Wissenschaftler sahen nachweisbare Veränderungen im Gehirn von Menschen, die ein oder zwei Drinks pro Tag zu sich nahmen, und stellten damit die derzeitigen nationalen Richtlinien zum sicheren Alkoholkonsum in Frage.
Nur ein zusätzlicher Drink pro Tag kann das Gehirn verändern
Von Tara Haelle
10. März 2021 -- Es ist kein Geheimnis, dass starker Alkoholkonsum mit möglichen Gesundheitsproblemen verbunden ist, von Leberschäden bis hin zu einem höheren Krebsrisiko. Aber die meisten Menschen würden wahrscheinlich nicht denken, dass ein Schlummertrunk jeden Abend eine große Gefahr für die Gesundheit darstellt.
Jetzt gibt es neue Beweise dafür, dass sogar ein Drink pro Tag mit nachweisbaren Veränderungen im Gehirn verbunden ist, obwohl nicht klar ist, ob der Alkohol die Unterschiede verursacht.
Frühere Forschungen haben ergeben, dass Menschen mit Alkoholproblemen im Vergleich zu gesunden Menschen strukturelle Veränderungen in ihrem Gehirn aufweisen, z. B. ein geringeres Volumen der grauen und weißen Substanz.
Diese Ergebnisse betrafen jedoch Menschen mit starkem Alkoholkonsum, der vom National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism als mehr als vier Getränke pro Tag für Männer und mehr als drei Getränke pro Tag für Frauen definiert wird.
Die nationalen Ernährungsrichtlinien des US-Gesundheitsministeriums empfehlen, nicht mehr als zwei Standardgetränke für Männer und ein Getränk für Frauen pro Tag zu trinken. Ein Standardgetränk in den USA sind 12 Unzen Bier, 5 Unzen Wein oder 1? Unze Schnaps.
Aber könnte selbst diese bescheidene Menge an Alkohol einen Unterschied für unser Gehirn bedeuten?
Forscher untersuchten funktionelle MRT-Gehirnscans von 36.678 gesunden Erwachsenen im Alter von 40 bis 69 Jahren in Großbritannien und verglichen diese Ergebnisse mit ihrem wöchentlichen Alkoholkonsum, wobei sie unter anderem Unterschiede in Bezug auf Alter, Geschlecht, Größe, sozialen und wirtschaftlichen Status und Wohnsitzland berücksichtigten.
In Übereinstimmung mit früheren Studien stellten die Forscher fest, dass das Volumen der grauen und weißen Substanz mit zunehmendem Alkoholkonsum abnahm, und zwar umso mehr, je mehr Getränke pro Woche konsumiert wurden.
Die Forscher stellten aber auch fest, dass sie einen Unterschied zwischen den Gehirnbildern von Personen, die nie Alkohol getrunken hatten, und solchen, die nur ein oder zwei Drinks pro Tag zu sich nahmen, feststellen konnten.
Der Anstieg von einer auf zwei Alkoholeinheiten - was in Großbritannien ein volles Pint Bier oder ein Standardglas Wein bedeutet - wurde mit Veränderungen in Verbindung gebracht, die dem Altern des Gehirns um zwei Jahre entsprechen.
Abgesehen davon, dass die Veränderungen mit dem Alterungsprozess verglichen werden, ist noch nicht klar, was die Ergebnisse bedeuten, bis die Wissenschaftler weitere Untersuchungen anstellen, einschließlich der Untersuchung der Gene der Studienteilnehmer.
Die Studie hat auch einige Nachteile. Bei den untersuchten Personen handelt es sich ausschließlich um Europäer mittleren Alters, so dass die Ergebnisse bei jüngeren Menschen oder solchen mit anderer Abstammung anders ausfallen könnten. Außerdem gaben die Teilnehmer selbst an, wie viel Alkohol sie im vergangenen Jahr getrunken haben, woran sie sich möglicherweise nicht mehr richtig erinnern oder was sich von den Vorjahren unterscheiden könnte, einschließlich der Jahre mit starkem Alkoholkonsum.
Und da die Forscher die Trinkgewohnheiten mit der Bildgebung des Gehirns zu einem bestimmten Zeitpunkt verglichen, ist es nicht möglich zu sagen, ob Alkohol tatsächlich die Ursache für die festgestellten Unterschiede im Gehirn ist.
Dennoch werfen die Ergebnisse die Frage auf, ob die nationalen Richtlinien überdacht werden sollten und ob es nicht besser ist, den abendlichen Drink auf ein halbes Glas Wein zu reduzieren.
