Schmerzen im Rucksack

Schmerzt das Gewicht des Rucksacks Ihres Kindes im Rücken? Erfahren Sie mehr über die Schäden, die schwere Rucksäcke verursachen können, und wie Sie den besten Rucksack für Ihr Kind auswählen.

Schmerzen im Rucksack

Wie schwere Rucksäcke die Kinder von heute belasten.

Aus dem Arztarchiv

Alexa Sloan, eine schlanke 16-Jährige, trägt ihre Welt in einem Rucksack. Darin befinden sich mehrere Lehrbücher, ihre Notizbücher, ihr Tagesplaner, ihr Mittagessen, Poster und Schulprojekte wie das 3-D-Modell einer Zellmembran, das sie für den Biologieunterricht angefertigt hat.

Sloan, eine Schülerin im zweiten Jahr an der Walt Whitman High School in Bethesda, MD, trägt normalerweise 25 bis 30 Pfund in ihrem schwarzen Rucksack mit einem Riemen. Sie weiß, dass das zu schwer ist, aber sie möchte nicht auf den Komfort ihres Rucksacks verzichten.

"Ich habe Schmerzen in der Schulter. Es tut weh, es zieht, und ich mache mir Sorgen, dass meine Wirbelsäule unter dem Gewicht ganz krumm wird", sagt sie. "Aber ich habe keine andere Wahl. Zwischen den Vorlesungen habe ich nicht genug Zeit, um zu meinem Spind zu gehen."

Obwohl Sloan in Erwägung gezogen hat, einen Arzt aufzusuchen, haben viele andere junge Menschen und ihre besorgten Eltern Ärzte wegen Muskelzerrungen konsultiert, die vermutlich auf das Tragen schwerer Rucksäcke zurückzuführen sind.

"Wir sehen Schüler in der vierten und fünften Klasse, die über Rückenschmerzen, Müdigkeit und [körperlichen] Stress klagen", sagt Dr. Russell Windsor, ein Orthopäde am New Yorker Hospital for Special Surgery. "Sie haben einfach nicht die Körperkraft, um unter diesen sehr hohen Belastungen aufrecht zu bleiben, und das setzt ihr Skelett unter erheblichen Druck."

Umfrage zeigt Zusammenhang zwischen Rucksack und Schmerzen auf

Nachdem sie von Kollegen und sogar ihrer eigenen 13-jährigen Tochter von Problemen mit Rucksäcken gehört hatte, führte Charlotte Alexander, M.D., eine orthopädische Chirurgin in Houston, 1999 eine Umfrage unter mehr als 100 Ärzten in Chicago und Wilmington, DE, durch. Sie fand heraus, dass fast 60 % der Orthopäden angaben, Kinder mit Rücken- und Schulterschmerzen zu behandeln, die durch schwere Rucksäcke verursacht wurden. Alexanders Ergebnisse wurden im Oktober 1999 auf einer Pressekonferenz der American Academy of Orthopedic Surgeons vorgestellt.

"Überladene Rucksäcke tragen zu einer Zunahme der Arztbesuche bei", sagt Alexander. "Die zusätzliche Belastung der Wirbelsäule und der Schultern durch die schweren Rucksäcke führt bei Kindern zu einigen unnötigen medizinischen Problemen."

Langfristige Aussichten unklar

Es gibt zwar zahlreiche Belege dafür, dass Rucksäcke kurzfristig Probleme verursachen können, aber es ist unklar, ob sie dauerhafte orthopädische Erkrankungen wie Skoliose, eine Verkrümmung der Wirbelsäule, oder langfristige Schäden an noch in der Entwicklung befindlichen Skeletten verursachen können.

"Die Wahrheit ist, dass wir keine Ahnung haben, ob Rucksäcke [dauerhafte] Schäden verursachen", sagt Dr. David Skaggs, Assistenzprofessor für orthopädische Chirurgie an der University of Southern California School of Medicine in Los Angeles. "Die wissenschaftlichen Studien, die einen Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung herstellen würden, sind einfach noch nicht durchgeführt worden.

Jerome McAndrews, Arzt für Chiropraktik und Sprecher der American Chiropractic Association, ist jedoch der Meinung, dass Rucksäcke im späteren Leben zu Behinderungen führen können.

"Kinder tragen viel zu viel Gewicht in ihren Rucksäcken, und sie tragen sie modisch, aber falsch, über eine Schulter gehängt", sagt er. "Das [Muskel-Skelett-]System hat nur begrenzte Verjüngungsmöglichkeiten. Wir befürchten, dass die Schäden, die jetzt entstehen, sich 30 Jahre später in noch schwereren Rückenverletzungen äußern werden."

Lösungen und Leitlinien

Nach den Richtlinien der American Chiropractic Association (ACA) und der American Occupational Therapy Association (AOTA) sollten Schüler nicht mehr als 10 % ihres Körpergewichts in einem Rucksack tragen. (Siehe Tabelle: "Wie viel ist zu viel?") Die Rucksäcke sollten zwei verstellbare und gepolsterte Schultergurte haben, um das Gewicht auszugleichen und Schulter-, Nacken- und Rückenprobleme zu vermeiden. Auch Gürtel um die Taille können helfen, das Gewicht richtig zu verteilen. Rucksäcke, die lässig über eine Schulter gehängt werden, mögen zwar modisch sein, aber diese Haltung belastet den Rücken und die Wirbelsäule zusätzlich.

Aus Besorgnis über Schüler, die Rucksäcke mit einem Gewicht von 20, 30 oder sogar 50 Pfund mit sich herumtragen, haben Schulsysteme in den Vereinigten Staaten - in New Hampshire, Michigan, Florida und Nevada, um nur einige Staaten zu nennen - erwogen, die Verwendung von Rucksäcken in der Schule zu beschränken.

Die Minnehaha Academy, eine Privatschule in Minneapolis, verbot 1998 Rucksäcke in ihrer Mittelstufe, was trotz der Beliebtheit dieser Rucksäcke bei den Schülern auf überraschend wenig Resonanz stieß.

"Es gab weniger Widerstand, als ich erwartet hatte", sagt Dean Erickson, der Direktor der Mittelschule. "Kinder in diesem Alter haben ein Herdentriebverhalten. Als keiner von ihnen einen Rucksack tragen konnte, war das kein Thema mehr".

Auch wenn einige Schüler sie anfangs für albern halten, gibt es eine andere Lösung: Rucksäcke auf Rädern. Karen Jacobs, Ed.D., Professorin für Ergotherapie an der Universität Boston und Präsidentin der AOTA, sagt, dass sie ihre beiden Teenager dazu überredet hat, Rucksäcke mit Rädern auszuprobieren, nachdem sie festgestellt hatte, dass diese jeweils 20 und 40 Pfund wogen.

"Jetzt benutzen alle ihre Freunde sie auch", sagt sie.

Wie viel ist zu viel?

Nach Angaben der American Chiropractic Association sollte der Rucksack eines Kindes nicht mehr als 10 % seines Körpergewichts wiegen. Hier sehen Sie, wie sich das für verschiedene Körpergewichte auswirkt:

• 50 Pfund: 2,5 bis 5 Pfund

• 80 Pfund: 4 bis 8 Pfund

• 100 Pfund: 5 bis 10 Pfund

• 130 Pfund: 6,5 bis 13 Pfund

• 150 Pfund: 7,5 bis 15 Pfund