ersetzen (vermeiden Sie Koffein und Alkohol).

• Ziehen Sie alle engen oder unnötigen Kleidungsstücke aus.

• Nehmen Sie eine kühle Dusche, ein Bad oder ein Schwammbad.

• Wenden Sie andere Kühlmaßnahmen wie Ventilatoren oder Eishandtücher an.

Wenn diese Maßnahmen nicht innerhalb von 15 Minuten Linderung verschaffen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen, da ein unbehandelter Hitzeschlag zu einem Hitzschlag führen kann.

Nachdem Sie sich von der Hitzeerschöpfung erholt haben, werden Sie in der folgenden Woche wahrscheinlich empfindlicher auf hohe Temperaturen reagieren. Vermeiden Sie also am besten heißes Wetter und schwere körperliche Anstrengungen, bis Ihr Arzt Ihnen sagt, dass Sie Ihre normalen Aktivitäten wieder aufnehmen können.

Risikofaktoren für Hitzeerschöpfung

Ein Hitzschlag steht in engem Zusammenhang mit dem Hitzeindex, der angibt, wie heiß man sich fühlt, wenn man die Auswirkungen der relativen Luftfeuchtigkeit und der Lufttemperatur kombiniert. Eine relative Luftfeuchtigkeit von 60 % oder mehr behindert die Schweißverdunstung, wodurch die Fähigkeit des Körpers, sich selbst zu kühlen, beeinträchtigt wird.

Das Risiko einer hitzebedingten Erkrankung steigt drastisch an, wenn der Hitzeindex auf 90 Grad oder mehr ansteigt. Daher ist es wichtig - vor allem während Hitzewellen - auf den angegebenen Hitzeindex zu achten und daran zu denken, dass der Hitzeindex noch höher ist, wenn man in der prallen Sonne steht.

Wenn Sie in einem städtischen Gebiet leben, können Sie während einer längeren Hitzewelle besonders anfällig für einen Hitzeschlag sein, vor allem, wenn die Atmosphäre stagniert und die Luftqualität schlecht ist. Beim so genannten "Wärmeinseleffekt" speichern Asphalt und Beton tagsüber die Wärme und geben sie erst nachts allmählich ab, was zu höheren Nachttemperaturen führt.

Weitere Risikofaktoren, die mit hitzebedingten Erkrankungen in Verbindung gebracht werden, sind:

• Alter.

  Säuglinge und Kinder bis zum Alter von 4 Jahren sowie Erwachsene über 65 Jahre sind besonders gefährdet, da sie sich langsamer an die Hitze anpassen als andere Menschen.

• Bestimmte Gesundheitszustände.

  Dazu gehören Herz-, Lungen- oder Nierenerkrankungen, Fettleibigkeit oder Untergewicht, Bluthochdruck, Diabetes, psychische Erkrankungen, Sichelzellenanämie, Alkoholismus, Sonnenbrand und alle Erkrankungen, die Fieber verursachen. Menschen mit Diabetes haben ein erhöhtes Risiko, wegen hitzebedingter Krankheiten in die Notaufnahme zu müssen, ins Krankenhaus eingeliefert zu werden und zu sterben. Sie unterschätzen ihr Risiko besonders häufig während Hitzewellen.

• Medikamente.

  Dazu gehören einige Medikamente der folgenden Klassen: Diuretika, Sedativa, Tranquilizer, Stimulanzien, Herz- und Blutdruckmedikamente sowie Medikamente für psychiatrische Erkrankungen.

Erkundigen Sie sich bei Ihrem Arzt, ob Ihr Gesundheitszustand und Ihre Medikamente Ihre Fähigkeit, mit extremer Hitze und Feuchtigkeit umzugehen, beeinträchtigen könnten.

Vorbeugung von Hitzeerschöpfung

Wenn der Hitzeindex hoch ist, halten Sie sich am besten in einem klimatisierten Raum auf. Wenn Sie ins Freie gehen müssen, können Sie einem Hitzschlag vorbeugen, indem Sie die folgenden Maßnahmen ergreifen:

• Tragen Sie leichte, helle, locker sitzende Kleidung und einen breitkrempigen Hut.

• Verwenden Sie ein Sonnenschutzmittel mit einem Lichtschutzfaktor von 30 oder mehr.

• Trinken Sie viel Flüssigkeit. Um einer Dehydrierung vorzubeugen, sollten Sie täglich viel Wasser, Fruchtsaft oder Gemüsesaft trinken. Da hitzebedingte Erkrankungen auch durch Salzverlust entstehen können, kann es ratsam sein, in Zeiten extremer Hitze und Feuchtigkeit ein elektrolytreiches Sportgetränk durch Wasser zu ersetzen. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Arzt, welche Art von Flüssigkeit am besten geeignet ist und wie viel Sie trinken sollten.

• Eine allgemeine Empfehlung für Menschen, die mäßig bis stark trainieren, lautet, zwei bis drei Stunden vor dem Training 17 bis 20 Unzen Flüssigkeit zu trinken, und erwägen Sie, direkt vor dem Training weitere acht Unzen Wasser oder Sportgetränk hinzuzufügen. Während des Trainings sollten Sie alle 20 Minuten weitere sieben bis zehn Liter Wasser trinken, auch wenn Sie keinen Durst verspüren. Trinken Sie außerdem innerhalb einer halben Stunde nach dem Sport weitere 8 Unzen. Treffen Sie zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen, wenn Sie im Freien trainieren oder arbeiten.

• Vermeiden Sie koffein- oder alkoholhaltige Flüssigkeiten, da beide Substanzen den Flüssigkeitsverlust erhöhen und den Hitzeschlag verschlimmern können. Wenn Sie an Epilepsie oder einer schweren Herz-, Nieren- oder Lebererkrankung leiden, eine flüssigkeitsarme Diät einhalten müssen oder ein Problem mit Wassereinlagerungen haben, fragen Sie Ihren Arzt, bevor Sie die Flüssigkeitsaufnahme erhöhen.